Крест и крыло - [153]
– Лапочка, а вампиры волосы наращивают или выращивают?
– Отращивают, – отозвался шепотом Мечислав. – Не отвлекай меня.
– А разве у трупов волосы растут? Ногти точно! А волосы?
– Юлька, успокойся, – цыкнул на меня Нед. При звуке его голоса Елизавета дернулась. Северный по-бледнел еще больше. А на лицах членов Совета выразилась готовность к труду и обороне. Только пусть Нед их не трогает.
Я обернулась и захлопала на него глазами.
– А если я тоже хочу косу до пят?
– Я тебе лично приклею.
Я вняла и замолчала. Мечислав чуть слышно кашлянул.
– Добрый вечер, господа. Филипп, – негр чуть наклонил голову, – Мария, Александр. Мне жаль, что я побеспокоил вас, но ситуация такова, что требует вашего решения.
Я не слушала. Словесные кружева Мечислав плел умело, фальши в его тоне не звучало, так что я немного отвлеклась на переглядки с Недом. Вампир явно понял, что я собираюсь делать. И не возражал. «Хочешь разыгрывать идиотку?» – говорил его взгляд. – «Давай! Вперед!».
«Хочу и буду!»
Потому что вампиров на экране я уже оценила. И была уверена – я им на один зуб. Если меня начнут трясти серьезно – я все выложу. И не замечу как. Самые страшные предатели – это твои слова. Они всегда скажут больше, чем ты захочешь. А с дуры какой спрос?
Ивана Тульского убедила при личном контакте! И эти никуда не денутся!
Ой! А Славка перешел к делу!
Мечислав уверенно излагал свою версию происшедшего.
Он рассказал, как Елизавета заплатила медведицам и что именно она обещала. В подтверждение его слов в зал втолкнули группу женщин в цепях. И это были именно цепи. Настоящие кандалы. Не игрушки. Блондинка с экрана брезгливо поморщилась.
Брюнет прищурился.
– Это и есть неудавшиеся киллеры?
– Я могу подтвердить истинность их слов, – вмешался Олег.
– Ты подтвердишь все, что попросит твой дружок.
Я дернулась, как от удара. Заговорила Елизавета. И я впилась в нее глазами.
Ты мне сегодня ответишь за Даниэля!!!
И я тут же затрещала, прежде чем кто-то успел хоть слово сказать.
– Славочка, а на что это она намекает!? Что Совет будет нас судить, исходя из вкусов? Или… как это… симптомов и ампи… нет! Синтетий? О! Симпатиев! Какая наглая тетенька!
Елизавета дернулась, как от удара. Полагаю, тетенькой ее за все года жизни никто назвать не смел. Но меня уже несло, как по волнам.
– А мне кто-то говорил… как же там! А вот! Если человек плохой, он везде видит только черное! Правда!?
И захлопать глазами, повернуться к Палачу и тронуть его за рукав.
– А вы как думаете?
Нед даже не попытался улыбнуться. Я знала – он развлекается от души. Но виду не подает.
– Юля, ты главное старайся не думать ни о чем плохом. Все твои передряги уже закончены. А эти господа будут судить по справедливости. Я уверен.
– Прааавда? – протянула я тоном неизлечимо обиженной блондинки.
– Я тебе обещаю.
И выразительный взгляд в сторону экрана.
Я тоже туда покосилась.
Проняло всех троих.
Знают, гады, кто тут главный. И главный только что пообещал всем больших и толстых… нет, не плюшек. А по плюшкам. Если они, вампиры нехорошие, будут кому-нибудь подсуживать.
Да, впрямую это и не сказано. Но зачем?
Мудрому достаточно. Sapienti sat.
Елизавета испепеляла меня глазами. Я знала – если бы она избавилась от цепей, если бы рядом с ней не стояла охрана, о… она бы жизнь положила, чтобы добраться до моего горла.
Но Мечислав не оставил ей шансов.
