Кристалл огня - [58]

– Все очень просто, – сказал Фирокс. – Я хочу, чтобы ты привел кристалл в действие. Тогда наша маленькая Странница мысленно проникнет в него. Затем, поняв суть происходящих в камне процессов, ты объяснишь их ей, а она, действуя по твоим указаниям, перепрограммирует кристалл на длину волны моего мозга. – Он остановился перед Брейсом и Кандрой. – Все просто, но весьма впечатляет конечный результат. Я наконец стану Владыкой кристалла.

– Скорее замерзнут Хрустальные Огни! – гневно крикнул Брейс. – Даже обладая такими способностями, я бы ни за что не стал помогать тебе!

– Но тебе все же придется это сделать, мой юный друг. Ведь так хочет наша маленькая Странница – не правда ли, дорогая? – Фирокс приблизился к Кандре и взял ее за подбородок. – Надеюсь, ты сделаешь все, чтобы спасти свою сестру?

– Я… я не знаю, смогу ли сделать то, что ты требуешь, – пролепетала она. – Проникнуть в Магический кристалл! Боюсь, это невозможно.

– Для Владыки кристалла нет ничего невозможного, – заверил ее Фирокс. – Он подчинится тебе, госпожа. Это вполне безопасно, поверь. – Он сжал ее руку так, что девушка вскрикнула. – Так ты поможешь мне, да?

Ее испуганные глаза обратились к Мариссе.

Та подавила в себе желание защитить сестру, сказать ей, чтобы она согласилась. Мариссе было нужно время, чтобы разработать план и найти способ для всех них бежать отсюда. Такой побег разрушит и дьявольский замысел Фирокса.

Марисса покачала головой, отвечая на немой вопрос сестры. Кандра посмотрела на Фирокса:

– Нет, это невозможно. Я не в силах помочь вам.

Он сделал шаг к Мариссе:

– Она, похоже, слушается только тебя, не так ли?

Опустив руку в карман, он извлек оттуда тонкий цилиндр лазерного зонда, применяемого в геологии. Тут же из одного конца цилиндра вырвался бело-голубой луч.

Фирокс самодовольно улыбнулся:

– Интересно, как ты отнесешься к тому, что я начну резать тебя на кусочки вот этим? – Он взглянул на Брейса. – А через какое время он утратит свой дар общения с кристаллом?

– Я тебе уже сказал, – в отчаянии крикнул Брейс, – что ничего не знаю! Тирен не раскрыл мне тайну владычества над кристаллом!

– Что ж, тогда твоя госпожа поплатится за это. – Фирокс повернулся к Мариссе. Его лицо выражало холодный, расчетливый цинизм. – Так с чего же начнем, милая крошка? Мне не хочется портить твое милое личико. А что, если начать с руки?

Он повернул лазерный зонд, и в то же мгновение Марисса почувствовала острую боль в правом предплечье. Подавив крик, она отшатнулась и закрыла глаза.

– Боги! – воскликнул Брейс. – Прекрати! Прекрати это!

– Открой доступ к кристаллу, или я займусь ее смазливым личиком! – ответил Фирокс.

– Не могу! – снова солгал Брейс. – Я не знаю, как это сделать!

Фирокс пожал плечами. Лазер передвинулся вверх, и голубоватый луч оказался перед расширенными от ужаса глазами Мариссы. Девушке хотелось умолять Брейса согласиться на все требования Фирокса, она отчаянно билась в железных руках охранников, пока голова ее не поникла.

Сильная рука схватила ее за волосы и оттянула голову назад. Перед ней были жесткие, холодные глаза Фирокса, такие же мертвые, как и его душа.

Марисса поняла, что в Фироксе не осталось ничего человеческого – видимо, он унаследовал бессердечность своей матери. Его вдохновляла лишь безумная мечта стать Владыкой Магического кристалла. Он превратился в раба этой мечты, как и многие другие на протяжении сотен циклов.

Может, Брейс, инстинктивно чувствуя это, сражается с кристаллом и его подавляющей мощью, а тем самым выполняет завет своего отца? Не потому ли камень ополчился на Брейса, преследуя его в ночных кошмарах?

– Ну что, Ардейн? – раздался резкий голос Фирокса. – Как ты решаешь? Кристалл или твоя любовница?

Брейс яростно рванулся, но оковы глубоко врезались в его запястья.

– Будь ты проклят! Если еще раз прикоснешься к ней, можешь считать себя трупом!

Луч лазера приблизился к лицу Мариссы, и последнее, что она видела, был его ослепительный свет. Потом ее пронизала нестерпимая боль – это луч коснулся ее щеки. Девушка пыталась сдержать крик, но он вырвался из ее груди.

Ее сознание заволокла серая пелена, но и сквозь эту пелену Марисса осознала, что кричит не она, а Кандра.

– Марисса! Ах, Марисса! – восклицала сестра. – Пожалуйста, Фирокс, не делай ей больно! Я выполню все, что ты скажешь. Только не делай ей больно!

Фирокс повернулся к Брейсу:

– Ну а ты, Ардейн? Как мне убедить тебя?

Брейс в отчаянии смотрел на Мариссу. Кровь текла из ее рассеченной щеки. Боги, что же ему делать – неужели безучастно наблюдать, как Фирокс кромсает ее на части? А ведь этого мерзавца ничто не остановит! К чему такая жертва? Фирокс все равно осуществит свой замысел. Неужели Тирен, оказавшись в его положении, вынес бы пытки любимой женщины?

Нет, внезапно подумал Брейс, Тирен постарался бы выиграть время и выработать план, как провести врагов. Да, он поступил бы именно так.

Брейс опустил голову, словно признавая свое поражение.

– Ладно. Я сделаю все, что ты хочешь. Только оставь Мариссу в покое.

– Отлично! В таком случае приступаем к делу. – Фирокс снова взял в руки Магический кристалл. – Открой его, Ардейн! Открой кристалл!