Кристина - [37]
— Нет, я не из его отряда. Его отряд ушел еще вчера, рано утром.
— Как вчера?.. Этого не может быть. Ведь мы только сегодня… — Тим замолчал.
Незнакомец подошел к одному из опрокинутых стульев ловко подхватив, поставил, и с явным облегчением уселся верхом, облокотившись на спинку. После чего размотал замотанный возле лица платок. За платком скрывалось лицо уже не молодого мужчины. На щеках и подбородке были видны старые шрамы, которые не уродовали его, а как то даже органично вписывались в его образ. Тим почему-то вспомнил слова матери "Шрамы украшают мужчину" Это как раз подходило для этого незнакомца.
Незнакомец смотрел на Тима спокойным, изучающим взглядом.
Тим отвел взгляд и уставился на разбросанные по полу тела, на сидевшую в кресле старуху.
— Это кто? Как я суда попал?
Незнакомец проследил за взглядом Тима.
— Это Салина, ведьма из нижних районов, а эти — он пнул нагой одно из лежащих на полу тел — ее прихвостни.
— Это вы их?
— А ты видишь еще кого-то, кто бы мог это сделать?
Тим отрицательно закрутил головой, с опаской смотря на незнакомца.
Я уже несколько дней за ними охочусь, все ни как не мог найти их логово. Хитрые бестии — он сплюнул. — Можно сказать, ты мне помог.
— Как это?
— Очень просто, я давно тебя заметил, как только ты в этот район зашел, вот и проследил за тобой. Что ж это за нужда тебя погнала сюда парень, да еще в "солнцестояние"? Ладно бы чем прикрыт был, но вот так, полуголым по улице шастать…
Тим удивленно посмотрел на себя: штаны, майка, вроде все на месте.
— …без защиты, без оружия, с набитой сумкой. Так что не могли они такой вариант пропустить — он кивнул на убитых. — Так и вышло, не прошел ты и пары кварталов как тебя начало мотать. Ну думаю готово, старуха уже зацепила, мороку на тебя навела. В один дом ткнешься в другой, видимо не сразу у нее получилось, что странно. А может специально тебя водила, кто разберет, что у нее на уме. В общем, помотала она тебя, потом смотрю, твоя походка стала уверенней и ты больше ни куда не сворачивая прямо в этот дом навострился а потом уже суда в этот полуподвал спустился. Здесь-то я всю компанию и застал. Они даже опомниться не успели. Он оглядел дело рук своих довольным взглядом. Тим тоже непроизвольно посмотрел на валявшиеся вокруг тела.
— Подождите, вы хотите сказать, что я сам суда пришел? Но я ведь был совершенно в другом доме… я точно помню! Прохладная комната, большая удобная кровать… А очнулся здесь…
— Ну возможно ты и спал где-то на удобной кровати — незнакомец усмехнулся — только скорей всего этого ничего не было, тебе ведьма внушила, и кровать и прохладную комнату, и что ты там еще видел… не знаю. Но что суда сам пришел и ни кто тебя не волок, это я своими глазами видел. Можешь не сомневаться.
Тим был в полной растерянности.
— А… А здесь в городе другие люди живут? — неожиданно для себя спросил Тим.
— Живут. Люди везде живут, даже там где и выжить то не должны.
— Странно, я, когда шол не видел ни кого.
— В этой части города уже давно никого нет, в нижнем еще живут, он чуть лучше сохранился, но и там уже немного осталось, а в солнцестояния тем более никто на улицу и не высунется.
— А что за "солнцестояние"? Оно что опасно?
Незнакомец задумался, разглядывая Тима.
— Странный ты парень, ей богу, неужели в твоем Принанге нет "Солнцестояния". Да не поверю! Я где только не был, везде одно и то же. Каждые три месяца как по часам, две недели солнце палит потом две недели дожди проливные, да холод собачий. Но дожди это ладно. Но вот когда солнце две недели с небосвода не сходит, и бури поднимаются, что хоть глаз выколи ничего не видно, вот это парень да… Ну а если долго на улице находиться будешь, то мозги твои точно закипят. Так что, не знаю я, что у тебя за дело, но время для прогулки, ты не удачное выбрал.
— Я с отрядом Огича был и отстал, вот и пытался их догнать.
— Странно ты их догоняешь. Это же в другую сторону. Да и для отряда его ты еще мал. — Незнакомец посмотрел на Тима оценивающе, — А-а, так ты наверное из этих… из спасенных… с корабля Крафтов.
— Ну да — закивал Тим.
— Теперь понятно, почему у тебя такой прикид. Ну что я могу сказать. Не повезло тебе, опоздал ты парень, ушли твои спасители. Эвакуировали их. Так что придется тебе тут куковать, пока новый отряд не придет, если они конечно суда вернутся.
— А когда они вернуться?
— Недели через две. Но не раньше, чем солнцестояние сойдет. Так что мой тебе совет. Забейся в какую-нибудь дыру поглубже и попрохладней, и жди. Еда есть?
Тим вспомнил про сумку и испуганно завертел головой, сумка оказалась рядом. Схватив, он стал быстро проверять содержимое.
— Ну что, не успели бандюганы еще растрясти?
— Нет, все на месте, еда тоже.
— Ну, вот и отлично. — Незнакомец поднялся. — Ладно, парень, пора мне.
Тим тоже вскочил.
— Куда вы?!
— Пора мне, говорю. Или ты думал я останусь здесь, и буду дожидаться, когда они смердеть начнут?
— Нет. Но вы же сами говорили, что на улице сейчас опасно.
— Вот поэтому и хочу побыстрей до дома добраться, пока еще хуже не стало. Ты кстати можешь здесь остаться, вытащи от суда тела. Чем тебе не укрытие? — Он развернулся намереваясь выйти, но снова остановился — Хотя нет, лучше тебе наверное здесь не оставаться. Вдруг это не все бандиты были, еще вернутся, увидят, что здесь твориться и оторвут тебе голову. Лучше, наверное, тебе поискать другое убежище. Хотя сам решай, не маленький уже.
Очнувшись в одном из опасных мест Зоны - городе Припяти, ни он, ни она не могут вспомнить ни кто они, ни как здесь оказались. Они понимают одно, что в этом месте их со всех сторон подстерегает смертельная опасность. Что им делать? Куда идти, и где искать помощи? Смогут ли они выяснить кто они, почему и зачем здесь оказались, а главное смогут ли они выбраться из этого страшного и опасного места - Зоны?
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.