Крепость королей. Расплата - [110]
— Паршивец мелкий, — прошипел он. — Давно надо было прикончить…
В это мгновение юноша метнул кинжал.
Он сделал это от безысходности, но в этот раз, казалось, сама судьба направила его руку. Клинок, точно стрела, просвистел в воздухе и попал противнику точно в шею, туда, где заканчивалась кольчуга и виднелась кожа. Ландскнехт сделал по инерции еще пару шагов, но тут из раны фонтаном брызнула кровь, и Роланд, захлебываясь, стал заваливаться вперед. Он схватился обеими руками за кинжал, рухнул наконец на пол и в последней отчаянной попытке потянулся к Матису. Потом вздрогнул и растянулся у него под ногами. По полу растеклась большая темная лужа.
Скованный ужасом, Матис смотрел на противника. Мельхиор еще отбивался от двух ландскнехтов. Менестрель побледнел, из плеча у него торчал арбалетный болт, по бархатному камзолу растекалось красное пятно. Долго он не протянет.
Матис замешкался. Броситься ли ему на помощь человеку, который так подло их предал? Или попытаться сбежать вместе с Агнес? Он лихорадочно огляделся. Где она вообще? И куда, черт возьми, девался граф? Тут его размышления прервал яростный рев Фридриха где-то в центральном нефе. Теперь Матис различил в темноте Агнес. С копьем в руках она мчалась между колонами к западному порталу — похоже, пыталась спастись.
«Не туда! — пронеслось в голове у Матиса. — Там заперто! Не делай этого! Ты бежишь в ловушку!»
Но Агнес резко повернула к небольшой дверце слева от портала. Граф последовал за ней.
— Агнес! — крикнул Матис. — Подожди меня!
Решение оставить Мельхиора одного против двух солдат пришло мгновенно. При этом Матис понимал: если лжеменестрель погибнет, им с Агнес придется спасаться от двух разъяренных ландскнехтов. Вместе с Фридрихом противников было уже трое, притом хорошо вооруженных. И все же Матис не мог оставить Агнес одну.
Только не с этим сумасшедшим!
Он бросился к дверце, за которой только что скрылись Агнес и Фридрих. Оттуда на второй этаж вела лестница. Сверху доносились гневные крики графа:
— Стой, скотина! Копье, отдай мне копье!
Вскоре Матис оказался в просторном зале. Кроме широкого стола и нескольких стульев, в зале ничего не было, лишь куча веревок в углу. Матис решил, что это веревки с колокольни, расположенной где-то наверху. Справа была распахнута крошечная дверь — оттуда слышался шум торопливых шагов.
— Агнес! — снова крикнул Матис, и голос его эхом разнесся по сводам. — Агнес!
Он пересек зал и протиснулся в дверь, за которой начиналась очередная лестница с деревянными ступенями. То и дело юноша пробегал мимо открытых оконных проемов, в которые задувал прохладный ночной воздух.
Снова послышались шаги, звук их стал вдруг приглушенным. Преодолев еще несчетное число ступеней, Матис оказался перед невысоким проемом, ведущим в ночную тьму. Дальше вела старая деревянная лестница и заканчивалась, вероятно, в одной из передних башен. Юноша прислушался, но ничего больше не услышал. Где они теперь? Побежали в проем или поднялись дальше по лестнице? Наконец Матис решил поискать снаружи за низким проемом. Если бы Агнес с графом были в башне, он еще услышал бы их голоса. Кроме того, шаги перед этим отдавались глухим стуком, словно по камню.
Матис шагнул на узкую галерею, и порывистый ветер растрепал ему волосы. Галерея тянулась в обе стороны вокруг собора. Чтобы не упасть, юноша крепко хватался за тонкие колонны, расставленные через равные промежутки. Проход за колоннами был широк ровно настолько, чтобы смог пройти один человек. И все-таки Матис старался не смотреть вниз. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы убедиться, что до земли было не менее тридцати шагов. Он смотрел прямо перед собой и лихорадочно соображал, в какую сторону пойти. Тут справа раздался крик.
Это кричала Агнес, и она была смертельно напугана.
Пригнувшись, Матис бросился вдоль колонн. На востоке, за четырехгранным куполом уже брезжил рассвет. Галереи, башни и крыши собора по-прежнему утопали во мраке.
Завернув за угол, юноша вдруг увидел прямо перед собой графа. Тот держался за перила и смотрел куда-то вверх. Между арками галереи, вцепившись в колонну, маячил дрожащий силуэт — в шаге от пропасти.
Агнес.
— Господи, — прошептал Матис. — Не прыгай, только не прыгай!
