Красный кардинал - [35]

Кое-что из названного Александрой он заметил, но не все, да и от ее выводов он был далек. Может, напрасно? Если предположить, что Юлия Курченко намеренно обманывала всех, кто видел ее с девочкой, то и у ее отдаления от прогулочных троп был совершенно иной смысл.

Если так, она вполне могла быть участницей похищения. Вот только все пошло не по плану, и тот, с кем она договорилась, решил убрать свидетельницу…

— Завтра придется встать пораньше, — сказал Ян. — Если заедем в отделение часов в семь, ключи можно забрать без лишних вопросов.

— Да и с утра мы привлечем меньше внимания в ее квартире, — поддержала его Александра.

— С утра люди спешат, они заняты, они будут с меньшим рвением прижимать стакан к стене, подслушивая, что там происходит у соседей.

— Вот и я о том… Как думаешь, кем она была на самом деле?

— Это нам и предстоит выяснить.

Глава 6

Александра сделала вид, что слова Павла не задели ее, чтобы пожалеть брата. Для Яна мнение семьи было важнее, чем для нее, а для нее был важен в первую очередь он. Хотя то, что Пашка, ее братишка, который ее в детстве на руках таскал, теперь шарахается от нее, все равно ранило. Но это его выбор — она приняла все условия, попыталась смягчить удар, и если этого недостаточно, пусть разбирается со своими тараканами.

Вряд ли он мог понять, что два года в плену — это не то же самое, что два года на свободе. Это отдельная жизнь, после которой ничто не будет прежним. Александра уже тогда усвоила, что нельзя пускать в душу чувство вины, оно разъедает любые барьеры быстрее, чем кислота. И все же, все же… Если бы Павел пробыл там хотя бы день, он бы на все смотрел по-другому!

…Ее продавали дороже, чем других. Это делалось не из любви к ней, просто элитный товар не должен доставаться каждому, а Джонни Сарагоса быстро смекнул, что у нее есть все основания стать элитным товаром. Возможно, поэтому она и осталась в живых, хотя допустила достаточно нарушений, чтобы быть казненной. Хозяин борделя изводил ее, терзал морально, однако о казни и речи не заходило.

Она была красива, а необычно светлые глаза делали ее красоту не ускользающе кукольной, а запоминающейся. У нее были осанка и гордый взгляд человека, который свободен, — даже после того, как она год провела в рабстве. И она умела танцевать. Так что да, за возможность обладать ею всем, кроме самого Джонни, приходилось выкладывать кругленькую сумму. Он же просто пользовался преимуществами владельца, но не злоупотреблял ими. По той же причине он следил за здоровьем Александры, ему не нужно было, чтобы ее чем-то заразили.

И все равно ее продавали. Некоторые клиенты были не так уж плохи, они даже старались быть нежными. Это не значит, что у Александры был выбор, просто процесс проходил не так болезненно, как обычно. Принципиально это ничего не меняло, она все равно старалась отстраниться от настоящего момента и мыслями унестись куда-то далеко-далеко за океан. Но после этих приватных встреч ей не требовалось на несколько дней пропускать тренировки и шоу.

Были и те, что проявляли минимальную сдержанность. Они помнили, что Джонни Сарагоса с них три шкуры сдерет, если они покалечат его лучшую «лошадку». Поэтому они делали все, чтобы на теле Александры не осталось шрамов и не более. О том, что их возбуждало и что ей приходилось делать, она не вспоминала, просто запретила себе. Она могла бы извлечь эти воспоминания из недр памяти, но никогда этого не делала, не видела смысла.

Однако худшим в этой шайке извращенцев, моральных уродов и наделенных деньгами неудачников, безусловно, был мистер Чесс. Он даже умудрился превзойти Джонни Сарагосу. Поведение Джонни было предсказуемым — типичное поведение мужчины, который считает женщин ресурсом, а не людьми. Что же до мистера Чесса… Он был существом совершенно иного типа.

Имя было не настоящее, как и у всех здесь, включая Александру. Но если ее вынудили принять кличку, то мистер Чесс сам настаивал на анонимности. На сеансы он всегда приходил в черной тканевой маске, полностью закрывающей его голову, даже глаза оставались скрытыми за зеркальными линзами. На такие меры идут не ради того, чтобы знакомые не узнали — знакомые-то будут молчать в любом случае, раз сами оказались в подобном месте. Александра догадывалась, что мистер Чесс относится к людям, которым категорически нельзя быть замеченными в любого рода извращениях. Кто он на самом деле? Политик? Врач, работающий с детьми? Глава какого-нибудь благотворительного фонда? Одно ясно: если о его похождениях станет известно, он потеряет очень много. Возможно, все.

То, что он скрывал свое лицо, для Александры ничего не меняло, она все равно никогда не смотрела на лица. По телу она могла сказать, что мистеру Чессу не меньше шестидесяти — типичный старик, неухоженный, с седой порослью волос и висящей складками кожей. За время их встреч Александра рассмотрела достаточно родинок и мелких шрамов, чтобы опознать его в суде. Она знала, что до суда никогда не дойдет.

Она ненавидела мистера Чесса не за то, что он стар или неопрятен. И худшим он становился не потому, что использовал ее без жалости — в этом месте вообще не было доброты. Гораздо большее значение для Александры имели его интересы.