Кристаллические слезы - [57]

– Например, леса, выросшие там, где недавно простирались пустыни, – подсказала Мендес из-за своего терминала.

– Именно, лейтенант, – подхватил Спок. – С нашими приборами ничего не случилось. На самом деле они регистрировали точные данные, которые мы, к несчастью, в свое время проигнорировали. Будь мы чуточку посообразительнее, разгадка тайны пришла бы к нам много раньше.

– Насколько я понял, – вмешался Кирк, – тайгетяне могут менять окружающую среду сообразно своим желаниям и потребностям?

– Да, капитан. Используя силу своих «песен», они в буквальном смысле, заставляют цвести пустыни.

– То есть, они могут сделать планеты с суровым климатом пригодными для обитания? – заинтересовался Кирк.

– Конечно.

– Невероятно!

– Но я еще не закончил, капитан, – загадочно улыбаясь, заговорил Мартэн. – Мы разрешили пресловутую загадку искривления пространства-времени.

– Что?!

– Ну, может, не до конца, – быстро вмешался Спок, поправляя музыканта. – Но в настоящий момент нам понятен механизм существования феномена. Искривление вызывается переходом звуковых волн, издаваемых тайгетянами в момент смерти, в колебания иной природы, которые вырываются за пределы атмосферы и распространяются на миллионы километров вокруг. Точно установлено, что область искривления пространства-времени максимально увеличилась в разгар охоты на тайгетян. Это видно по плотности феномена и времени его возникновения.

– И как же теперь от него избавиться?

– Пока не знаем, капитан, – печально протянул Спок, качая головой. – У нас есть несколько соображений на этот счет, но их еще нужно проверить.

– Только учтите, Спок, что мы в страшном цейтноте. Мы не можем попросить пожирающий космос феномен: «Подожди, мы обмозгуем еще пару формул». Не так ли, капитан Кор?

Ответа не последовало.

– Кор! – встревожился Кирк.

– Капитан, – доложила Т'зеела, – мы потеряли связь с флагманом клингонов.

– Полная боевая готовность! – приказал Кирк, включая сирену. – Не спускайте глаз с их крейсеров. Зулу, разверните «Энтерпрайз» в положение наименьшей уязвимости. Как ведут себя корабли противника?

– Они не двигаются, сэр. Не похоже, что клингоны готовятся к нападению. Ни маневров, ни сигналов. Двигатели не включены.

– Черт бы их побрал, – проворчал Кирк. – Кали, что происходит? Почему капитан Кор прервал связь?

Клингонка долго молчала, подбирая слова. С огромным трудом она решилась высказать свои сомнения, не желая посвящать федералов во внутренние дрязги среди ее соотечественников.

– Мне кажется, Кор решил не посвящать свой экипаж в суть открытия. Видимо, на то есть причины.

– Почему? Что значит «не посвящать», и какие такие причины?

– Наша Империя далеко не процветающее государство. Многие планеты представляют из себя бесплодные пустыни и нагромождение скал, а те, которые заселены, влачат жалкое существование, – Кали вновь надолго замолчала. После долгих колебаний она закончила:

– В общем, здесь возникает дилемма…

– Вы имеете в виду, что клингоны попытаются… – Кирк запнулся, дипломатично подыскивая замену слову «поработить», – попытаются… использовать тайгетян в своих целях?

– Возможно, но только не Кор, – вступилась клингонка за своего мужа. – Зато есть много других… более жестоких, которые не остановятся ни перед чем.

– Спасибо за откровенность, Кали. Я понимаю, что вам тяжело признаваться в этом, но благодаря вам мы сможем держать ситуацию под контролем.

– Капитан, не следует ли мне вернуться на корабль? – спросил Спок.

– Нет, оставайтесь на планете. Попытайтесь найти способ остановить увеличение феномена или хотя бы замедлить его расползание. Помните, дорога каждая минута! Я попробую разобраться, что происходит у клингонов.

В командном отсеке повисло тягостное предчувствие беды. Все затаили дыхание в ожидании развязки. Худшей ситуации нельзя было и придумать: вдали от базы, рядом с феноменом-убийцей, с падающей мощностью двигателей «Энтерпрайз» оказался лицом к лицу с превосходящими силами противника, готового напасть в любую минуту.

Глава 11

Большой конференц-зал «Клотоса» был забит до отказа. Офицеры сидели даже на столах. Молодые волки Империи угрюмо взирали на капитана Кора, не понимая его нерешительности, более того, лояльности по отношению к федералам.

– Как же так, Кор? Почему нам до сих пор не известно, что такое открыли ваши друзья-земляне? – ехидно спросил Канди, пощипывая подбородок. Он был весьма сердит на то, что последние новости ему сообщили осведомители, а не его друг Кор.

– Да-да, – поддержал командира второго крейсера вездесущий Карсул. – Расскажите нам, чего добились федералы?

Поняв, что подставил коллегу, Канди бросил на Кора виноватый взгляд. Тот едва заметно покачал головой и начал доклад:

– Земляне, а именно входящий в состав экспедиции композитор Мартэн совместно с уроженцем Вулкана мистером Споком, преуспели в расшифровке языка тайгетян. Проще говоря, они обнаружили, что посредством «песен» эти существа способны изменять окружающую среду.

Удивленные реплики клингонских офицеров слились в единый ропот. Пораженный Канди скрестил руки на груди и присвистнул:

– Очень полезная способность, если применять ее на бесплодных планетах. Не хочу, чтобы меня обвинили в очернительстве, но даже нашу столицу нельзя назвать цветущим садом.