Кризис непогрешимости - [18]
Ригон ухмылялся.
- Как будто ты когда-нибудь бываешь не в отпуске, разгильдяй! Выпей-ка! - Он подтолкнул кружку. - Особая выпивка за счет заведения.
Его глаза лукаво сверкнули при слове «особая». Он сделал паузу и многозначительно уставился на гостя.
Эрон отхлебнул немного. Напиток был молочного цвета, но это оказался не «Завтрак бойца». И действовал как-то по-другому. Горло инстинктивно сжалось, он заколебался. Но настойчивый взгляд Ригона не отпускал, и, решившись, Эрон сделал большой глоток. Ригон довольно улыбнулся.
- Итак, ты вернулся…
Это было не утверждение, а скорее вопрос.
- Так, болтаюсь без дела. Дрейфую без руля.
Эрон нервничал. Напиток странно бросился ему в голову, перед глазами все плыло. Что-то было не так. В самом ли деле он доверял этому человеку?
- Ну нет, - покачал головой Ригон. - Ты дергаешься, ты явно озабочен. Отчаянно что-то ищешь. И я знаю что. Ты, дружок, торопишься поразвлечься!
Мозг Эрона куда-то несся на всех парах. Так, спокойно!
- Я… не… не тороплюсь.
Ригон сжал его руку железной хваткой. Это значило «ты пойдешь со мной». И тут же отпустил с красноречивым жестом - «но добровольно». Вокруг его внимательных глаз собрались морщинки - это был старый друг, который знал, что делает. Выбора, похоже, не было.
- Я знаю твои вкусы, благородный Оуза. Мне положено знать своих клиентов. Это помогает быстро проворачивать сделки здесь, в «Веселом». И как раз сегодня у меня есть подходящая девчонка. Ей всего тринадцать, она новенькая и ищет приключений. Отчаянная. А ты достаточно зрелый мужчина, чтобы держать ее под контролем. Она слишком безалаберная, не знает еще, что мир - опасное место, а то бы не храпела сейчас наверху в моей комнате. Я хочу, чтобы ты с ней познакомился.
Ригон встал - это был приказ. Эрон на ходу допил остатки из кружки и послушно поплелся следом за стойку бара и вверх по лестнице.
Миновав защитные барьеры, они оказались в личных апартаментах Ригона. Дверь закрылась с пневматическим шипением, и по ее контуру замелькали огоньки включенного силового поля. Роскошное убранство просторной комнаты свидетельствовало о том, что ее хозяин привык к богатству. Одна из стен была отведена - невиданное во всем Космосе расточительство - под коллекцию потертых древних редкостей, которые не изготовишь ни на одном репликаторе. Четыре полки были уставлены кассетами из черного матового пластика - книгами времен расцвета Первой империи. Эрон знал, что в этой комнате больше антикварных изданий, чем обычный человек мог увидеть за всю свою жизнь. Мало кто на Светлом Разуме мог объяснить страсть Мародеров к собиранию оригиналов, но факт оставался фактом. Им принадлежали лучшие музеи планеты.
Ригон заметил его взгляд и постучал пальцем по ящику в таком же черном футляре.
- Новейшее читающее устройство. Старинные - не по мне. Это проецирует книгу в любом заданном формате и может переводить архаизмы. Я вообще люблю книги.
- А где же коллекция тринадцатилетних девственниц? - сухо спросил Эрон.
Ригон рассмеялся.
- Любой луч подслушивания, который проникнет в мое логово, услышит только пикантную беседу между нами и глупой девчонкой. Но дело в том, что она существует лишь в компьютерном сценарии. Настоящая тринадцатилетняя спит на полу в ванной и она не девственница. Искренне надеюсь, что мои роботы-уборщики уже вычистили ее блевотину. До чего любопытная эта Петунья - просто чума, хватает все, что плохо лежит и включает. Ты и в самом деле окажешь мне услугу, если захватишь ее с собой. А теперь - к делу. Вот то, за чем ты пришел.
Он открыл дверцу шкафа.
На подносе, выложенном бархатом, лежал пам.
- Нестандартный, - с удивлением заметил Эрон.
- Вот именно! И я не знаю, кто во всей галактике мог такой сделать. Он засвеченный, и я рад, что ты наконец здесь и избавишь меня от него. Не говоря уже об этой тринадцатилетней. Я уж думал, ты так и не придешь.
- А я смогу им пользоваться? Он безопасен?
- Разумеется, он небезопасен! - расхохотался Ригон. - Но его сделали не те, кто уничтожил твой старый пам, и это для тебя самое главное!
Эрон осторожно поднял прибор с черного бархата и с трепетом перевернул его, рассматривая.
- И сколько он стоит?
- Мне уже заплатили. - Кто?
- Не имею ни малейшего желания знать, уверяю тебя! Эрон задумался.
- Может быть, кто-то хочет выйти через тебя на рынок здесь, на Светлом Разуме? Начать сбывать их детишкам? Инструкция к нему есть?
- Инструкция? Да ты с ума сошел! Он же единственный в своем роде. Я, разумеется, проверил основные подпрограммы - все нормально. Я нашел там довольно неприятную штуку - бомбу, которая управлялась памом. Пришлось разряжать. Что впечатляет - так это полный математический пакет.
Сердце Эрона подпрыгнуло.
- Пам знает математику? - Это было то, в чем он нуждался больше всего.
- Только язык новый. Ни ты, ни я его не знаем. Хотя сделано аккуратно. Входные коды такие, что и за год не выучишь, но в нем есть встроенный обучающий режим, который постепенно сам подключает тебя ко всем подпрограммам. Я все проверил на вирусы и ловушки. Кажется, чисто, но я знаю лишь большинство трюков, не все. Парни, которые сделали этот милый приборчик, знают больше головоломных штучек, чем я когда-нибудь узнаю. Мощная машинка.
В середине 1980-х годов Кингсбери, постоянно сотрудничавший с издательством «Ваеп Books», был вовлечен в работу над межавторским проектом «Войны людей и кзинов» («Man-Кziп Wars»), созданным на основе цикла Ларри Нивена «Освоенный космос» («Кпоwп Space») и посвященным затяжному конфликту между человечеством и расой кзинов. Заинтересовавшись, Кингсбери издал целый «путеводитель» по этому миру и написал две повести. Ниже представлена одна из них, «Изгой» (1991), которую Джон Клют назвал одним из лучших научно-фантастических произведений года.Действие повести разворачивается в период долгого звездного противостояния людей и кзинов — классический сценарий для космической оперы, однако на этот раз главным героем становится трус.
761-й век. Человечество расселилось по всей Вселенной. Но правит им одна жесткая сила — Братство психоисториков, обладающих тайными знаниями и умением прогнозировать грядущие события. Нарушение тайны влечет за собой наказание, которое хуже, чем смерть: уничтожение личного «пама» — нанокомпьютерного блока, который дается человеку вскоре после рождения и сопровождает его всю жизнь, неизмеримо усиливая возможности мозга.Но отчаянные бунтари снова и снова пытаются ниспровергнуть власть психократии.И самый смелый из них — математик Эрон Оуза…
Липучка — рыжий суперкотенок с IQ около ста шестидесяти, который научился понимать человеческую речь. Липучка был теперь человеком практически во всех отношениях, кроме телесного. Например, он держал в голове набросок первых двадцати семи глав книг «Пространства-времени для прыгуна». Но однажды шерсть на загривке Липучки встала дыбом — в комнату крадучись вошла Сестренка. Она казалась худой, как египетская мумия. Только великая магия могла побороть эти жуткие проявления сверхъестественного зла.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?