Креатив по правилам - [25]

Люди, работающие в команде или выполняющие чье-либо задание, для проверки жизнеспособности идеи обычно спрашивают разрешения на проведение эксперимента. На первый взгляд, это разумный план действий, но он может дать и обратный эффект. Рич Кокс, мой коллега по Стэнфордскому институту дизайна Хассо Платтнера, руководитель консалтинговой фирмы People Rocket, проницательно отметил: «Спрашивая разрешения, вы просто перекладываете риски на других». Это важное замечание. Желая получить одобрение своего эксперимента, вы перекладываете собственные риски на кого-либо еще, что влечет за собой определенные последствия. Поскольку этот человек не принимает непосредственного участия в эксперименте, весьма вероятно, что он оценит последствия взятых на себя рисков и откажет в его проведении. Если же это «мелкая ставка» и вы уверены, что эксперимент позволит получить интересные данные, имеет смысл рискнуть и действовать самостоятельно. А полученной информацией вы поделитесь с теми, кто должен санкционировать более масштабные инвестиции.

Поощрение культуры экспериментаторства — часть политики Стэнфордской программы технологичных предприятий, которая позиционирует себя как лаборатория, в которой мы проводим эксперименты в сфере предпринимательского образования. Рассматривая каждый новый проект как эксперимент, мы обретаем свободу действий в опробовании инновационных идей, и никого не удивляет, если получены не соответствующие ожиданиям результаты. Кроме того, данный подход позволяет без проблем активизировать разработку проектов или свернуть их.

Например, мы получили прекрасные результаты в экспериментах с подкастами (когда такого термина даже не существовало) и успешно расширили масштабы деятельности в этой области. Однако, приняв участие в системе массовых открытых онлайн-курсов, мы решили, что они не стоят тех колоссальных затрат сил и средств, которых требует организация каждого из них. Если бы мы сразу составили подробный бизнес-план и поспешили взяться за его реализацию, оба эти начинания могли бы стать фикцией. Но никто не мог знать, что у нас получится, пока мы не проверили свои идеи экспериментальным путем.

В последнее время многие компании увлеклись организацией так называемых хакатонов с целью формализовать процесс экспериментирования. Данные мероприятия предполагают сбор команд для решения определенной проблемы или задачи, которую выбирает сама команда. В течение нескольких часов или дней участники сконцентрированы на придумывании и реализации идей, то есть занимаются экспериментированием. Временные затраты невелики, поэтому, если проект окажется неэффективным, потери будут небольшими, зато, если он «выстрелит», можно говорить о высоких потенциальных выгодах. Как только в команде появляется идея, обнаруживающая после первых испытаний хорошие перспективы, мотивация разработчиков растет, и они продолжают эксперименты.

Отличным примером послойного экспериментирования, необходимого для воплощения идеи в жизнь, служит история Энн Флетчер. Ей хотелось решить проблему выживания крошечных, хрупких сеянцев. Как и многие садоводы, она знала по опыту, что сеянцы гибнут от недостатка влаги. Энн наметила цель: придумать способ, который помог бы растениям выживать при невозможности ежедневного полива.

Но поставить цель легче, чем ее достичь. За два года Энн испробовала сотни способов, включая новый тип капельного орошения, и в конце концов изобрела глиняные контейнеры для рассады с шестью ячейками для семян и емкостью для воды внутри. Глина — пористый материал, поэтому вода просачивается в почву медленно и обеспечивает постоянное поступление влаги к сеянцам. Контейнеры достаточно наполнять водой раз в неделю.

Когда Энн поняла, что контейнеры довольно практичны и эффективны, она составила перечень необходимых параметров и начала фиксировать результаты экспериментов. Каждый тип контейнера имеет серийный номер, что позволяет отслеживать результаты использования разных комбинаций параметров на протяжении определенного времени. Энн экспериментирует с составом глины, толщиной стенок и глазировкой контейнеров, а также с различными приемами обжига. По прошлому опыту Энн знает, что на любом пути случаются и успехи, и неудачи. Каждый успешный шаг сопряжен с новыми проблемами и с очередной серией неудач. Результатом этой деятельности стала калифорнийская компания Orta, которая производит контейнеры для рассады на собственной фабрике в Редвуд-Сити, где эксперименты продолжаются до сих пор.

Возможно, многие, прочитав историю Энн, скажут, что изначальная идея была «дешевой», а ценность добавлена в результате ее реализации. Я категорически не согласна с таким мнением. Идеи не дешевы — они бесплатны. Это большая разница. Если вещи дешевы, значит, они не имеют никакой ценности. Бесплатные вещи — бесценны. Такие идеи, как контейнеры для выращивания рассады, имеют большую ценность. Но чтобы довести идею до успешного воплощения, требуются значительные целенаправленные усилия. Каждая идея подобна семени, которому Энн помогает вырасти. Семечко может быть крохотным и уязвимым, но оно обладает потенциалом для того, чтобы стать растением, которое принесет плоды и даст новое поколение семян. Данный принцип лежит в основе изобретательского цикла: идеи, которые тщательно холят и лелеют, в итоге порождают расходящиеся кругами волны свежих идей.