Скованный ужасом, он смотрел на нее, готовую сорваться вниз.
Агнес пыталась пересилить страх. Одной рукой она вцепилась в колонну, в другой сжимала грязную тряпицу, куда было завернуто святое копье. Она посмотрела вниз: до косой черепичной крыши было больше пяти шагов. Ей вдруг стало плохо.
Когда ландскнехты схватились с Мельхиором и Матисом, Агнес застыла в оцепенении. Но потом за ней погнался Фридрих, и она не раздумывая бросилась бежать. О том, что западный портал заперт, Агнес вспомнила лишь в последний момент и тогда устремилась в одну из башен. Так она оказалась на этой узкой галерее. Фридрих следовал за нею по пятам. Он почти догнал ее, но Агнес перемахнула через парапет и теперь держал копье в вытянутой руке.
— Стой где стоишь! — прохрипела она. — Или я брошу его.
Граф остановился и глянул вниз. Потом пожал плечами.
— Копье упадет на крышу, его можно забрать и потом. Бросай, и тогда я смогу заняться тобой. — Тут рот его скривился в зловещей улыбке. — Ты не представляешь, как долго я этого ждал.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В январе 1660 года смерть посетила церковный приход близ баварского города Шонгау. При весьма загадочных обстоятельствах умер местный священник. У молодого лекаря Симона Фронвизера нет сомнений: всему виной смертоносный яд! Городской палач Куизль решает заняться этим странным делом. Он и его дочь Магдалена выясняют, что перед смертью священник обнаружил старинную гробницу под церковью.
Якоб Куизль — грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… В апреле 1659 года жителей Шонгау охватил ужас. В канун весенних празднеств один за другим погибают дети-сироты. У каждого на плече таинственный знак, похожий на колдовскую отметину. Видит Бог, во всем виновата местная знахарка — старая ведьма Марта Штехлин! Она подозрительно часто общалась с бедными детьми! Якоб Куизль, по распоряжению городского совета, каленым железом должен вырвать из ведьмы признание в совершении богопротивных деяний.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…В 1670 году жители деревни Обераммергау начали репетиции традиционной мистерии Страстей Христовых. Она должна привлечь в здешние края массу паломников, а кроме того, прославить пред Господом благочестие местных жителей. Однако с самого начала самодеятельную труппу словно поразил злой рок – один за другим актеры гибли той же смертью, какая постигла их персонажи.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Бавария, 1672 год. В Мюнхене собрался Совет Двенадцати – цеховое собрание главных палачей Баварии. Пригласили на него и Куизля со всей его семьей. Но Совет был практически сорван серией зловещих убийств, каждое из которых напоминало казнь – удушение, захоронение живьем, утопление в мешке, четвертование… Жители Мюнхена обвинили во всем съехавшихся в город палачей: дескать, все это сотворили они – и должны за это ответить.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Август 1662 года. Палач из Шонгау Якоб Куизль прибыл в имперский город Регенсбург проведать больную сестру. Но едва он переступил порог злополучного дома, как ужасная картина открылась взору повидавшего всякое палача. Сестра и ее муж в луже собственной крови, бесконечная пустота в глазах, зияющие раны на шее… А спустя мгновение в дом ворвались стражники и Куизля схватили как очевидного убийцу.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу…Летом 1666 года Магдалена, дочь палача из Шонгау, и ее муж Симон Фронвизер прибыли в знаменитый баварский монастырь Андекса – возблагодарить Господа за чудесное исцеление своих маленьких детей. В это же время в монастыре одно за другим начались странные убийства. Настолько странные, что монахи принялись шептаться: в округе завелся ведьмак! Все улики неопровержимо указали на брата Йоханнеса, аптекаря монастыря.
Викторианский аристократ Чарльз Ленокс — истинный джентльмен, всегда готовый совершить благородный поступок. А потому, когда подруга детства леди Джейн просит его провести собственное, приватное расследование обстоятельств смерти ее хорошенькой горничной Пруденс Смит, Чарльз повинуется — и сразу замечает крайне странные обстоятельства дела.На первый взгляд Пруденс явно покончила с собой. Но где вязла простая служанка редчайший, экзотический яд, ставший причиной ее гибели? Значит, все-таки убийство? Чарльз начинает задавать вопросы — но раньше, чем он успевает прийти к каким-то выводам, убийца наносит следующий удар…
1711 год.Десять лет не прекращается война. Аббат Мелани, секретный агент Людовика XIV, прибывает в Вену. Он узнает о заговоре против императора Иосифа I.Но кто готовится нанести смертельный удар? Брат, мечтающий о троне, или коварные иезуиты? Вероломные англичане или турки, извечные враги империи?Разгадка кроется в таинственном сообщении турецкого посла. Пытаясь расшифровать это сообщение, помощники аббата гибнут один за другим.Впервые на пути агента Людовика XIV оказался столь безжалостный противник.
