Крестики и нолики - [44]
Гр-р-ра-а-а-а!
Глава 48
• Каллум
Обед для разнообразия прошел не совсем уж в тоске и унынии. Джуд удостоил нас своего присутствия, так что мы сели за стол все вместе впервые за не помню уже сколько времени, и это многое изменило. Мама с удовольствием сплетничала, рассказывала, как дела у наших соседей, друзей и родных, а Джуд, как всегда, искрометно шутил и был душой компании, то есть не произнес ни слова. Никого особенно не тревожило, что мне тоже нечего сказать. Едва проглотив последний кусочек, я со звоном уронил нож и вилку на тарелку и вскочил. Схватил куртку со спинки дивана и направился к двери.
– Куда это ты? – с улыбкой спросила мама.
– В торговый центр.
Джуд вскочил как ошпаренный:
– Не вздумай!
Я оторопел:
– Куда хочу, туда и хожу. Не твое собачье дело!
– Каллум, не надо тебе туда сейчас. В другой раз сходишь, – испуганно ответил Джуд.
– Джуд?.. – Мама медленно поднялась.
Все в комнате словно ждали чего-то, повисла напряженная тишина, будто наполз холодный туман.
– Почему мне туда нельзя? – спросил я брата.
Он не ответил.
– Что происходит? – не сдавался я. Посмотрел на маму. Она буравила Джуда взглядом, лицо у нее окаменело. Судя по его выражению, мама знала значительно больше меня.
– Каллум, – многозначительно проговорил Джуд. – Не ходи туда.
– Но…
И только тут я сложил два и два.
Освободительное Ополчение собирается что-то устроить в «Дандейле». Джуду известно об их планах. И мой брат не хочет, чтобы я оказался поблизости. Меня словно громом поразило.
– Там сейчас Сеффи – в торговом центре, – еле выговорил я в ужасе.
– Каллум! – начал Джуд.
Дослушивать я не стал. Выбежал из дома, оставив дверь нараспашку, и со всех ног помчался в торговый центр.
Глава 49
× Сеффи
От мамы впору было спятить! Мы провели вместе пять часов – целую вечность, – и я за это время столько раз прикусила язык, что он распух до размеров футбольного мяча и душил меня. Если она спросит моего мнения еще об одной паре туфель, я за себя не отвечаю. Я пила апельсиновый сок, радуясь возможности побыть без нее – краткая, но такая необходимая передышка. Мама пошла на парковку сложить в машину гору покупок. Она была в полном восторге. Ну, хоть кто-то из нас доволен!
– Сеффи! Слава богу! Пойдем отсюда скорее.
– Каллум! – Я просияла. – Откуда ты взялся?
– Неважно. Тебе надо срочно отсюда уходить.
– Но я еще не допила сок…
– Ну его к чертям, этот сок! Уходи! Сейчас же!
Тут я посмотрела на Каллума – внимательно посмотрела. Ему было страшно. Нет. Он был в панике.
– Что происходит?
– Не спорь! На улицу! – сурово приказал Каллум. – Пошли.
Он выдернул меня из кресла и потащил к двери кафе.
– Деточка, кто этот мальчик? Он пристает к тебе? – спросил незнакомый мужчина, когда меня протащили мимо его столика.
– Нет-нет! Это мой друг! – отозвалась я. – Хочет мне что-то показать…
Каллум выволок меня из кафе, протащил через главный вестибюль – и тут завыли все сирены на свете, по крайней мере, такое было ощущение.
– Что случилось? – Я заозиралась.
– Быстрее. Бежим!
И мы ринулись к ближайшему выходу. Все вокруг озабоченно вертели головами, никто не понимал, что происходит. Может быть, они заметили, что мы с Каллумом мчимся к выходу, может быть, из-за нас все и началось. Не знаю. Но не прошло и нескольких секунд, как все уже кричали и ломились к выходам. Мы выскочили из «Дандейла» в первых рядах. Выбежали, спотыкаясь, на весеннее солнышко – но Каллум и здесь не выпустил мою руку и тащил меня за собой.
– Куда мы? – пропыхтела я.
– Бежим. Скорее, – просипел рядом Каллум. – Я уж думал, никогда тебя не найду. Битых полчаса разыскивал. Шевелись.
– Каллум, у меня в боку колет! – запротестовала я.
– Терпи. Надо бежать.
– Каллум, хватит! – Я вырвала руку. – Ты…
Тут что-то вспыхнуло, словно весь воздух разом загорелся, а миг спустя раздался чудовищный грохот. Меня сшибло с ног и подбросило в воздух, словно сухой листок на ветру. И спину обдало жаром, пусть и издалека. Я плюхнулась на живот, раскинув руки. В ушах как-то странно звенело, звон не умолкал. Не знаю, как долго я лежала оглушенная. Я погибла? Вот так и чувствуешь себя, когда умираешь? Я крепко зажмурилась и зажала уши, чтобы прекратить настырный звон, только звенело, оказывается, не снаружи, а внутри головы. Я как следует сглотнула, уши разложило, звон прекратился. Тогда я вывернула шею, чтобы поглядеть, что же стряслось. Из торгового центра валили клубы дыма. На миг все кругом затихло, словно настал конец света. Я в ужасе решила, что оглохла от взрыва. А потом услышала крики, сирены – и начался сущий кошмар.
Я посмотрела на Каллума, который лежал рядом со мной, тоже оглушенный.
– Ты как? Тебя не ранило? – испуганно спросил он и провел рукой по моей спине и плечам.
– Т-ты знал, что будет… – поняла я и похолодела. – Не может быть… скажи, что не знал…
Я замотала головой. Нет, это чушь какая-то. Что это за взрыв, неизвестно, и Каллум не имеет к нему ни малейшего отношения. Наверняка это бомба. Но Каллум тут ни при чем. Он бы так не поступил. Он бы не смог.
Но он знал.
– Мама! Боже мой!
Я вскочила на ноги и помчалась к парковке через дорогу от торгового центра.
Случается так, что ничем не примечательный человек слышит зов. Тогда он встаёт и идёт на войну, к которой совершенно не приспособлен. Но добровольцу дело всегда найдётся.
Прошли десятки лет с тех пор, как эпидемия уничтожила большую часть человечества. Немногие выжившие укрылись в России – последнем оплоте мира людей. Внутри границ жизнь постепенно возвращалась в норму. Всё что осталось за ними – дикий первозданный мир, где больше не было ничего, кроме смерти и запустения. По крайней мере, так считал лейтенант Горин, пока не получил очередной приказ: забрать группу поселенцев за пределами границы. Из места, где выживших, попросту не могло быть.
Неизвестный сорняк стремительно оплетает Землю своими щупальцами. Люди, оказавшиеся вблизи растения, сходят с ума. Сама Чаща генерирует ужасных монстров, созданных из убитых ею живых организмов. Неожиданно выясняется, что только люди с синдромом Дауна могут противостоять разрушительной природе сорняка. Институт Космических Инфекций собирает группу путников для похода к центру растения-паразита. Среди них особенно отличается Костя. Именно ему предстоит добраться до центрального корня и вколоть химикат, способный уничтожить Чащу.
После нескольких волн эпидемий, экономических кризисов, голодных бунтов, войн, развалов когда-то могучих государств уцелели самые стойкие – те, в чьей коллективной памяти ещё звучит скрежет разбитых танковых гусениц…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Человек — верхушка пищевой цепи, венец эволюции. Мы совершенны. Мы создаем жизнь из ничего, мы убиваем за мгновение. У нас больше нет соперников на планете земля, нет естественных врагов. Лишь они — наши хозяева знают, что все не так. Они — Чувства.