Опять гвалт, только теперь он перемещается в сторону общих дверей из конференц-зала.
Я улыбнулась. Получилось. Валерка — соединник, он сразу же понял: у нормального государства не может быть правителя с моей репутацией — предатель, разрушитель, палач. Соколов помнит, что для большинства людей «светлый волшебник» означает «добрый, умный и честный людь, которому можно верить». Знает, что власть хороша только выборная.
А выберут Валерку. Растерянные и ошеломлённые люди проголосуют за того, кто уверит их в том, что всё в порядке, все идёт своим чередом. Царём станет тот, кто среди паники и непонимания спокойно и твёрдо укажет, кому и что делать.
Тут всё правильно. Теперь осталось объясниться с друзьями, которых я бросаю в одиночестве, отправляю в самостоятельное плавание.
— Нинка, да как ты можешь?! — заорала Беркутова, едва я вошла из царского коридора в Малый зал совета.
— Государыня, — тихо сказал Иштван, — это ваша воля спаяла два мира в один, вы создали и Царство, и Чароостров. Почему же вы бросаете ваше творение на произвол судьбы?
— Потому что я не девяточница, и не собираюсь корчить из себя высшую силу, пусть даже и в масштабах одного острова. Царство должно быть полностью самостоятельным. Свободным от любых сотворителей.
— Нина, — дрогнувшим голосом проговорил Ильдан, — ты ведь предаёшь своё призвание.
— Это было моим призванием в волшебном мире. Но волшебного мира больше нет. А в единоцелом у меня будет иное предназначение.
— Какое?! — вскричал Ильдан.
— То, которому я обучилась ещё до того, как вошла в волшебный мир. Лингвистика. В ней нашлась область, которая стала для меня по-настоящему интересна. И работа, где я смогу заниматься именно этим разделом лингвистики, тоже есть. Завтра я буду работать уже на новом месте и в новой должности.
— Что ты несёшь?! — возмутился Каварли. — Ты заставила нас поверить в тебя, ты привела нас на этот путь. И бросила. Ты соображаешь, что предала нас?
— Да. Но иначе нельзя. Вы должны быть свободными, пусть даже пока и не решили, что со своей свободой делать. Так будет правильно. Не плохо и не хорошо, а именно правильно.
Остальные молчали. То ли поняли, что так действительно будет правильно, то ли сообразили, что всё равно меня не переспорят.
Я пошла к двери в общий коридор.
Створка за моей спиной захлопнулась сама. Тихий и чёткий щёлчок. Всё, обратной дороги нет. Теперь только вперёд. Как и всегда…
Я спускаюсь по лестнице во двор и едва заметно улыбаюсь. Отречение, скорые выборы и новая работа — не все новости на сегодняшний день. Есть ещё одна.
Я беременна.
