Красный Яр. Это моя земля - [44]

Мы спустились вниз. Собака посмотрела на нас вопросительно, как будто ждала дальнейшего развития событий, наклонила голову набок и завиляла хвостом: ей явно нравилось, что у нее появились хозяева, возможно, она даже помнила, как почетно в собачьем мире иметь хозяев. Потом села, задрала голову и выпалила: «Закурить не найдется?» — и нам показалось, это была высшая степень доверия к нам и нарастающая душевная близость.

Роев ручей

— Между прочим, у нас очень даже приличный зоопарк, — с гордостью сказала Ксюха. — Три жирафа, медведь под опекой и так, по мелочи. Мы недавно с сыном были, ему понравилось.

В кабинете директора было ожидаемо прекрасно: с фотографий улыбались счастливые животные в окружении сотрудников зоопарка, дипломы, медали, сертификаты участия… На столе стояла банка с белыми мышами. Собака напряглась и безотрывно следила за тем, как маленькие белые существа копошились в большой стеклянной банке. Через пару минут села на задние лапы и, вытянувшись, очень отчетливо выпалила: «Закурить не найдется?» Директор рухнул на стул там, где стоял — вопрос о цели нашего визита снялся сам собой.

Глава зоопарка начал обмахиваться салфеткой и робко спросил:

— Девочки, вы ее где взяли?

— В тайге.

— И что она еще говорит?

— Вроде больше ничего.

Директор подошел к столу, открыл ящик, что-то взял, по-видимому, корм, и подозвал собаку к себе. Собака подошла, села на задние лапы и, проглотив несколько кусочков лакомства, еще раз с задором выпалила: «Закурить не найдется?»

— Может, дымом отравилась? — беспомощно предположил директор, сел и принялся вытирать салфеткой выступивший на лбу пот. — И что вы мне с ней предлагаете делать?

— Ну, оставьте в зоопарке, говорящей собаки нет нигде в мире! — я нашла неопровержимый аргумент.

— Не-е-ет, что вы, это исключено! Лето, каникулы, дети ходят — а тут прямая агитация к курению! Это сейчас-то, когда все на здоровом образе жизни подвинулись. У меня вон петиция на петиции, требуют перевести хищников на вегетарианское питание! Вы что, ко мне районное начальство в конце месяца приедет! Исключено!

По мере того как директор настойчиво вытеснял эту внезапно образовавшуюся проблему, ему явно становилось лучше.

— Вы знаете, вот что: не отчаивайтесь, я вам сейчас телефоны цирка, биологов, медицинской кафедры дам, идите туда, обязательно покажите им вашу собачку.

Собака продолжала следить за белыми мышами, которые, чувствуя настроение своего хозяина, притихли и распластались по банке. Мы расстроенно пошли к выходу, захватив на всякий случай предложенные контакты. Вернулись к машине, собака привычно запрыгнула в багажник, продолжая излучать счастье от принадлежности аж двум хозяевам.

— Ну что, поедем к биологам? — робко предложила я.

— Да нет, ерунда это все, никому она с таким лексиконом не нужна, — расстроилась Ксюха.

— А куда же ее деть?

— Я не могу ее взять, у меня две кошки, — запротестовала Ксюха.

— Кошки… Ладно. Поехали, сожрем что-нить.

Хотелось водки. Пельменей и водки. Видимо, от стресса и усталости я мечтала именно о такой еде. И так важно именно тогда, когда хочется пельменей и водки, чтобы они были отменными.

Желание пельменей и водки привело нас за занавески на веранду нетипичной пельменной20. Было немноголюдно, и нас пустили с собакой. Интерьер заведения предлагал разнообразные винные и более крепкие удовольствия. Собака улеглась и уставилась в угол.

Я люблю читать меню. Голодная, а все равно сижу вечно и долистываю до последней страницы. Здесь я вообще сломалась — это было не меню, а географический атлас. Японские гедза, тибетские момо, бурятские буузы, итальянские равиоли, сибирские пельмени и, конечно, вареники. Разнообразны и начинка, и способ приготовления, и полная цветовая палитра. Скорее за кисть, то есть вилку, набирай краску, то есть пельмень, окунай в масло, сметану, соус и создавай шедевры. Я замечталась от столь пестрого разнообразия вариантов.

— Мы ужинать-то будем? — оборвала меня Ксюха. Ты только посмотри, какую нам принесли водку!

И вот запотевшая стопка в одной руке. Таежный пельмень в другой. Блаженство, как говорила моя бабушка. Пес завистливо сглотнул и махнул хвостом. Выпив по порции и повторив по пятьдесят, голодными остались только глаза.

— А у меня дома есть нечего, — грустно и мечтательно сказала Ксюха.

— Бери с собой это замороженное чудо. Морозилка-то у тебя есть…

Ксюха жила в Деповском, пятиэтажке недалеко от железнодорожного вокзала и почти напротив бывшего Комбайнового завода.

Собаке постелили старое полотенце на лестничной клетке. Она долго кружилась на месте, потом все-таки легла и сладко засопела. Ксюха, сев на корточки, ласково потрепала собаку за ухом и сказала:

— Ну что, собака, видишь, ты и говоришь, а никому это не нужно. А что вообще нужно? Тайга вон горит…

Ксюха продолжала разговаривать, то ли сама с собой, то ли с собакой.

— Я всегда хотела вот так сорваться в тайгу в составе отряда какого-нибудь пожары тушить, живых спасать, понимаешь… живых! Романтика!

Собака понимающе смотрела на Ксюху. Она хотела было подняться, чтобы сесть и, видимо, выпалить свою коронную фразу, но Ксюха остановила ее, приложив палец к губам, мол, тише, тише, спят уже все.