Кровь - [37]

– Нет, террористический акт в проклятом торговом центре! Фуууу… Фуууу… Аххх, короче, везде только про этот вечер и говорят, а я со своим дневным превращением в общую картину не вписываюсь.

– Хмм… Нетелефонный разговор. Когда оправишься и будешь готова встретиться, ну или помощь понадобится, – звони. Разберемся с твоей загадкой, и, разумеется, вступишь к нам в… Название придумаем к тому времени, обещаю.

– Я хочу отсидеться до похорон Эрика, надо мозги в порядок привести, а после пересечемся.

– Так сейчас же такие очереди на кладбищах!

– Отец Эрика поднял военные связи, так что удалось выбить место и время. Но ждать все равно пришлось – тридцать дней с момента смерти.

– Ужас какой-то. Практически месяц ждать похорон сына, а у многих ведь еще хуже… Через неделю, значит, появишься?

– Да. На похороны не приезжай, знаю, ты хотел это предложить. Но не стоит, эти ритуалы – полная херня.

– Ну не надо уж так критично.

– Надо. Не начинай.

– Хорошо, не буду. Но тогда почему же сама собираешься?

– С отцом его поговорить. По телефону не смогла даже слов нормальных из себя выдавить, только дакала и слушала его убитый голос. Как будто чувство вины за горло схватило.

– Ты же знаешь, что не виновата.

– Знаю, но не чувствую… Проехали! Встретимся через неделю, хорошо?

– Да, пока. И не раскисай, я в тебя верю.

Глава 10 Старый друг

Капли дождя автоматной очередью били по металлическим крышам ангаров. Растрескавшийся асфальт покрывала вода, потоком стремившаяся к берегу реки. Жилые районы столицы были защищены благодаря разветвленной системе желобов и наклону дорог, но в старых доках, расположенных на восточной стороне города, затоплено было практически все.

На верхнем ярусе одного из ангаров монотонно, час за часом, слышался скрежет металла. Женщина преклонного возраста, с недавних пор носившая имя Кузнец, завершала работу над очередным поручением. Она уже успела укрепить сторожевые вышки, изгороди и центральный ангар массивными пластами сверхпрочного сплава, поэтому потоп не угрожал постройкам, занятым ее сокультистами. Сама она предпочитала работать в полуразрушенном ангаре в небольшом офисе на втором этаже, где могла сосредоточиться на своем искусстве создания и придания формы металлу. В полумраке ее глаза были закрыты, усохшие губы разомкнуты, а ряды уже давно почерневших зубов напряженно стиснуты. Как зачарованная, Кузнец вновь и вновь причудливо водила сморщенными руками в воздухе, наращивая неизвестного рода сплав на примитивный макет из проволоки.

Дверь медленно приоткрылась, и в мастерскую вошел пророк.

– Заканчиваешь, я погляжу. – Шам разминал пальцы в предвкушении.

Кузнец сделала еще несколько движений руками, и скрежет стих.

– Только что закончила, ваше преосвященство, – ответила она и отступила от своего творения.

Шам взял рукоять косы и, подняв ее в воздух, осмотрел. Это была не обычная коса крестьянина, а орудие жнеца из легенд и мифов. Острая часть лезвия, смотревшая в сторону древка, была значительно объемнее своей крестьянской прародительницы. Рукояток по бокам древка не было, так же как боевых кос. Металлическое древко косы теперь являлось и рукоятью. Темный металл древка был выполнен в форме бесчисленных переплетающихся скелетов, а переход к лезвию украшал настоящий человеческий череп. Обратная от лезвия сторона древка была заострена и значительно утяжелена для достижения правильного баланса. Широкое лезвие отличалось по цвету от остальных частей. Белая обоюдоострая зеркальная поверхность отражала в себе довольную улыбку пророка.

Шам сделал несколько взмахов новой игрушкой, после чего закрепил косу у себя за спиной.

– Богиня будет довольна твоей работой.

Кузнец в благодарность поклонилась и, как только пророк вышел, принялась за новую работу.

Наконец-то Шам смог завершить образ пророка Хаоса, столь близкий его сердцу. Слуга Богини, воин-жнец, собирающий жизни с поля боя. Он носил двуцветную броню под цвет и стиль косы, сделанную тем же мастером. К нескольким ритуальным клинкам теперь присоединилась новая, уже ставшая любимой игрушка.

Умения Шама достигли новых высот. Несмотря на свою тяжелую экипировку, он был невероятно быстр и силен. Конечно, сняв с себя доспехи и вооружившись одним клинком, он был бы в разы шустрее, однако Шам решил пожертвовать скоростью ради защиты от шальных пуль или какой-нибудь другой неожиданной угрозы.

В два прыжка он добрался через водяную преграду до платформы, ведущей в центральный ангар. Два культиста, стоящие на охране, с поклоном пропустили пророка внутрь. Шам прошел мимо большого обеденного стола и направился в сторону трона. Сидевшие за столом, до этого громко что-то обсуждавшие, разом смолкли и опустили глаза. Шам сел на свой величественный трон и взмахом руки разрешил «слугам» продолжить их занятия.

– Майк, выходи из тени и рассказывай, что узнал! – крикнул пророк в тень между контейнерами.

Вампир убрал свой смартфон в карман и подошел к трону. Сразу после того, как в морге скальпель по рукоять вошел ему в горло, вампир изменил свое отношение к сказанному Шамом и стал умолять пощадить его грешную душу взамен на вечное служение. Шрам на шее затянулся, а сломанная нога восстановилась и того раньше.