Кровь - [2]
— Белочка, ты ли это? Почто вернулась, я ведь в завязке? — взрыв смеха.
Официантка, вздохнув и закатив глаза, демонстративно не смотрит в сторону юмористов:
— Долго шутку придумывал?
— Сразу заготовил, как только ты замуж вышла. Знал, что понадобится.
Все снова гогочут.
Официантка в ярости, подойдя к барной стойке, швыряет поднос:
— Шаня, можно я сегодня пораньше уйду? — вопрос к бармену.
Бармен невозмутимо:
— Сама назад просилась. Терпи. Это как снять пластырь, один раз перетерпишь — и свободна, — он толкает поднос назад к ней.
В этот момент в зал входит бородатый мужчина. Бармен кивком головы указывает официантке на клиента. Театрально вздохнув и тряхнув волосами, она направляется к новому посетителю.
Бородатый мужчина уже снял верхнюю одежду и шапку. Теперь видно, что он широкоплеч, но при этом довольно худ. На лице резко выделяются скулы, длинный нос хищно заострен. Выражение лица усталое, но сосредоточенное. Возраст трудно определить из-за густой тёмно-русой бороды (примерно 30 или далеко за 40). Неровно подстриженные пряди спадают на щёки, среди тёмных волос поблёскивает седина. Глаза неожиданно прозрачно-голубые, острые, льдистые.
Официантка некоторое время молча рассматривает его, но как только он поднимает на нее свой колючий взгляд, она заметно смущается:
— Первый раз у нас, кажется. Что-то порекомендовать?
— Бэла?
— Да? — официантка убирает волосы назад, и становится виден её бейдж.
— Пива, хорошего, — незнакомец смотрит на нее пристально и как будто даже с любопытством.
Бэла отворачивается, окончательно смущенная, и уходит к стойке.
Получив свой заказ, бородач некоторое время просто сидит за столом, задумчиво крутя в руках кружку, и наблюдает за барной стойкой. Но вот, как будто что-то решив, встает и направляется к бармену.
— Добрый вечер! — заводит разговор клиент.
— Вечер добрый!
— Не могли бы Вы кое-что передать Грому?
Бармен смотрит на незнакомца с недоверием и наконец изрекает:
— Не знаю такого.
— Жаль, значит, я ошибся.
— Что ж, бывает, приятель, — бармен с деланным равнодушием отворачивается.
Как только незнакомец отходит, бармен достает телефон:
— Антон! Подгони-ка ключи: у528… — Да-да, сушевская фура.
В подсобке переодевается Бэла. Откалывая бейдж со снятой формы, она замечает, что он чужой: на нем написано «Алёна». Бэла успевает пробормотать: «Странно», — и в этот момент в подсобку стучат.
В приоткрытую дверь просовывается бритая голова:
— Шаня зовет.
— Скажи, я ушла.
— Он же видит, что не ушла. Давай уже!
Бэла накидывает дубленку и выходит, надув губы.
Разговор за стойкой громким шёпотом. Бармен, указывая головой в сторону бородатого (тот спокойно сидит за столиком, посматривая то в пивную кружку, то в телефон):
— Похоже, это он громовских кинул. Иди пошарь у него, пока ребята не нагрянули.
В руках у Шани ключи, ими он тычет в экран, показывая нужную машину. Бэла реагирует с преувеличенным драматизмом, стараясь при этом говорить вполголоса:
— Если это он, то он просто псих! Я не пойду! Ты глаза его видел? Вадика вон посылай! (Бритая голова Вадика виднеется у входа в зал.)
— Глаза как глаза. А Вадик мне здесь нужен.
— Ага, сам его боишься!
— Тут и без него полно всякого… А ты, чем раньше пойдешь, тем раньше вернешься. Никто ничего не заметит.
Шаня сует ей в руки ключи. Но Бэла не сдаётся:
— Я не пойду!
— Хорошо, тогда сегодня можешь уходить и больше не возвращаться. За эту неделю ничего не получишь. Ты на испытательном. И вообще, после всех твоих выкрутасов кто за тебя Эрика просил, забыла?
— По гроб жизни теперь обязана, да?
Бэла с раздражением берет ключи и уходит.
Проводив Бэлу взглядом, Шаня делает ещё один звонок:
— Да, это Шаня. Передайте, что ваш парень здесь. — Не знаю, на сушевских не похож. — Может, и при нем, но ведет он себя расслабленно: наверняка, уже припрятал где-нибудь. — Постараюсь задержать, но он вроде и не спешит. — Ну, бывай!
