Крестовый поход на миры Саббат: Омнибус - [1030]

Маршал Хардайкер практически не участвовал в походе, и его послужной список не был столь уж славным. Однако он был амбициозным, был знатного происхождения, обладал сильными связями в среде Кхуланской аристократии, а также был под покровительством Губернатора сектора.

Если бы Слайдо умер, не назначив наследника, вполне возможно, Хардайкеру удалось бы закулисными интригами добиться данного поста с помощью своих могущественных покровителей.

Адмирал Кристор также был спорной фигурой, поддерживаемый старшими офицерами боевого флота, которые хотели видеть во главе похода флотского командира.

Кристер также пользовался поддержкой, по крайней мере, двух Высших лордов, но в сфере влияния Имперской Гвардии даже подобное влияние не могло сделать Кристера Воителем. Однако, вполне возможно, что, если бы Макарот не попал в зону внимания Слайдо, Кристор мог бы стать выбором Слайдо просто потому, что его назначение пресекло бы споры между лорд-милитантами.

Макаротт

Слайдо назначил Макарота Воителем на своем смертном одре. Подобные условия не допускали никаких возражений со стороны других лорд-милитантов. Сайбон, Дравере и остальные были приведены в ярость данным решением, считая Макарота слишком молодым и неопытным.

Человек меньшего масштаба, нежели Макарот, возможно был бы быстро смещен с такой должности, особенно под давлением столь могущественных и уважаемых лордов, но тот факт, что он удержался на месте и политически переиграл их, показал, что молодой Воитель обладает идеальным талантом и темпераментом для своей роли. Были и такие в верховном командовании, кто уважал решение Слайдо вследствие глубокой привязанности к "старику".

Восхождение Макарота по ступеням власти было примечательно быстрым. Сравнительно молодой к моменту своего назначения, он, будучи заместителем Кьюрелла, тем не менее записал на свой счет несколько впечатляющих побед — факт очень часто опускаемый старающимися очернить его людьми. Его виртуозное командование на Балополисском фронте еще больше укрепило его репутацию. Однако надо честно признать, Макарот мог также быть упрямым и своевольным. Эти качества расстраивали и настораживали некоторых старших офицеров. Первое время, после принятии командования Макроту пришлось больше заниматься умиротворением невзлюбивших его, нежели ведением боевых действий.

Конечно же, в течение декады после Болхоута Макарот был признан одним из наиболее талантливых полководцев своей эпохи, вобравшим в себя лучшие качества своего предшественника и добавившим к ним искру духа — "будто голубое пламя сверкало в его глазах" — по словам Булледина. Возможно, именно это и заметил Слайдо.

Наверное, нелишним будет напомнить, что в начале своего правления в качестве Воителя в 765-м, Макарот часто описывался как "живой и часто злорадный", а также как "маленький, не производящий особого впечатления, склонный к раздражительности и жестокости". Очевидно, на личном уровне, его, обладавшего таким изменчивым характером, было трудно любить. Хотя возможно, эти черты стали следствием его неожиданного взлета к вершинам власти и его яркого интуитивного разума. Тактика Макарота неизменно отмечалась как рисковая, основанная на интуиции и инстинктах, — тенденция, которую он установил на Балополисе и которую блестяще продолжал демонстрировать с самого начала своего командования во время ведения боевых действий в рукаве Кабал.

Выступ Кабал, 765 — 773

Равно как и Слайдо до него, Макарот сосредоточился на цели, достижение которой по любым меркам потребовало бы значительного времени. Однако сравнительный анализ этих целей ярко демонстрирует различия между Слайдо и его молодым наследником.

Слайдо сделал Болхоут основной целью для раннего периода Крестового похода — одинокий ключевой мир, который, будучи взят, закрепил бы достижения его войск и стал бы бастионом, контролирующим пути через миры Саббат. Некоторые полагали, что Болхоут был слишком амбициозной целью и, не следует забывать о том, что путь к победе занял гораздо больше времени, чем рассчитывал Слайдо. Изначально Слайдо полагал, что Болхоут может быть захвачен в течение года или двух после начала кампании. В действительности это заняло десятилетие. В заключение стоит сказать, что Слайдо избрал амбициозную цель, опасно недооценив усилия и время которые понадобятся для ее достижения, но однозначно обосновал этот выбор своей решительностью, тяжелой работой и упорным нежеланием изменять или облегчать свой план.

И наоборот, цель Макарота — системы Кабал, — были не одним миром, а огромным скоплением планетарных систем, которые к тому же лежали на значительном расстоянии от передовых позиций Крестового похода в 765-м. Только чтобы достигнуть систем Кабал, армиям Крестового похода надо было проложить широкий путь из умиротворённых миров Нового Пути и хорошо защищенной системы группы Хан. Провозглашая системы Кабал своей целью, Макарот втягивал имперские силы в такую авантюру, что сосредоточенность Слайдо на Болхоуте казалась сдержанной и осмотрительной.

Многие увидели в этом достаточное доказательство того, что Макароту не хватало мудрости и чувства тактики, требовавшихся Воителю для разрешения данного конфликта. Масштаб его амбиций был просто смешон. "Высокомерие человека", — писал Сайбон в 766-м, "соответствует его некомпетентности. Это решение [которое он предлагает] навязываемое нам, демонстрирует, что он просто демонстрирует, что он просто не понимает, что там находится или что потребуется для победы над этим". В это время Веегум язвительно отзывался о целях Макарота. называя их "гамбитом Ребуса", ссылаясь на планету, которая была на самом краю миров Саббат и, намекая, что Макарот может потребовать от них захвата всех оставшихся территорий за один марш-бросок. Кельзо в душе был согласен с этим, когда значительно более примирительно и дипломатично написал: "это [системы Кабал] достойная цель, но возможно, если подумать. цели вдоль этого пути сами по себе будут достойными"