Крепость во тьме - [251]

Я посмотрел на Мику. Он улыбался. Я взглянул на свою пустую руку, потом на главную палубу, которую пересек без каких-либо мыслей о роме. Барли уже заканчивал раздавать порции грога.

Я едва не пошатнулся от невыносимой жажды. Мика схватил меня за руку:

– Постарайся удержаться, Лучник. Хотя бы раз.

Я помахал Барли.

– Просто чтобы понять, сумеешь ли.

И что он лезет не в свое дело? Боги, мне страшно хотелось выпить.

Но тут мне на глаза попался Святоша – наш король алкоголиков. Человек, который молился о спасении для всех нас, но при этом не мог спасти сам себя.

В руке у Святоши тоже не было оловянной кружки. Он стоял, прислонившись к правому борту. Судя по выражению лица, желание выпить прямо-таки раздирало его изнутри. Но он не пил, повернувшись спиной к Барли.

– Взгляни на Святошу, – пробормотал я.

– Я его вижу, Лучник. И тебя тоже.

У меня уже начинались судороги. Развернувшись, я прислонился к борту, подражая Святоше, и уставился на бушприт, пытаясь забыть обо всем на свете.

– Этому извращенцу меня не перетерпеть, – заявил я.

Нос корабля медленно поднимался и опускался. Вода уже напоминала нормальное море. Наше воскрешение почти закончилось.

Я вовсе не ждал с нетерпением, когда оно завершится. Морская болезнь могла начаться у меня даже на лодке посреди озера в ветреный день.

Другой корабль уже полностью появился на горизонте и быстро приближался к нам.

Я еще раз проверил лук и стрелы – на всякий случай.

VI

Изменились ли мы? Боги свидетели – да, изменились. Двухмачтовый корабль плавно подошел к нашему борту, и мы не набросились на него всей толпой. Мы не швырнули вопящую команду акулам. Мы не подожгли его. Мы ничего не делали – лишь ждали, держа оружие наготове.

Колгрейв не просил нас о чем-либо еще.

Мика и я смотрели на товарищей по команде. Уверен, мое лицо казалось ему не менее удивленным, чем мне – его.

Мы не отрывали взгляда от Колгрейва. Старик должен был решить судьбу небольшого судна. Нравилось нам это или нет, но, если бы он отдал приказ, пришлось бы атаковать.

– Мы – свора боевых псов, – сказал я Мике. – С тем же успехом мы могли бы быть рабами.

Он кивнул.

Наш безумный капитан не произнес ни слова. Думаю, это удивило его больше, чем всех нас.

Корабль покачивался на волнах рядом с «Драконом» минут пятнадцать. Его странно одетая молчаливая команда разглядывала нас, а мы их. Никто не встречался со мной взглядом. Они знали, кто мы такие. Мы чувствовали их страх.

Но они подошли к нам и остались. И потому нам тоже было страшно.

Дверь небольшой рубки в средней части корабля наконец открылась, и оттуда вышли еще двое незнакомцев, встав по обеим ее сторонам и с испуганным удивлением глядя на нас.

Вперед выступил человек в красном и посмотрел вверх.

– Баба! – выругался Мика.

Мы не отличались особой галантностью.

– Вряд ли… – Но точно я сказать не мог. Я никогда прежде не видел лысую женщину. – Но… Пусть будет «оно».

Его неправдоподобно голубые глаза с легким удивлением разглядывали нас. В отличие от товарищей, оно нас не боялось. Оно было уверено в себе.

Мне показалось, будто мы разочаровали его, не подтвердив нашу зловещую репутацию.

Желание выпустить стрелу было не менее сильным, чем желание выпить. Но я не стал натягивать тетиву.

Я лишь смотрел в эти удивительные глаза, в которых сверкала невероятная Сила, заявляя о том, что их обладатель – куда более великий чародей, чем заперший нас в ловушке посреди тумана и свинцового моря.

Существо обладало той же властной аурой, что и Колгрейв.

– Это оно призвало нас обратно, – прошептал я.

Мика кивнул.

Взяв себя в руки, я проверил лук.

Черные птицы с испуганными криками кружили над головой. Одна спикировала на существо в красном.

Существо подняло руку и произнесло единственное слово.

Во все стороны полетели тлеющие перья, падая на корабли и в море. Воздух наполнился запахом гари.

Голый альбатрос ударился о борт «Дракона», сломав шею, и рухнул в воду. После чего превратился в некое подобие ночной змеи, которая молниеносно унеслась прочь.

Его товарищи каркнули и замолчали, не прекращая бесконечное патрулирование. Они, несомненно, не желали его судьбы.

Существо в красном что-то сказало.

Кто-то выкрикнул приказ на чужом языке, и моряки бросили на борт «Дракона» абордажные крючья.

Я посмотрел на Колгрейва, наложив стрелу на тетиву.

Он едва заметно покачал головой.

– Он и в самом деле изменился, – сказал я Мике. – Он говорит – пусть идут.

Я снова посмотрел на Колгрейва, который давал распоряжения Току и Худому Тору. Спустившись на главную палубу, они расположили людей таким образом, чтобы те могли атаковать захватчиков со всех сторон.

Мы ждали.

Появился офицер с другого корабля. Он огляделся, оценивая обстановку, и она ему не понравилась. Он взглянул на меня. Я наполовину натянул тетиву. Он весь съежился.

Я рассмеялся. Старый Барли захихикал. Нам доставляло удовольствие мучить пленников.

И снова Колгрейв слегка покачал головой. На лице его тоже появилась неприятная улыбка. Моя шутка пришлась ему по душе.

Появились еще люди. И еще, и еще.

– Мика, они все идут к нам.

– Похоже на то.

Они стояли на главной палубе, нервно поглядывая на Колгрейва.