Да… проще сказать, чем сделать.
Впрочем, кто говорил, что будет просто? Сама виновата.
Даже не начинай, Люси поморщилась, привычно игнорируя укоры внутреннего голоса, ядерной смеси совести, жалости и отчаяния. Сейчас они не к месту, да и раньше не помогали. А насчёт вины… так она сама прекрасно её осознавала, поэтому и платила по счетам покорно, скрепя зубы, без тени жалоб. Заслужила – получай.
Ладно, решено. Следующий прилёт, когда совпадёт не менее десятка кораблей, её.
- Опять ты тут сидишь?
Кристи недовольно хмурила выщипанные брови.
- Почему ты всегда на кухне сидишь? У тебя разве двадцать минут назад смена не закончилась? Иди домой. Такое впечатление, тебе всё равно дома сидеть или на кухне среди железных официанщиков.
Ругаться не хотелось, Люси молча подобрала газеты и направилась к выходу.
С некоторых пор они с напарницей не ладили – та обижалась, что не услышала всех секретов, о существовании которых Люси по слабости чуть не проговорилась, а Люси… ей было наплевать.
Члены «Юности» ко всему прочему были очень шумным народом, ни секунды не обходившимся без криков. Вначале голова раскалывалась, но за пару дней Инис привыкла и не реагировала, даже когда кто-то вопил прямо над головой. Что поделать, придикаты оказались расой весьма темпераментной и моментально выходили из себя. Правда, и успокаивались так же быстро, всего-то через секунд тридцать беспрерывного ора.
Первый выбор комиссии был утверждён и теперь к работе приступили счётчики.
- Что ты сказал? – Инис придвинулась к Нагрразу ближе, так приходилось делать каждый раз, когда она задавала вопрос и хотела не просто смотреть, как шевелятся толстые чёрные губы напарника, а и слышать ответ.
- Говорю, эти запчасти – от электрических каров.
Придикат сунул ей под нос очередную картинку – странная, скрученная в узел штуковина ярко-синего цвета, украшенная сияющими белыми камнями.
- От машин?! А как тогда вышло, что они стали элементами декора?
- Не знаю. Но если в твоей комнате нет поприков – ты лох.
- Ясно.
Инис вздохнула, рассматривая фотографии «поприков». Мало того, что форма неудачная, в смысле, для транспортировки, так еще и вес у них немалый. Каждая штуковина весила ого-го сколько и была настолько кривой, что запаковать её с максимальной пользой можно только ценой титанических усилий, что подразумевало долгую работу по вычислению.
Инис вздохнула. Как-то не вдохновлял сам факт перевозки таких бестолковых предметов. Ладно – образцы искусства, но эти штуковины…
- А нельзя… взять схемы, а образец оставить? Всё равно кары будут существовать на новом месте, наделаете новых поприков, ещё лучше прежних.
- Ты что! – Нагрраз усмехнулся. – Тогда уж всю эту затею с Юностью можно сворачивать! Толку он неё? Или поприки улетают с нами – или всё бессмысленно!
- Ладно, ладно, я поняла.
- И это радуйся еще, что хомирисы сами своё пространство распределяют… вот в их ценностях вообще чёрт ногу сломит, причём вначале первую, а потом сразу вторую. Паутинки, веточки… И каждая хрень дороже золота.
- Кто? – Инис встревожилась, словно в воздухе появилась какая-то другая, непривычная нота – то ли аромат, то ли звук. И это нечто неуловимое приковало её внимание целиком и полностью.
Какая такая нота? Откуда? Кондиционеры были стандартными и посторонних примесей не допускали, а вопли окружающих качественно заглушали все остальные звуки.
Но всё же.
- Ну, хомирисы, - Нагрраз улыбнулся ещё шире. – Вторая разумная, как бы то там ни было, раса Скайтайсера.
Назвать текущее состояние Инис удивлением язык не поворачивался. Ближе к шоку.
- Ты не знаешь, что ли? Я думал, всем вашим рассказали.
- Веришь, ума не приложу, почему на многочисленных собраниях никто не упомянул о такой мелочи, как вторая разумная раса.
Придикат пожал огромными плечищами, на которых со скрипом шевельнулись ярко-фиолетовые эполеты, нашитые на его изумрудную жилетку.
- Может, потому что мы сами о них позаботились и ваша помощь нам не нужна.
- Да я не против… Заботьтесь о хомирисах сами, кто спорит. Только всё равно как-то странно, что не сказали.
Нагрраз повторно пожал плечами и вернулся к перебиранию изображений разноцветных поприков.
Синяя штуковина на фото выпячивала блестящие искусственные камни, являя собой образец безвкусицы. Конечно, только в человеческом понимании, для придикатов это было нечто привлекательное и красочное.
- Давай объём высчитаю, - пробормотал Нагрраз.
- Зачем? Не проще взять заводские данные? - машинально ответила Инис.
- Нет. Поприк модифицирован, не видишь разве? Камни сверкают.
- Извини, не подумала.
- Да ладно.
И придикат потянулся лапищами к карандашу и стал чиркать большие буквы и цифры – в силу физиологических особенностей маленькие значки им рисовать было крайне затруднительно.
- Нагрраз… А где ваши хомирисы? – спросила Инис, следя, как мохнатая лапа чертит уравнения.
- То есть?
- Можно их увидеть? Они… свободно передвигаются?
- Можно, конечно, - он даже не отвлёкся от расчётов. – Конечно, свободно, что за вопрос? Не в зоопарке же за решёткой сидят. Ты не переживай, они скоро явятся, тогда и увидишь. Удивляюсь, почему в округе пока ни одного не торчит, хомирисы жутко любопытны. Дикари, конечно, слегка недоразвитые, но вот любопытство у них в крови на первом месте.