За ее спиной стояло несколько вампиров. И все внимание их было сосредоточено на неудавшихся заговорщиках. Малейшее движение – и все. Моментально – и в море. И Совет не будет иметь ничего против. Покушение предотвращено. Этого достаточно.
А с Недом никто спорить не будет.
И Елизавета выжидала.
Кипела от ярости, но ждала. Своей минуты.
А я была уверена, что у нее этой минуты не будет!
Не дам!
Я вспомнила, как просила ее. Какой шок испытала от ее слов.
Вспомнила Даниэля.
И сжала кулаки так, что ногти до крови впились в ладони.
Никогда тебя не прощу, тварь!
Ты могла, могла помиловать его! Отпустить! Могла! И плевать, что тогда мы с Мечиславом не… ты не имела права убивать просто для забавы!
Я уже не знала, почему я так ненавижу Елизавету.
Злопамятность?
Даниэль?
Все сразу?
Не знаю! К черту! Я женщина! Я не обязана совершать логичные поступки! Я ее ненавижу. Я пообещала ей смерть. И сегодня, еще до рассвета, она умрет. Этот суд – просто фарс. Но раз уж я остановила Неда, ради него самого остановила, пусть все будет по вампирским традициям.
Пусть их осудят и казнят. Но не убивают.
Почему-то мне кажется, что это правильно. Да и Нед… да, он Палач. Но Палач – это тот, кто приводит приговор в исполнение.
Не судья. Не убийца.
И ему нельзя было так поступать.
Почему?
Пока не знаю. Но мы еще разберемся. Наверняка.
Черт! Олега прослушала…
– …лично допросил их еще раз. И получил полное подтверждение. Как член Совета хочу также заверить, что допрошенные не находились под магическим или ментальным воздействием, к ним не применяли никакого препарата.
Ага, интересно, подействует ли на оборотней сыворотка правды?
– А форсированные методы допроса? – ядовито поинтересовалась Елизавета. – Мечислав, хочешь, я допрошу так твоего фамилиара? И она признается, что на тебя покушалась?
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Случайное совпадение — и Юлька, будущий биолог, становится студенткой лучшего на два мира Магического универа. Казалось бы, все новое, все незнакомое… Или нет? Учеба, дружба, любовь — разве они не одинаковы во всех мирах? Опасности, приключения, заговоры, враги — и это есть везде. Но студенты факультета боевой магии, на который поступила Юлька, трудностей не боятся. На опасность — начхать, приключению — обрадоваться, заговор — раскрыть, врага — убить… все правильно? А если что-то спутаем — друзья помогут.
Родители – это хорошо? Только не тогда, когда они появляются у тебя на пороге через пятнадцать лет после разлуки и пытаются стребовать алименты. Любовь – это прекрасно? Но не когда она безответная и молчаливая. Нравиться мужчинам приятно? Но ведь смотря каким… И это проблемы только Матильды. А у Марии-Элены свои беды. Столица – роскошь и блеск королевского двора? Нет, господа, это змеиный клубок заговорщиков. Аллодия – прекрасная страна? Но не когда на границе сорок тысяч врагов, которые успешно продвигаются вперед, а король… Королю плохо.
Нет ни минуты покоя ее сиятельству графине Лилиан Иртон, некогда студентке-медику. Не успела домой вернуться – как кошмар начинается. Падчерица приехала и скандалы закатывает. Убийцы страшные бегают. Работорговцы пожаловали в гости. Сосед опять же подозрительный заявился. Королевский доверенный за каждым шагом следит. И со всем этим как-то надо справляться! Ну что ж… такая работа.
Графиня Лилиан Иртон и дома не может жить спокойно. Совершают налет работорговцы, пытается похитить любимую падчерицу злонамеренный сосед, подкатывает с неприличными предложениями учитель истории — и что со всем этим делать? Это еще не считая отравителей. Но наша современница, волей судьбы перенесенная в тело графини, справится со всеми проблемами. Отравителей в тюрьму, похитителей на виселицу, падчерицу воспитывать, производство налаживать… О-хо-хо, ведь графиня всего одна, и ей не разорваться. А дело делать надо.
