Красные крылья - [23]

В этом отношении похожей на мальчишку Лоране было до нее далеко, и не зря Сергей, мужчина в женском теле, тискался именно с ней, а не с Лораной, что было обидно, досадно и горько. Когда привыкаешь быть первой во всем и вдруг обнаруживаешь, что кто-то превосходит тебя хоть в чем-то, возникает чувство досады, злости и зависти.

Лоране хватало ума понять, что она злится на Занду совсем не потому, что та раздражающая придурковатая простушка, не очень искушенная в жизни и совсем даже не гениальная. А потому, что внешность Занды настолько идеальна с точки зрения людей, что совершеннее быть не может – если, конечно, это не бог или богиня.

Обидно, да, когда с какой-то стати боги дают одному больше, чем другим. А особенно – некоторым…

Впрочем, Лорану утешала мысль, что, если она пожелает, может порвать Занду на мелкие кусочки, и та не сможет даже сопротивляться, настолько не приспособлена к тяжкому труду бойца. Одно слово – домашняя девочка. Потому Лорана не упускала возможности показать, кто тут главнее, родовитее и вообще – хозяйка ситуации.

Так было и сейчас. Ей даже польстило, что Занда разбудила ее, чтобы сходить по своим делишкам на корму корабля. Не Серг разбудила, не Морну, а именно ее, видимо считая, что с Лораной будет в большей безопасности.

Лора вскочила с кровати, быстро натянула на себя штаны и рубаху – она спала обнаженной – жарко! – обула сапоги, и через минуту они с Зандой пробирались по палубе, осматриваясь по сторонам.

От ночного побоища остались лишь темные пятна засохшей крови, на которую слетелись мухи, непонятно откуда взявшиеся посреди бухты, а еще – вонзившиеся в палубу стальные дротики, усыпавшие все пространство так, что казалось, на палубе выросли экзотические цветы. Лорана попробовала вытащить один из дротиков, уцепилась за него, подергала изо всех сил, но так и не смогла достать снаряд. Он сидел в дереве палубы так, будто его забили тяжелым молотком.

Лорана нахмурилась и подумала о том, что, скорее всего, что будет, наконечник дротика зазубрен, потому-то его так трудно достать. Лора даже передернулась, представив, если он попадет в тело. Вытаскивать такую штуку из кости очень трудно… и больно.

Команда спала, и лишь на мостике стоял одинокий вахтенный матрос, с трудом продирающий глаза после бессонной ночи. Ему сегодня не повезло – капитан оставил дежурить, хотя особого смысла в этом и не было. Судно стояло на якоре, а если киссане соберутся подняться на корабль – кто им помешает? Они уже ясно продемонстрировали, что будет с теми, кто осмелится сопротивляться.

Трупы сбросили в море, накормив морских чудовищ, раненых же перенесли в каюты офицеров, где матросы и бойцы абордажной группы тихо стонали, впадая в забытье и молясь о том, чтобы боги забрали их как можно быстрее и безболезненнее. Кому хотелось гнить несколько дней без помощи лекаря? Лучше уж сразу.

Пять раненых так и поступили, капитан прикончил их своим узким кинжалом «милосердия», который носил именно для таких случаев. Матросы умерли быстро, коротко вздохнув, когда стальной клинок рассек их сердца. Это был их выбор, и капитан не мог отказать своим соратникам в последней просьбе, что было одной из его обязанностей.

Занда с ходу влетела в «заведение» на корме, Лорана осталась сторожить, зорко поглядывая по сторонам и готовясь пресечь попытки добраться до сочного девичьего тела. Рука ее привычно держала рукоять меча, и это придавало уверенности, которой так не хватало в последнее время.

Занда вышла, настала очередь Лораны, и через несколько минут они обе спешили назад, в каюту, стараясь не наступить на торчащие из палубы дротики.

Внезапно Занда остановилась – резко, так, что Лорана едва не врезалась ей в спину, повернулась и, похлопав своими нереально длинными ресницами, тихо спросила:

– Мы умрем, как ты думаешь?

– Кхммм… – Лорана поперхнулась, сглотнула и слегка упавшим голосом спросила: – Почему ты так решила?

– Не знаю… Мне кажется, я умру. Так жалко себя, аж плакать хочется. Не родила ребенка, не завела семью, умру, и никто обо мне не вспомнит. Лора, пообещай мне, когда родишь девочку, назови ее Зандой, ладно? Так я останусь на свете… хоть именем. Расскажи ей обо мне, хорошо? Я ведь совсем не плохая, просто мне немножко не повезло. Ты тоже хорошая. И у тебя есть шанс выжить. У меня нет. Я ведь неумеха… Дерусь я плохо, меня любой мальчишка убьет, не то что эти, убийцы. А ты выживешь, и Серг выживет. Она станет мужчиной, и вы родите девочку, Занду. Обещаешь мне?

– Ты чего… дурочка? – Лорана вдруг почувствовала, как у нее в горле встал комок и защипало глаза. – Ты выживешь! Все мы выживем! Серг – он ловкий, сильный, он колдун! Он всех нас вытащит из беды! А девочку… девочку ты сама родишь! И назовешь ее Лорана! Обещаешь?

– Обещаю… – грустно улыбнулась Занда. – Если выживу. Ты любишь Серг?

– Хм… люблю ли я Серг?! – слегка опешила Лорана, потом подумала и натужно выдавила из себя, не поднимая глаз: – Не знаю. Честно – не знаю. Странно это все! Я знаю, что она на самом деле мужчина, меня тянуло к ней, когда она была мужчиной. И Серг знал, что я его хочу. Но не стал со мной спать. Я и сейчас его хочу, но… он теперь не мужчина. А я никогда не была с женщинами, и, честно сказать, меня к ним никогда не тянуло. Ну… на постельные игры с ними не тянуло. А теперь захотелось попробовать. Как это будет – мужчина в женском теле, что я почувствую? Раньше я никогда не думала, что буду хотеть женской ласки, а теперь… В общем – не знаю. Все запутано, все странно, и как распутается этот клубок – не знаю. Вот что, милая, по поводу боя – помнишь, что рассказывала Серг? Чему ее учил Гекель? Главное оружие девушки – неожиданность и… подлые удары исподтишка! При твоей невинной внешности мужчина не ждет от тебя никакой пакости. Ты хлопаешь ресницами, таращишь глаза, а в руке у тебя нож, и… рраз! В пах! Рраз! И он уже кастрат! И тогда ему будет не до тебя, тогда он будет думать только о своем потерянном ингаме, валяющемся под ногами! Запомни это! Пользуйся своей внешностью как оружием и думай, думай, прежде чем что-то делать. Запомни – в бою нельзя колебаться, нельзя медлить. Удар! Еще удар! Мгновенный, страшный, подлый – и ты победительница. Фехтовать так, как это делаю я, или Серг, или тем более Морна, ты не умеешь и, возможно, никогда не научишься. Не для того ты создана, но защитить себя сумеешь. Если захочешь. Ладно, пойдем-ка в каюту. Наши небось уже встали, надо обсудить, что будем делать дальше.