Крест, орёл и полумесяц. Часть 1. Последний крестовый поход - [146]
Мы крепко пожали друг другу руки и разъехались в разные стороны, готовясь по сигналу сорваться в бой.
Владислав тем временем скакал вдоль сомкнутого строя своих конных рыцарей. Подняв над головой меч, он обращался к ним с очередной пламенной речью.
– …Пора нанести решающий удар по османам! – доносился до меня его голос. – Вперед! Захватим их султана в плен и закончим эту битву!
Войска разразились дружным воинственным криком, и тут же послышалось протяжное завывание боевого рога. Итак, жажда славы все-таки затмила голос разума…
Несколько сотен рыцарей сорвались с места и ринулись в атаку. Впереди мчался сам король, увлекая своих воинов все дальше, в самую гущу битвы. Взгляды тысяч людей были прикованы сейчас к этому всаднику в ослепительно белоснежном одеянии, чьи доспехи и меч отражали свет солнца, которое ненадолго показалось из-за туч, чтобы своими лучами проводить храброго молодого короля в его последний славный бой…
* * *
– Смотрите, повелитель! Там… – в ужасе закричал Халиль.
– Я прекрасно вижу и сам! – резко оборвал визиря Мурад. – Эй, мои верные чауши, немедленно сзывайте к моему шатру всех, кто еще может держать оружие в руках!
К султану бросились его телохранители и простые солдаты, чтобы защитить владыку мусульман от надвигающейся бури, состоящей из стали, плоти и густого леса длинных копий, несущих лютую смерть каждому, кто оказывался на пути.
С каждой секундой топот приближающихся копыт становился все громче, и вскоре даже земля задрожала под тяжестью рыцарских коней, что несли своих всадников прямиком к султанскому шатру.
Янычары из гвардии Мурада сомкнули строй, готовясь встретить христиан и геройски погибнуть на глазах своего любимого падишаха. Они расположились в несколько линий, между которыми оставался небольшой просвет. Многие из них были вооружены копьями, гвизармами и алебардами.
Султан в окружении своих телохранителей стоял позади. Он опустился на колени, взял горсть земли и, вознося молитву Всевышнему, посыпал ею голову и плечи. Затем извлек меч и приготовился к бою. Смерть неслась прямо на него, и сегодня он был готов встретиться с ней…
* * *
Финал
Следуя за своим королем, отборный отряд польских рыцарей мчался к склону холма, где в окружении янычар стоял турецкий султан. Я держался правее и старался ни на секунду не выпускать Владислава из виду. Возможно, именно поэтому я так хорошо запомнил все, что произошло в следующие роковые для нас минуты.
Король словно на крыльях взлетел на холм, где его уже поджидали готовые к бою турки. В сопровождении своих рыцарей он врезался в османские ряды с такой чудовищной силой, что тела пронзенных янычар подлетали высоко в воздух и падали у ног их товарищей. Стальные доспехи христиан оказались не по зубам ни копьям, ни мечам турецких воинов.
Польская кавалерия, увлекаемая своим лидером, нисколько не сбавила темп, а наоборот продолжала прорубаться в сторону султанского шатра со всевозрастающей яростью и силой. Отряд сипахов пытался броситься на помощь, но мои люди действовали слаженно, и после короткой стычки нам удалось отогнать их прочь. Владислав тем временем показывал чудеса доблести, он вырвался далеко вперед и своим острым мечом разил попавшихся под руку турок. Очень скоро силы османов были рассечены надвое.
Крестоносцы ликовали, а турки в ужасе молились своему богу. Еще немного, и султан будет убит или захвачен в плен!
Владислав находился уже совсем рядом. Вскинув меч, он несся прямо на застывшего от страха Мурада, которого теперь окружала лишь небольшая горстка преданных телохранителей.
Победа была близка как никогда! Я уже чувствовал ее вкус…
Но тут произошло нечто ужасное.
Конь, на котором скакал король, вдруг споткнулся и со всей силы рухнул на землю. К этому месту уже спешили янычары, и всего через несколько секунд под торжествующие крики один из них поднял копье с отрубленной головой…
Нет! Этого не может быть! Это не Владислав!..
Однако вглядеться в лицо убитого я уже не успел. Из-за холма прямо на меня неслись сипахи. Размахивая булавами и вскидывая луки, они стали появляться отовсюду в невиданном количестве.
– Что происходит? – в ужасе вскричал один из моих людей, пришпоривая коня. – Откуда их столько? Турки ведь разбиты!
Я огляделся по сторонам. Сотни, а то и тысячи всадников выезжали на поле, подбадриваемые гулом медных труб и барабанов. В гуще боя мне все же удалось разглядеть зеленые и белые знамена отрядов капыкулу – личной гвардии повелителя османов!
– Султан перехитрил нас, – стиснув зубы, прорычал я. – Свои главные резервы он приберег для решающего удара!
