Кровь дракона - [31]

Такая догадка обозлила Порфирия до невероятности. Он спрятался в пещеру и решил напугать мальца до смерти, чтоб другим неповадно было шляться по его владениям.

Спиридон остановился на краю полянки, перевел дыхание и принялся оглядываться.

— Добрый хозяин, — неожиданно тоненьким голоском позвал он, — выйди к усталому путнику. Разговор есть.

«Если бы я выходил к каждому усталому путнику, которые лазят по моим владениям, то мне пришлось бы жить под открытым небом, не встречаться с братьями драконами, не летать по синему небу. Счас выйду, жди», — бурчал про себя дракон.

Спиридон перевел дух и вновь позвал.

— Выйди, дракон, ну чего тебе стоит. А если не выйдешь, я сам к тебе приду, — не очень уверенно пообещал юноша. — Выходи, мы рассчитываем на твою помощь. Мы люди трудовые, понимаем, что помощь не будет за просто так. Мы тут собрали тебе дары. Ну, не знаю, мне кажется подарки хорошие. Сам выбирал.

«Уморил, — потешался в пещере Порфирий. — Сам выбирал, это значит, выбрал то, что надо. Экий самонадеянный, надеюсь клопов и блох не принесет с собой».

— Эй, ты! Нахальный юнец, почто кричишь, птиц разгоняешь, зверей пугаешь?

Зычный голос дракона раздавался по всему лесу. Волк, преследующий зайца, от неожиданности присел на задние лапы и лишился обеда, упустив добычу. Четыре синички попадали с дерева от страха.

— Жду я тебя по делу, наиважнейшему как для моего хозяина, так и для всего народа.

— Мне дела нет ни до твоего хозяина, ни тем более до твоего народа.

— Так не годится, — рассудительно заговорил Спиридон. — Вот был я у травницы, она мне все очень понятно рассказала. Дракону помочь ничего не стоит. Хочешь, покажу подарки, которые принес.

— А уж думал ты так до главного не доберешься. Показывай свои богатые дары, от души принесенные.

— Это ты правильно говоришь. Важна не цена, а внимание.

— Давай, открывай корзину, — поторопил Порфирий.

Юноша открыл крышку корзины и принялся неторопливо развязывать тряпицу.

— Постой, — остановил его дракон. — Дай угадаю. Первым, что ты мне дашь — двенадцать поросячьих окороков. Угадал?

Юноша почесал затылок. Ему не хотелось обижать незадачливого дракона, который даже не представляет, что столько окороков нельзя поместить в небольшую корзину. С другой стороны, чего можно ждать от дракона. Все ж таки не человек.

— Ни за что не отгадаешь. Но это не в упрек. Откуда ж тебе знать, что я туда положил.

Покопавшись еще немного, Спиридон достал левашники. Они были с брусничным повидлом, вкусные, из ржаной муки выпеченные. У юноши даже слюнки потекли.

— Это первое. С брусникой, — пояснил он. — Вкуснее не бывает.

— Как жаль, — притворно запричитал дракон. — Для совершения добрых дел на этой неделе нужны пироги с мясом, а не с брусникой. Мне жаль тебя, ты старался, но, к сожалению, ничего не получилось.

Спиридон не сдавался.

— Это еще не все, что я принес.

— Хорошо, — согласился дракон, — еще одна попытка никому не повредит. Итак…

— Связка хороших, сушеных грибов. Ни одного червивого, проверь сам. Можно так погрызть, или в щи положить или в пирог. Как хозяйка решит.

Юноша засомневался, есть ли у дракона вторая половина, но не стал заострять на этом внимания.

Он постарался изобразить на лице широкую добродушную улыбку.

— Какой сегодня день? — заполошился Порфирий.

— Среда, а что?

— Как что, всем известно, что грибы, полученные в среду, — для нас сущая отрава. Да ты недоброе, отрок, задумал. Извести меня хочешь, супостат?

— Ты, господин хороший, ошибаешься. Гляди, гриб хороший, вкусный.

В подтверждении своих слов юноша оторвал шляпку с гриба и стал жевать.

— Это что ж получается? — продолжал издеваться над доверчивым парнем зеленый. — Принес мне подарок, и сам же его сожрал. Ну и нравы у этих двуногих. А потом еще просят, чтобы им то сделали, это выполнили. Лети, дракоша, туда, сигай сюда. Лицемеры и отравители. Ладно, чего там еще припасено?

— Да вот, — растерянно протянул Спиридон, — кушай пресные лепешки. Как там драконы, употребляют их в пищу или нет?

— Употребляют, употребляют, дай сюда, попробую. Ложь на этот камень, сам возьму.

Не без опаски юноша достал румяные хлебцы и положил туда, куда велел хозяин.

— Ну-ка, счас пробу сымать буду, — от души веселился над простодушным просителем дракон.

Порфирий положил в огромную пасть несколько лепешек, быстро и с аппетитом прожевал, а потом заорал.

— Зачем ты камни и колючки в хлеб подмешал. Я из-за тебя все зубы сломал, рот исцарапал. Как же я теперь есть буду, придется видать помирать с голоду. И все из-за тебя, поганец. А еще о помощи просишь.

— Заешь тогда яблочком, — растерянно предложил подмастерье.

— Чем жевать-то, коли по твоей милости у меня теперь ни одного целого зуба нет. Давай сюда, не пропадать же добру. Эй, постой-ка. Теперь я знаю, кто ворует яблоки из моего сада.

К слову сказать, сада у дракона никогда и в помину не было, да и в лесу яблоки отродясь не росли.

— Не сомневайся, — стал уверять Порфирия юноша. — Яблочки из сада не твоего, вон сколько они пролежали, а будто сегодня с дерева сорванные.

— Ну, хорошо, — сменил гнев на милость зеленый насмешник.

Спиридон опасливо положил на камень фрукты. Дракон принялся хлопать крыльями и премерзким голосом стенать.