Красный, жестокий, оранжевый - [35]

– Насколько права была Алена? – спросил он. – По поводу того, что змея съела этого человека…

– Не припомню, чтобы Алена высказывала подобные мысли.

– Она и не высказывала. Но ее глаза мы оба видели, она только об этом и думала.

– Тогда она думала об этом зря. Во-первых, эта змея слишком мелкая, чтобы заглотить такого человека. Во-вторых, слишком слабая, чтобы так переломать кости. В-третьих, слишком молодая, чтобы они вообще встретились. Перед нами, скорее всего, солдат Второй мировой.

– Так, спокойно! – Андрей поднял вверх руки, хотя призывать кого-либо к спокойствию не было нужды. Из трех мужчин, собравшихся в медицинском кабинете, нервничал он один. – Когда я говорил, что нужно меня шокировать, я шутил! Вы что, правда поняли все это по одним костям?

– Нет. На самом деле я не уверен и в том, что сказал. Просто это я считаю самым вероятным вариантом.

– Поясните, – потребовал Ероев-младший, скрестив руки на груди.

– Что змея никого не ела – за это я готов поручиться. На костях нет ни остатков мышц, ни пищеварительной слизи. К тому же это был бы первый случай, когда змея заботливо похоронила останки своей жертвы. Но главное, трупу более пятидесяти лет.

– Вы и возраст по костям определили!

– Я имею в виду, этому человеку уже в виде трупа, – терпеливо объяснил Дамир. – Я не знаю, кто это был при жизни, мужчина или женщина, хотя предполагаю, что все же мужчина. Возраст на момент смерти тоже определить не могу. Но эти кости старые, и хранились они совсем не в стерильных условиях. А где можно взять старые кости, не привлекая к этому внимания?

– На кладбище, – предположил Федор.

– Возможно, но спорный выбор, если только вы не уверены в абсолютной лени кладбищенских сторожей. На территории нашей страны еще хватает мест, где в земле остаются останки солдат. Их можно забрать безнаказанно, никто не хватится. Исходя из этого, я и предположил, что это солдат. Но не уверен.

– Да мне все равно, кто это, хоть солдат, хоть слуга Тутанхамона! – не выдержал Андрей. – Как этот скелет попал в мой отель? В смысле, в отель отца!

– Очевидно, что не сам. Его могли привезти с террариумом?

– Нет. Террариумы устанавливались пустыми, потом туда засыпали песок, потом только запускали змей.

– А скелет лежал горизонтально, – подхватил Федор. – Как будто там и разложился! Случайно бы он так не упал, его должны были специально так разместить, да еще песком присыпать. Короче, это дебильный розыгрыш.

– Я бы сказал, происки конкурентов, – поморщился Ероев-младший. – Скорее всего, задумывалось, что змея, ползая, сметет песок в сторону, и скелет увидят посетители ресторана. Представляешь, какой скандал был бы? Хорошо, что Алена все обнаружила сейчас! Хоть какая-то польза от тестового режима. Узнаю, кто из строителей продал сюда доступ конкурентам, головы пооткручиваю!

Дамир позволил ему верить в эту версию, удерживаясь от комментариев.

Вроде как Андрей все правильно сказал: у конкурентов его отца имелись и причины, и средства для такого. Но не мелковата ли шутка для серьезных бизнесменов? Да, скандал в прессе, пара-тройка проверок, но не более. Зато они однозначно выдали, что имеют доступ в «Оранжерею», и впредь Богдан Ероев будет осторожней. Нет, им трюк со скелетом только усложнил бы жизнь.

– Если уж говорить о мистике, то кости используются и в так называемой черной магии, – равнодушно отметил Дамир.

– Что, и вы тоже? – укоризненно посмотрел на него Андрей. – У меня и так от этого уже голова болит! Серьезно, если кто-то еще пожалуется мне на нечистую силу в отеле, я начну убивать людей!

– Я не сказал, что сам в это верю. Но это обряд в некоторых субкультурах.

– Линн не принадлежал ни к какой субкультуре, – возразил Федор. – Он позиционировал себя как медиум, но не думаю, что он верил в это. Настоящие идиоты, как правило, такого коммерческого успеха не добиваются.

– Эндерс Линн уже слишком мертв, чтобы принести сюда этот скелет. Это может быть связано с его смертью, а может быть и не связано. Мы точно не можем посмотреть записи с камер наблюдения?

– Это не со мной надо обсуждать, а с вашим руководителем, – ответил Ероев. – Со Степаном то есть. Но судя по тому, что он говорил мне раньше, нет, камеры трогать нельзя. Да и не работают они в этом ресторане, не подключены еще! Предполагалось, что сюда никто ходить не будет. Вы серьезно верите, что это не происки конкурентов, а какой-то ритуал?

– Одно не мешает другому, – заметил Федор. – Некоторые бизнесмены, причем довольно успешные, по-настоящему верят в черную магию.

– Да ну, не смеши меня!

– И не пытаюсь, это не входит в мои обязанности. Но я знал случаи, когда к черной магии прибегали как к ресурсу. Бизнесменов тут влечет еще и соотношение пользы и вреда… Если сработает, то успех велик. Если не сработает, привлекут максимум за хулиганство и порчу имущества.

– Я этот вариант даже рассматривать не буду, – объявил Андрей. – Этот скелет – плохая, потенциально опасная для репутации шутка, только и всего. Мне нужно, чтобы вы оба молчали об этом!

– Мы уже обо всем договорились.

– Вот и отлично! Эти кости мы пока уберем на склад, я посоветуюсь с отцом, как с ними быть. Неплохо было бы, если бы проект закрыли, но что-то я сомневаюсь, отец слишком увлечен этим…