Я видел, как сипахи с яростью налетают на нестройные ряды христиан, которые слишком рано поверили в победу. Десять тысяч закованных в сталь всадников – и без того грозная сила, но теперь, когда стяг короля втоптан в грязь, – это смертный приговор всему нашему войску!
– Пока не поздно, нужно предупредить Хуньяди! – крикнул я своим людям, но мой крик тут же потонул в яростном вое наступающих сипахов. Оглянувшись, я понял, что оказался в ловушке. Сипахи были повсюду, окружая мой небольшой отряд.
Резко развернув коня, я попытался ускользнуть от них, но и здесь натолкнулся на острые копья турецких воинов. Османам удалось обойти нас, и очень скоро мы оказались в плотном кольце врагов. Разгорелась яростная битва. Мои люди сражались отчаянно, но противников было слишком много. Турки баграми и арканами стаскивали наших солдат с коней и добивали их на земле своими изогнутыми клинками.
Эпоха правления византийского императора Юстиниана — это не только время грандиозных строительных проектов, реформ и блистательных побед. Это эпоха выдающихся людей, что своими делами и поступками оказывали огромное влияние на жизни и судьбы империи. Отвага Велизария, властолюбие Феодоры, хитрость Нарсеса, алчность Иоанна Каппадокийца и мудрость Либерия выковали «золотой век» Юстиниана. Пройдем же дорогой каждого из этих персонажей и воскресим в памяти блистательные времена погибшей державы.
Начало XX века современники назвали Прекрасной эпохой: человек начал покорение небесной стихии, автомобили превратились в обычное средство передвижения, корабли с дизельными турбинами успешно вытесняли с морских просторов пароходы, а религиозные разногласия отошли на второй план. Ничто, казалось, не предвещало цивилизационного слома, когда неожиданно Великая война и европейская революция полностью изменили облик мира. Используя новую системную военно-политическую методологию, когда международная и внутренняя деятельность государств определяется наличным техническим потенциалом и стратегическими доктринами армии и флота, автор рассматривает события новейшей истории вообще и России в первую очередь с учетом того, что дипломатия и оружие впервые оказались в тесной связи и взаимозависимости.
Когда выхода нет, даже атеист начинает молиться. Мари оказалась в ситуации, когда помочь может только чудо. Чудо, затерянное в песках у Каира. Новый долгожданный роман Веры Шматовой. Автора бестселлеров «Паук» и «Паучьи сети».
Первая часть книги – это анализ новейшей англо-американской литературы по проблемам древнерусской государственности середины IX— начала XII в., которая мало известна не только широкому российскому читателю, но и специалистам в этой области, т. к. никогда не издавалась в России. Российским историком А. В. Федосовым рассмотрены наиболее заметные работы англо-американских авторов, вышедшие с начала 70-х годов прошлого века до настоящего времени. Определены направления развития новейшей русистики и ее научные достижения. Вторая часть представляет собой перевод работы «Королевство Русь» профессора Виттенбергского университета (США) Кристиана Раффенспергера – одного из авторитетных современных исследователей Древней Руси.
В дневнике и письмах К. М. Остапенко – офицера-артиллериста Терского казачьего войска – рассказывается о последних неделях обороны Крыма, эвакуации из Феодосии и последующих 9 месяцах жизни на о. Лемнос. Эти документы позволяют читателю прикоснуться к повседневным реалиям самого первого периода эмигрантской жизни той части казачества, которая осенью 1920 г. была вынуждена покинуть родину. Уникальная особенность этих текстов в том, что они описывают «Лемносское сидение» Терско-Астраханского полка, почти неизвестное по другим источникам.
Испания. Королевство Леон и Кастилия, середина 12-го века. Знатного юношу Хасинто призвал к себе на службу богатый и влиятельный идальго. Не каждому выпадает такая честь! Впору гордиться и радоваться — но не тогда, когда влюблен в жену сеньора и поэтому заранее его ненавидишь. К тому же, оказывается, быть оруженосцем не очень-то просто и всё получается не так, как думалось изначально. Неприязнь перерастает в восхищение, а былая любовь забывается. Выбор не очевиден и невозможно понять, где заканчивается верность и начинается предательство.
Пожалуй, нет на нашей планете ни одной культуры, в которой не использовались маски. Об этом свидетельствуют древние наскальные рисунки, изображающие охотников в масках животных. У разных народов маска сначала являлась одним из важнейших атрибутов ритуальных священнодействий, в которых играла сакральную роль, затем маски перекочевали в театры… Постепенно из обрядов и театральной жизни маски перешли в реальную, став обязательным атрибутом карнавалов и костюмированных балов. Но помимо масок украшающих и устрашающих, существует огромное количество профессиональных масок, имеющих специфические свойства: хирургическая – защищающая чистоту операционного поля, кислородная – подающая воздух больным и ныряльщикам, спортивные маски, сохраняющие лица от повреждений.