Критерий страха - [53]

Малахов упал навзничь, увидел почерневшее, как высоко в горах, небо, увидел, как оттуда с неба летят полосы огненного ливня, как дрожит, превращаясь в плазму, воздух, как дышит холодным огнем каждая бело-голубая полоса молнии. Молнии били в землю, чудесным образом не попадая в Вадима, стягивая широкий конус с вершиной в зените во все более узкий и узкий луч. Луч, уже белый столб электрического огня, стал вспухать посередине омерзительным утолщением, как змея, проглотившая котенка. Этот кокон стал постепенно опускаться сверху вниз.

«Константа связи»

– Это всё? – удивился Андрей.

– А что ты хотел? Датчики, подключение к обычному компьютеру на инструментальный вход – и всё. Дальше дело в программе. На, пользуйся. Только можно я спрошу тебя? Почему ты решил, что это облако, эта пыль, даже если она и разумная, во что мне как врачу не очень верится, вдруг сможет, а тем более захочет с тобой общаться? Вдруг между нашим и его разумом пропасть?

– Он уже говорил со мной, – тихо произнес Малахов, словно стесняясь этих слов. – Когда я находился вне станции. Видимо, общаться, когда я здесь, ему сложно. И более того, он прекрасно нас понимает. Помнишь, я летал к модулю связи? Так вот, катер был запрограммирован не нами, не пилотом, не мной, а именно им, этим… Пылью.

Возникла неловкая пауза. То, что сказал Андрей, было полной неожиданностью для Кати. Она даже сразу и не смогла понять, как к этому относиться.

– А где… куда его надо выткать? Я же не будут сейчас писать программу полностью, – спросил Малахов.

– Вот же, спец. Давай устраивайся рядом, я тебе покажу.

Катя села перед единственным компьютером, который был в медотсеке.

– Давай поближе, я что, сама всё буду делать? – Она жестом повторила приглашение.

Андрей подтащил крутящуюся табуретку, стоявшую у бокса жизнеобеспечения, и расположился рядом с Катей. Настолько близко, что их локти соприкоснулись. И тут он понял, что вот это соприкосновение – что-то самое важное, что может сейчас произойти. На секунду не стало ни космоса, ни монстров, ничего…

– Ты что? – Катя удивленно подняла глаза на застывшего Андрея. – Тебе плохо?

– Нет. Давай работать, – ответил Андрей.

Девушка посмотрела Андрею в глаза долгим и внимательным взглядом и тихо сказала:

– Не сейчас, да? Потом.

– Да, конечно. – Андрей словно скинул с себя наваждение, которое налетело теплой и нежной волной. – Показывай, как оно работает.

– Проще некуда. Смотри, – Катя взяла в руки датчики энцефалографа. – Это надо закрепить на голове, каждый датчик в своем месте. Именно так и будут регистрироваться электрические импульсы мозга. Потом они выводятся на комп в виде графиков на экран. Вот разъем, видишь?

Девушка споро, все-таки она была в этом деле профессионал, закрепила сетку чувствительных элементов на голове Малахова, застегнула специальный ремешок на подбородке и подключила их к компьютеру.

– Теперь смотри.

На экране появилась целая куча графиков. Андрей увидел, что они удивительно похожи на его результаты по исследованию спектров.

– Вот, – продолжила Катя. – Ты что-то думаешь, рукой шевелишь, на экран смотришь. Видишь, как меняются кривые. Это слепок с твоей высшей нервной деятельности.

– Катя, твой компьютер в сети?

– Ну а как же? – удивилась девушка. – Странный вопрос от бортинженера.

– Тогда позволь мне, я тут слегка поколдую.

– А что ты задумал? – встревожилась Катя.

– Я хочу сделать так, чтобы эти сигналы, эта энцефалограмма транслировалась в открытый космос. Мне надо подключить выход с твоего прибора на усилитель и излучающую антенну. Так как наша станция крутится, то сигналы будут охватывать практически триста шестьдесят градусов пространства. – Андрей, пытаясь объяснить Кате свою идею, говорил, энергично помогая себе жестами.

– А если нечто, что нас окружает, примет твои сигналы? Как ты узнаешь? Как узнаешь, что оно реагирует, что воспринимает и как-то отвечает?

– Я не уверен, но мне кажется, если моя идея верна, то этот сверхразум сам решит, как мне ответить.

– Давай просто запишем твою энцефалограмму и ты будешь ее транслировать без датчиков на голове. – Катю одолевали сомнения, она боялась, как бы такой эксперимент не повредил Андрею.

– Нет, – решительно отверг ее идею Малахов. – Так ничего не получится.

Он погрузился в работу с компьютером. Набирал команды, вызывал конфигурационные файлы технических схем станции, что-то переносил, соединял и рассоединял. Как обычно, увлечённый такой работой, Андрей бормотал себе под нос, комментируя свои действия. Катя, чуть отъехав от рабочего места на своем кресле с колёсиками, молча наблюдала.

– Вот! – радостно сообщил Малахов. – Готово! Можно включать!

– А чем всё может кончиться, представляешь?

– Давай так договоримся. Возможно, я буду на некоторое время недоступен, просто я могу напрямую подключиться к нашему внешнему э… партнеру. Если я буду в нормальном состоянии, просто смотри. Если что-то пойдет не так, выдерни разъем энцефалографа. Отключи, в общем.

– Тогда давай сделаем это по правилам. Я на тебя навешаю датчиков для мониторинга твоего общего состояния. Не буду же я трогать твой лоб и щупать пульс.