…Эдо.Новая столица Японии, не успевшей еще зализать кровавые раны жестокой гражданской войны.Твердыня клана Токугава, силой и хитростью вырвавшего власть из рук наследников Тоётоми Хидэёси.Здесь все еще нельзя доверять никому — ни другу, ни врагу, ибо каждый способен прятать в рукаве кинжал или пузырек с ядом.И теперь гибель, похоже, угрожает самому сёгуну.Его люди убеждены — наемный убийца просто промахнулся, застрелив стоящего рядом с Токугавой Иэясу советника.И только ронин Мацуяма Кадзэ, всей душой ненавидящий клан Токугава и его приспешников, догадывается, как и почему произошло это преступление…
Четвертый роман известного английского писателя Дэвида Дикинсона (р. 1946 г.) о лорде Пауэрскорте (с тремя предыдущими издательство уже познакомило российских читателей).Англия, 1901 год. Собор в Комптоне, на западе Англии готовится к великому празднику — вот уже тысячу лет в его стенах люди обращаются с молитвой к Всевышнему. И тут прихожане с ужасом узнают, что всеми уважаемый настоятель собора покинул сей бренный мир, и сделал это при весьма странных и загадочных обстоятельствах. Никому не позволяется видеть тело умершего.
В доме погибшего при загадочных обстоятельствах профессора Лешоссера найден древний меч искусной работы.Из оставленного ученым дневника следует, что этот меч принадлежал герою Троянской войны Ахиллу и им, согласно легенде, завладел Александр Македонский.Но где в таком случае упоминающиеся в тех же записках доспехи античного воина?
В своем очередном историческом романе, выдержанном в жанре «средневекового триллера», современный британский мастер детектива Пол Доуэрти обращается к одной из не разрешенных по сей день загадок. XIII век, Великобритания, уходящий корнями в прошлое конфликт английского и шотландского королевства. На этот раз проницательному Хью Корбетту, посланнику английского лорд-канцлера Бенстеда, предстоит расследовать таинственную смерть шотландского короля Александра III.Да, король погиб глухой ночью и без свидетелей, сорвавшись со скалы и разбившись насмерть — но была ли то лишь роковая случайность? Слишком много ниточек переплелось, слишком много алчных взоров устремлено на шотландский престол — и изнутри страны, и из-за ее рубежей.
Он тот, кого называют Мастером Высокого Правосудия; тот, кто отнимает жизнь и дарует смерть. Он – палач. Будучи исполнителем чужой воли, Ардуин Венель-младший никогда не задумывался о том, виновны или невиновны те, кто восходит к нему на эшафот. Пока не осознал, что временами судьи ошибаются и восстановить справедливость под силу лишь ему…Франция, конец 1305 года. К Ардуину обратился с просьбой о помощи местный бальи – королевский чиновник, управляющий областью. Недавно убили его любимую дочь Анриетту, послушницу в монастыре Клерет.
Якоб Куизль – грозный палач из древнего баварского городка Шонгау. Именно его руками вершится правосудие. Горожане боятся и избегают Якоба, считая палача сродни дьяволу… Осенью 1668 года нечистая сила овладела славным городом Бамберг. Сначала к берегам реки стало прибивать человеческие конечности, затем на улицах появились обезображенные трупы… А недавно люди видели неведомого дикого зверя, рыскающего по ночным переулкам… Оборотень, не иначе! И город охватила паника. В воздухе запахло дымом костров, грозящих испепелить любого несчастного, обвиненного в пособничестве дьяволу. Но Якоб Куизль, прибывший с семейством в Бамберг по случаю скорой женитьбы его брата (также местного палача), не боится оборотней.
Древняя крепость Трифельс некогда была сердцем Германии. Здесь держали в плену Ричарда Львиное Сердце. Здесь, по преданию, спит вечным сном в подземелье император Фридрих Барбаросса. И здесь же сокрыта страшная тайна, способная изменить судьбу всей Европы…Агнес фон Эрфенштайн, дочь наместника Трифельса, не совсем обычная девушка. В отличие от своих благородных сверстниц она любит скакать верхом по окрестностям, охотиться с соколом и читать старые книги. И вот в один из дней ее сокол вернулся с закрепленным на лапе золотым кольцом-печаткой.