Криминальные очерки. Кн. 3 - [26]

Прежде чем мы расскажем ещё об одной истории убийства маленького ребёнка, стоит упомянуть об одной детали, что на следующий день, когда Эшворт Рид вернулся на работу, то все мужчины бросились на него. Риду удалось сбежать от разгневанных мужчин, но избежать всеобщей ненависти ему так и не удалось. Как говорится, и то хлеб. Ну, а теперь ещё одна история из жизни Джерома Каминады.

Начало июня 1896 года в Манчестере выдалось довольно тёплым. Два брата, их имена не сохранились, играли в футбол. Пока эта играла ещё не стала «игрой номер один», а была известна только мальчишкам из Англии. Ребята играли на пустыре возле канала Эштон, недалеко от центра Манчестера. Когда один из братьев направился к реке, чтобы помыть мячик, то заметил ноги ребёнка, торчащие из воды. Он вытащил тело и обнаружил, что это была полностью одетая девочка-младенец с обвязанным шнуром вокруг шеи. Вокруг её талии были привязаны камни, чтобы тело не всплыло. Расследование подтвердило, что ребёнку было около трёх месяцев, и она находилась в воде от одного до четырёх дней. Возглавил расследование Джером Каминада.

Поиск свидетелей и опознание ребёнка не дали положительного результата. Никто ничего не видел, и никто не знает убитую девочку. То, что девочку убили, Каминада не сомневался: об этом говорили камни, привязанные к телу ребёнка. Убийца явно хотел, чтобы тело не нашли. Тогда Каминада решает обратиться за помощью к газетам и рассказывает о приметах и одежде убитой девочки. Это был ещё один пример, который говорит нам о том, что Каминада неординарно думал. И это принесло плоды. Вскоре к Джерому Каминаде пришёл местный смотритель и рассказал, что его знакомая, некая миссис Френч поведала ему странную историю. Миссис Френч сдавала квартиру одной паре: Джозефу и Марте Херсту. Джозеф Херст было 26 лет, и он был каменщиком. Его жене Марте было 20 лет, и она работала прачкой. Через месяц после того, как Херсты поселились у миссис Френч, Марта родила девочку, которую назвали Мод. Спустя пару месяцев ребёнок внезапно исчез. На вопрос миссис Френч, куда исчезла их дочь, Джозеф и Марта заявили, что отправили малышку к бабушке в Стокпорт. Это могло быть правдой, но миссис Френч часто слышала, как Джозеф и Марта сильно ругались. И главное, через три дня было найдено тело неизвестной девочки. Вот миссис Френч и разволновалась, и поведала эту историю своему другу.

Тут читателю может показаться, что и тут дело ясное, и будет отчасти прав. Это автору легко писать, зная, как будут развиваться дальнейшие события и легко судить, кто прав, а кто виноват. В жизни, увы, всё не так. Перво-наперво, Джерому Каминаде нужно было проверить, а может и правда Мод гостит у бабушки? Он навестил бабушку в Стокпорте и обнаружил, что девочки там нет. Но куда более ценной оказалась информация о том, что Марта и Джозеф не состоят в браке и её настоящая фамилия Годдард. Каминада решил арестовать странную парочку и допросить, но они исчезли. Детектив рассудил, что рано или поздно кто-то из них обязательно появится в Стокпорте и поставил наблюдать за домом полицейского. Вот только Каминада потребовал, чтобы полицейский вёл скрытое наблюдение в образе бродяги. Также он привлёк к этому и многочисленную армию настоящих бродяг. Это был ещё один из любимых приёмов вести наблюдение Джерома Каминады, которым впоследствии воспользовался Артур Конан Дойл в своих рассказах про Шерлока Холмса. Засада принесла свои плоды. Бродягами был задержан Джозеф Херст. Но каково же было удивление детектива Каминады, когда ему доставали задержанного, ведь это был замаскированный под Джозефа его родной брат. Джозеф знал, что его разыскивают за убийство ребёнка и тоже решил замаскироваться. Ещё один удивительный случай из истории криминалистики. Вскоре был задержан сам Джозеф Херст и Марта Годдард. На допросах она рассказала, что Джозеф постоянно избивал её и заставлял избавиться от ребёнка. Полицейский доктор подтвердил слова о систематических побоях женщины. Джозеф Херст не стал запираться и сразу признался в убийстве своей маленькой дочери. Марта Энн Годдард была оправдана в убийстве, а Джозеф Херст был признан виновным и получил смертный приговор. Он был казнён 3 августа 1896 года на территории тюрьмы Стрэнджуэйс.

Все эти истории с точки зрения современного читателя достаточно банальны и в них нет особой загадки, если бы не одно но. После выхода первого рассказа Артура Конан Дойла «Этюд в багровых тонах», практически все манчестерские газеты писали, что у них есть свой Шерлок Холмс и имя ему — Джером Каминада. Как и у своего литературного визави у Джерома Каминады были расследования аферистов и воров, и была своя Ирэн Адлер, и множество других историй с перекликающимися сюжетами. Вот только Каминада был реальным человеком из плоти и крови, и, конечно, со своими недостатками. В полиции Джером Каминада прослужил 31 один год и вышел в отставку в 1899 году в возрасте 54 лет. Ещё во время службы он опубликовал книгу «Двадцать пять лет из жизни детектива», которая быстро стала бестселлером. В своей книге Каминада ничего не писал о своей личной жизни, а рассказывал о преступлениях, в которых принимал непосредственное участие. Кстати, написанием мемуаров занимались и русские детективы: Путилин, Кошко.