Снаружи бара у входа курит Бэла. Из бара выходит парень:
— О, привет, Белочка! Хвостик не отморозь…
Бэла наигранно улыбается и бросает вслед уходящему:
— И тебе — салют! — а потом добавляет шёпотом, уже без улыбки, — Антоха-дурёха…
У нее звонит телефон, тихо выругавшись, Бэла отвечает:
— Да, иду я, иду! И покурить уже нельзя!
Бэла прячет телефон и шепчет себе под нос ругательства. Отбросив окурок, она нехотя направляется в сторону фуры.
Бэла сидит в кабине фуры. Посмеиваясь, она во что-то играет в телефоне, а потом, проверив время, набирает номер:
— Ничего нет. — Я хорошо искала! Хочешь, иди сам ищи! — говорит с раздражением и обрывает связь.
Бэла собирается вылезать из кабины, но, едва взявшись за ручку двери, видит, что на автостоянку въезжает серебристый Джип. Он ненадолго притормаживает у будки охраны. В ярком свете фонаря, стоящего около будки, хорошо видны парни, сидящие на передних сиденьях Джипа. Бэла коротко ахает, поспешно блокирует двери и прячется, нырнув в глубь кабины.
Между тем сидящие в Джипе, что-то говорят охране. Охранники безразличным тоном отвечают по интеркому:
— Это с Шаней договаривайтесь.
Джип останавливается на парковке бок о бок с фурой. Из него выходит трое крепких ребят, одетых в тёмные зимние куртки. Один остаётся за рулём. Проходя мимо угнанной фуры, ребята проверяют бензобак и сухо констатируют: «Пусто. Шустрый!»
В мире Лонэхов магия зародилась одновременно с жизнью. Вместе они прошли миллионы лет эволюции. Мир заполнили различные существа… Но боги не спешили делиться собственной привилегией и не наделяли животных даром мыслить. Слепая эволюция пошла против божьей воли и сотворила разумных людей. Боги разгневались, но воспользовались ими в собственных интересах. Поэтому вместе с людьми появились и Земли Нежити, замысел которых оставался тайной. Умершие люди возрождались нежитью, превращались в опустошённых. Перед ними вставал выбор: сдаться и сгинуть в небытие или бороться.
«Город был щедр к своим жителям, внимателен и заботлив, давал все жизненно необходимое: еду, очищенную воду, одежду, жилище. Да, без излишеств, но нигде, кроме Города, и этого достать было невозможно. Город укрывал от враждебного мира. Снаружи бесновалась природа, впадала в буйство, наступала со всех сторон, стремилась напасть, сожрать, поглотить — отомстить всеми способами ненавистному Царю-тирану за тысячелетия насилия. В Городе царил порядок. Природа по-прежнему подчинялась человеку: растительность — в строго отведенных местах; животные обязаны людям жизнью и ей же расплачиваются за свое существование — человек питает их и питается ими, а не наоборот».
«…Сестра, и без того не отличавшаяся весёлым нравом, стала ещё серьёзнее, чем обычно. — Я решила, что проще будет обо всём рассказать сначала тебе, а потом маме с папой. В общем, у меня скоро будет ребёнок. Да. Я давно на это решилась, и всё уже, так сказать, сделано».
«— Сколько тебе осталось, друг? — Гримаски задал привычный вопрос, прекрасно зная на него ответ… — Семнадцать лет, пять месяцев и восемь дней, — выпалил сисад, ни на минуту не отвлекаясь от датчиков базы данных. — Сущие пустяки. Гримаски для попадания на Красную Тару требовалось намного больше. Его статус не позволял быстро набрать необходимые кредиты. Безусловно, Полиморф помогал их заработать, и новые выращенные способности сократили время ожидания с восьмидесяти до пятидесяти лет, но всё равно: разлука с Невери неизбежна».
«— Я вернусь обратно здоровым? — осторожно спросил Герман… — Безусловно! У нас большой процент полного выздоровления, и другие центры коррекции берут наши методы на вооружение. Вы пройдете несколько сеансов электрической стимуляции мозга, а также специальные курсы гормональной и психологической терапии. Все самые последние достижения науки служат у нас во благо Селекции!».
От автора: "Я решил написать для подростков и юношества пособие по правильному мышлению — по логике. При этом решил вообще не пользоваться теми древними учебниками, положения из которых заставляли детей заучивать до 50-х годов прошлого века под видом того, что их учат типа «правильно мыслить». Так вот, я считаю необходимым дать этим молодым людям не наукообразную заумь, а те практические особенности того, как их обманывают, и те практические приёмы правильного мышления, которые считаю действительно важными.