Все дороги ведут в Замок над Морем.Влюбившись, нарушают древние запреты Алаис Карнавон и наследник Лаисов, плетут интриги Тимары, пытаются выжить Атреи и Карсты. Пять герцогских родов, один, казалось бы, пресекшийся королевский, – но кто возложит на себя корону? Кому покорится Мировой Змей? Кто станет хозяином Замка?На все воля богов? Но даже боги порой склоняются перед человеческим упрямством. Особенно если решено сражаться до конца.
Жизнь лунатика становится нестерпимой, когда многие вспоминают про флаг, который некогда первый человек привёз на Луну. И Петька тут не поможет.
Созерцательная фантастика о первопроходцах и соединителях Космоса. Короткий рассказ о человеке, умеющем летать, как чайка Джонатан Ливингстон. И попытка ответа на вопрос о том, как увидеть то, что у всех на виду.
Орбитальные лифты, грузовые челноки и прииски Гелия-3. Трудные, смешные и грустные эпизоды в амбициозной и высокотехнологической гонке за будущим. Конкуренты НАСА и Китайского космического агентства. Интервью с современниками и очевидцами событий. Репортаж от первого лица. Воспоминания непосредственных участников.
Как связан унылый, да еще подвальный офис на месте бывшего ресторана "Космос" с трансгалактическим лайнером? И почему замотавшийся и, честно говоря, довольно бесхребетный Начальник иногда ощущает себя Капитаном? Возможно, мы не все знаем не только о себе самих, но и о своей работе…
Рассмотрение пустынь вселенной "Звёздные Войны" и связанных с ними сюжетов, в качестве отсылок к мотиву Библейских событий в Иудейской, Иорданской и Синайской пустынях.
Коммерческий транспорт "Олимп" выходит из прыжка в системе бозонной звезды. Людям предстоит колонизировать новую планету. Помочь в этом призван Харон, готовый принести себя в жертву и превратиться в одно из составляющих экзотической системы.
Визит начальства – дело сложное. а визит вампиров, которым глубоко за тысячу лет? Да с проверкой, да с желанием найти всякие пакости? Кому такое понравится? Вот Юле совершенно не до этого, ей учиться надо, а не дают. Оборотням помоги, магии учись, обязанности свои не забывай… еще и маньяк?! Еще и души у кого-то выпивают? Граждане, имейте совесть, здесь и без вас тесно! Но когда это останавливало хоть одну нечисть?
Три дня на то, чтобы найти убийцу, которого не может найти полиция. Всего три дня, а потом Совет Вампиров сделает из вас винегрет. Юля это понимает, но как его искать? Когда тебе на голову свалился бесхозный дракон с проклятием, когда магия решительно не осваивается, когда не можешь разобраться со своими способностями… Как тут быть? Да еще и на вампира, с которым связана Юля, покушаются, и только чудом удается его спасти. Хоть и очень хочется добить. Или уже не хочется? Все же Мечислав меньшее зло рядом с предложенным? Или – это любовь?
Что остается, когда теряешь самое дорогое? Только пытаться жить дальше. Но как быть, если неприятности сыплются, как из рога изобилия, а на помощь приходит самый желанный и опасный кровопийца города? Только принять его помощь и показать вампирам, что я тоже чего-то стою! А значит, берегись, клыкастая нечисть!
Если ваша подруга скажет: «Меня укусил вампир» – что вы скажете в ответ? Лечиться надо?А если у нее на шее укус? Если этот самый вампир требует отдать свою добычу? И угрожает уже вашим родным и близким? Тогда как? Юля Леоверенская решает драться до конца. Найти себе союзников против этого вампира. И сражаться за свою жизнь. А сражаться действительно приходится…А еще, кажется, Юля влюбилась… в вампира. И что прикажете делать?