Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти - [33]
Проблема в том, что чем больше средств вкладывается, тем меньше становится людей, желающих или способных купить производимые товары. Богатые не приобретают товар, потому что уже купили сколько хотели, поэтому они копят деньги. С другой стороны, у рабочих нет средств ни на что. По этой причине фабрики, строящиеся за счет накоплений, приносят все более низкую прибыль своим владельцам. По мере того, как инвестиции растут, становится меньше перспективных капиталовложений. Однако они присутствуют в зарубежных странах, в которых еще мало сбережений. Чтобы поток накоплений хлынул за границу, империалистические державы вторгались в зарубежные страны и основывали колонии. Там европейские капиталисты строили фабрики и продавали товары, которые не могли продать в своей стране. Армия государства-колонизатора помогала защищать заводы за рубежом от любых попыток захвата со стороны местных жителей. Гобсон наблюдал это, когда был журналистом, пишущим о войне между Великобританией и Южной Африкой на рубеже веков. В середине 1880-х годов в Южной Африке обнаружили золото, и в 1899 году она вступила в войну с Великобританией[58]. Гобсон считал, что вооруженная борьба велась за контроль капиталистов над золотыми шахтами Южной Африки. В результате погибли тысячи мужчин, женщин и детей, многие из них умерли в ужасных концлагерях. Гобсон говорил, что империализм обусловлен жадностью, войска стран-монополистов привыкли к уничтожению местного населения, помогая капиталистам богатеть. Когда соперничающие экономически развитые страны ищут новые рынки, они становятся на пути друг у друга. Это стало причиной ожесточенной борьбы за территории к концу XIX века и начала Первой мировой войны несколькими годами позже Гобсон называл избыток накоплений главным экономическим корнем империализма – его основной причиной.
Эта идея помогла разгадать загадку, почему, вопреки прогнозам Маркса, капитализм не потерпел крах.
Дело в том, что империалистическая экспансия дала этой экономической формации новую жизнь. В XIX веке многие приветствовали капитализм как способ облегчения торговли между странами. И разве теория Гобсона не доказывает, что империализм – это хорошо, потому что он предоставляет жизненно важную сферу применения сбережений? Гобсон говорил, что нет. Слишком большие накопления были результатом сохранения дохода в руках немногих людей. Чтобы этого не происходило, нужно было перераспределить деньги, а не отправлять армии в другие страны. При более равномерном разделении дохода дополнительные сбережения тратились бы на родине. Это бы устранило саму причину империализма. «Он приносит выгоду лишь небольшой группе – финансовым монополиям и банкам, – отмечал Гобсон. – Империализм не помогает стране, которой приходится расходовать средства на сражения за новые земли, а затем на их защиту. Он также вредит колонизированному населению, оказавшемуся во власти зарубежных армий и правительств».
По мнению Ленина, проблема была глубже, чем просто неравное распределение богатства. В 1916 году, когда миллионы мужчин из рабочего класса безжалостно убивали друг друга на поле боя, он опубликовал памфлет «Империализм как высшая стадия капитализма». Маркс порицал капитализм и частную собственность, потому что они вели к эксплуатации людей. Теперь Ленин развил критику формации. Капитализм и частная собственность сделали войну неизбежной. Ленин предлагал радикальное решение: «Превратить империалистическую войну в гражданскую». Рабочие классы из разных государств должны остановить борьбу друг с другом, восстать и свергнуть капиталистов. Тогда войне между странами придет конец.
Но вместо того, чтобы начать революцию, трудящиеся Европы с энтузиазмом участвовали в вооруженном столкновении. Ленин говорил, что теория империализма объясняет это рвение. Внушительная прибыль, полученная фирмами вследствие монопольной власти и империализма, позволяла платить более высокие зарплаты своим рабочим.
Последние стали «трудовой аристократией», которая принимала капитализм и войну. Трудящиеся, довольные бытовыми удобствами, которые можно приобрести на зарплату, предпочитали оставить все как есть, и не начинать революцию.
Ленин и Гобсон считали, что империализм был признаком умирающего капитализма. Оглядываясь назад, можно сказать, что они ошиблись. На рубеже XIX и XX веков лидирующие экономики Европы развивались, и капитализм был сильнее, чем когда-либо. Поток британских денег в другие страны происходил не потому, что капиталисты не могли продать свои товары на родине, а потому, что экономика стремительно развивалась. Новые технологии создали материальные блага, которые предприниматели могли инвестировать по всему миру. Например, развитие железных дорог в Великобритании принесло прибыль, которую предприниматели инвестировали за рубежом. И хотя войны и колониализм были, несомненно, связаны с экономикой (они были борьбой за торговлю и сырье), ситуация также была обусловлена жаждой власти и высокого положения.
