Крик мамонта - [56]

нагретой до 800 градусов по Цельсию… Весь секрет кроется в чрезвычайно кратковременном прикосновении каждой ноги с раскаленными углями, причем продолжительность «прохулки» не должна превышать двух шагов на каждую ногу".

Но если участники опытов Прайсона делали не больше трех-четырех шагов, то фиджийцы, индийцы, нестинары шагают до двадцати раз и в несколько более медленном темпе. А суринамские индейцы даже танцуют на углях. Так что секрет вовсе не в этом.

Познакомимся еще с одним оригинальным объяснением «огнехождения». Его автор, американец доктор Коу из Флориды, ради доказательства своей правоты рискнул даже в присутствии ученых коллег пройтись по раскаленным докрасна листам железа, а затем, на манер индийского факира, лизнул нагретый утюг.

…Просматривая однажды старый учебник физики, изданный еще в конце прошлого века, доктор Коу наткнулся на одно забытое открытие, получившее название «эффекта Лейнденфроста». Если вылить каплю чуть теплой воды на сильно нагретую металлическую поверхность, то она не испаряется мгновенно и не растекается, а, приняв форму приплюснутого шара, начинает быстро бегать. Фактически шарик не касается металла, покоясь на микроскопической подушечке из пара, которая служит теплоизолятором.

В этом, по его мнению, лежит разгадка тайны «хождения по огню». Выделяемый кожей пот, частично превращаясь в пар, образует крошечные шарики-изоляторы на подошве ног, которые защищают при кратковременном прикосновении к раскаленным камням или углям. Нечто сходное происходит, например, когда влажным пальцем проверяют, не перегрелся ли утюг.

Увы, у этой на первый взгляд заманчивой версии есть свое слабое место. Прикосновения кожи к раскаленному предмету при «огнехождении», хотя и непродолжительные, повторяются несколько раз, и пот просто не успевал бы вновь выделяться. А главное, даже если бы это происходило, то нельзя забывать, что пар сам по себе должен стать причиной ожогов: ведь температура раскаленных углей в таком случае сменится температурой кипящей воды.

Советская исследовательница С.Н. Попова считает, что дело тут в другом. У нашей кожи есть интересная особенность: изменение температуры на ее поверхности происходит практически мгновенно, и потом в течение нескольких секунд она не меняется (на поверхности кожи формируется так называемый температурный скачок). Это обстоятельство и позволяет танцующему на раскаленных углях не спешить – он чувствует то же самое температурное воздействие и через полсекунды, и через три секунды. Поэтому некоторые «покорители огня» позволяют себе стоять неподвижно или идти как бы не спеша. Причем здесь есть и другой важный момент: когда тепловая активность постороннего тела значительно больше тепловой активности кожи, то последняя принимает температуру этого предмета (углей или камней) в весьма широком диапазоне.

В подтверждение своей гипотезы С.Н. Попова ссылается на опыт, поставленный сотрудником Института физики плазмы имени Макса Планка в ФРГ Ф. Каргером. Перед началом ритуального «танца огня» ученый нанес на подошвы одного из танцоров-фиджийцев слой краскииндикатора, чувствительной к изменению температуры. Этой же краской исследователь покрыл и куски базальта? по которым ходили участники церемонии. По цветовым изменениям индикатора Ф. Каргер установил, что максимальная температура камней в местах соприкосновения с подошвами танцоров составляла около 330?С. А цвет окрашенных ступней фиджийца не превышал 83 грудусов. Фактически раскаленные камни и угли охлаждаются, когда на них наступают, до умеренных температур, близких к порогу безопасности. Иными словами, происходит как бы сближение температур: кожа нагревается, а «сцена» охлаждается.

Неужели разгадка тайны «огнехождения» настолько проста? К сожалению, нет. Разница температур, пусть даже в 250 грудусов, слишком велика, чтооы человеческая ткань не пострадала. Надо сказать, что сразу после эксперимента с красителем-индикатором Ф. Каргер положил на один из камней кусочек затвердевшей кожи, срезанной с подошвы танцовщика. Через несколько секунд он совершенно обуглился. Ученый пришел к выводу, что наряду с чисто физическими законами при хождении по огню действуют и какие-то законы человеческой психики, механизм которых пока неизвестен.

Есть немало и других гипотез относительно этого феномена, но ни одна из них не в силах до конца объяснить его. Так что остается только ждать и надеяться, что рано или поздно комплексное изучение удивительного дара «покорителей огня» с участием биологов, физиологов, врачей, психологов, физиков идругих специалистов позволит раскрыть его тайну.

ЖИЗНЬ В ЛЕСУ, ИЛИ УДИВИТЕЛЬНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ГАБРИЭЛА ЦИКЛАУРИ

Мы расскажем историю, которая произошла более 70 лет назад. Главный герой ее берег записи о случившемся более тридцати лет. Бумаги пожелтели от времени. Но это подлинные записи человека, действительно испытавшего в юности удивительные приключения. Никто не верил скромному и набожному человеку. Жаль, что в наше время становится все меньше исследователей, которые бы рискнули проникнуть в недоступные дебри и добыть оригинальные сведения, например о превобытных племенах или наблюдении за экзотическими животными и растения– ми. Поэтому все больше романтические истории к нам приходят из-за рубежа. Публиковать такие материалы проще? главное – ответственности меньше.