Крепость во тьме - [240]

– Идем, – сказал лорд Молот и небрежно добавил: – Дракон будет доволен. Он проголодался. Эти трое станут платой за его кровь.

Он направился к проему, где превратились в ничто хранители. Их глаза с ненавистью наблюдали за нами.

Мне едва хватало сил, чтобы поспевать за ним, и, когда мы дошли до Тени, я полностью вымотался. Ханнекер умер, пока нас не было.

– Отдохнем здесь, – сказал лорд Молот. – Нам придется нести этих двоих, и нас может ждать засада.

Он сел, прислонившись спиной к стене и растирая безжизненную руку. В это мгновение он выглядел почти по-человечески.

– Кто ты? – спросил я какое-то время спустя.

Железная маска повернулась в мою сторону. Я не мог вынести его взгляда – Сила никуда не исчезла.

– Лучше тебе этого не знать, солдат. Ради нас обоих.

– Я взял золото, – ответил я.

Я ожидал, что он поймет. Возможно, и нет. Больше он ничего не говорил до тех пор, пока не решил идти дальше.

– Пора. Бери Тень. И будь осторожен.

Я поднял маленькую женщину. Она показалась мне ужасно тяжелой. Силы мои были на исходе. Горы, лес, сражения, постоянное напряжение – все они измучили меня до предела.

Нам никто не встретился. Лишь однажды мы слышали голоса, похожие на человеческие. Но их обладатели предпочли с нами не связываться.

Мы часто отдыхали. Лорд Молот, похоже, слабел быстрее меня, хотя сил у него было куда больше. Возможно, харишский клинок-убийца поразил его сильнее, чем он показывал.

– Стой, – выдохнул он.

До конца туннеля было уже близко. Я опустил Тень на землю.

Вдали слышалось эхо приглушенных голосов.

– Ченит… – начал я.

– Подожди. – Голос Молота звучал слабо, но ему невозможно было не подчиниться.

Он двигался медленно, едва держась на ногах, но отказался от заклинаний, заставлявших нас светиться.

– Нам нужно отдохнуть здесь.

– Но мой брат…

– Мы будем отдыхать, Уиллем Поттер.

И мы стали отдыхать.

XII

Увиденное снаружи застигло нас врасплох.

Солнце село, но луна не взошла. Звезды почти не отбрасывали света. Беллвезер не зажигал костры. Мы неожиданно оказались вне пещеры, рядом с конем лорда Молота.

Последний десяток ярдов нам пришлось перешагивать через мертвых и раненых. Их было много. Я все время шептал имя Ченита. Единственным, кого мне удалось найти, был Брэнди. Ворчун погиб много часов назад.

– Они убили или захватили большинство животных, – доложил Беллвезер. Лорд Молот что-то неразборчиво пробормотал. – Мы убивали их сотнями, но они все шли и шли. К утру они нас прикончат. Для них это серьезная задача.

– Ченит! – позвал я.

– Уилл! Уилл! Я здесь.

Я поспешил к нему. Он стоял на страже, в сложенном из трупов дикарей укрытии.

– Ты цел? – спросил я.

– Пока да. Брэнди, Расс и Арал погибли, Уилл. Мне жаль, что я пошел с вами. Я устал. Очень устал, Уилл.

– Угу. Знаю.

– Что случилось там, внизу?

– Плохо дело. – Я все ему рассказал.

– А остальные хариши? Они?..

– Уверен, их кинжалы освящены тем же именем.

– Значит, они снова попытаются?

– Они живы? Тогда нам стоит предупредить…

Воздух разорвал чей-то вопль.

Я бросился назад, к лорду Молоту, оказавшись рядом с ним в то же мгновение, что и хариши. Сверкнули клинки, послышались крики. Лорд Молот убил одного, я другого. Беллвезер и остальные ошеломленно смотрели на нас.

Прежде чем умереть, Джамаль успел меня проклясть.

– Ты дал Молоту жизнь, – прохрипел он. – Пусть мысль об этом преследует тебя до конца дней. Пусть он как можно скорее вернется и обрушится на тебя всей своей тяжестью. Говорю это от имени Ученика.

– О чем он, Уилл? – спросил Ченит.

– Не знаю. – Я слишком устал, чтобы думать. – Они знали про него, знали про его миссию. И пришли, чтобы ей помешать и взять драконьей крови для Эль-Мюрида.

Я посмотрел на лорда Молота. Он колдовал. Голос его звучал едва слышно, и лорд казался самым обессилевшим из нас. Мой благоговейный трепет перед ним полностью улетучился.

Он был всего лишь человеком.

– Возможно, они были правы, – предположил Ченит. – Возможно, мир был бы лучше без него. Без ему подобных.

– Не знаю. Ему подобные такие же, как и тот дракон. И мы взяли его золото, Ченит. Не важно, кто он или что он.

Вскоре я провалился в сон. Последнее, что я видел, – голубой светящийся шар, плывущий в сторону камней, где притаились дикари. Кажется, я слышал крики, но, возможно, они мне приснились.

Мне снова снились войны, крики королевств, сокрушаемых сапогами легионов, во главе которых стояли люди, подобные лорду Молоту. Это были жестокие, горькие дни, а самое печальное – мы не победили, лишь на какое-то время остановили войну.

Мое подсознание дало подсказки, которые упустил из виду разум.

Проснувшись, я уже понимал харишей.

«Его имя – шутка», – говорила Тень.

В этой шутке не было ничего смешного, лишь чистое высокомерие.

Одним из выдающихся злодеев времен Великих Восточных войн был колдун по имени Ко Фэн, недолгое время командовавший легионами Империи Ужаса. Но собратья-чародеи изгнали его из совета тервола из-за непродуманной, прямолинейной и дорогостоящей военной тактики. По не понятным никому причинам он отправился в ссылку.

По обе стороны линии фронта его называли Молотом.

Абуд говорил, что он – мой враг…

Дикари больше нас не беспокоили. Колдовство лорда Молота подействовало.