Красное солнце - [5]

Главный экран погас, и весь корабль перешел в режим минимального потребления энергии, что отразилось как полумрак в жилых отсеках.

— Корабль "Серая сова". Семь дней спустя.

Капитан вновь собрал весь экипаж.

— Нам сейчас предстоит сделать один выбор. Я ставлю на голосование вопрос: будем ли мы выживать в корабле или же в планетной системе? Обсуждения запрещаю. Голосуем сразу.

Лишь двое, один из которых Мдлака, а другой главный связист Альфред Цуггер, проголосовали за корабль.

— Тогда я приказываю нашим навигаторам немедленно рассчитать энергетические варианты посылки зондов к трем особым точкам. Сколько понадобится времени?

— Минут двадцать, — ответил главный навигатор Фаридун Рафсанджани.

— Значит, я не распускаю людей. Мы можем пока что обсудить хозяйственные вопросы, если вы уже пришли в себя.

— Так на это понадобится больше двадцати минут! — заявила главная хозяйка Фрида Биршерна.

— Все верно! Навигаторы передадут свои варианты аналитикам, те могут затребовать дополнительные варианты, и примерно через час они выдадут нам результаты.

Через час с небольшим Сергей представил экипажу четыре варианта. Если тратить на 10 % больше энергии, чем в полном покое корабля, то информация будет получена за три года. Если тратить на 15 % энергии больше, то за два года. Если на 100 % больше, то за полгода. Если на 25 % больше, то за год с небольшим. Общим голосованием был выбран последний вариант.

— Корабль "Серая сова". Четыреста суток спустя.

Большинством в 62 голоса против 34 и 25 был выбран вариант красного солнца (как называли между собой оранжевый карлик), поскольку местная жизнь имеет тот же генетический код, что и земная, а система ненамного хуже для развертывания системной сети, чем две другие, расположенные на энергетических узлах темной энергии. Правда, редкими минералами система бедна, да и наличие планеты с жизнью многих раздражало: дескать, лучше было терраформировать с самого начала. Но попробуй терраформировать в кратной нестабильной звездной системе! Конечно же, недостатки скажутся через десятки поколений, но многие из членов экипажа уже осознали в душе, что империя погибла полностью и безвозвратно, и вопрос не в том, как продержаться, а в том, как начать заново. Биологи Софья Корепанова и Изабелла Морелос даже уже были беременны, хотя еще недавно сама мысль о беременности ужасала всех женщин-членов экипажа, ориентированных на карьеру, а не на пеленки.

— Глава 2. Астероид "Убежище"

— Корабль "Серая сова". Система красного солнца

Завершив подпространственный прыжок, на который ушла почти половина запасенной энергии, "Серая сова" вынырнула на границе системы красного солнца. Теперь предстояло выбрать место для базовой точки системной сети Темной Энергии, построить на ней базу, развернуть сеть и начать восстанавливать энергию. А затем уже можно будет решать и прочие проблемы.

За корабельное время прыжка примерно семьдесят часов в этом мире прошло восемь лет, поскольку внешнее время уже не имело смысла учитывать и прыжок производился в экономичном режиме. Если бы экономилось внешнее время, прыжок обошелся бы процентов в 80 оставшейся энергии, и после этого пришлось бы жестко ее беречь до момента полного развертывания системной сети. Все это время ранее посланный в систему зонд, работая в автономном режиме на обычной атомной энергии, сканировал астероиды ближнего к звезде астероидного пояса. Теперь команде аналитиков, энергетиков и геологов предстояло либо выбрать один из изученных астероидов, либо предложить дополнительную программу зондирования. Тем более теперь это обойдется в гораздо меньшую энергию. Биологи набросились на подробные результаты зондирования второй планеты. Остальных командир занял проверками систем корабля, но свободного времени у них было вполне достаточно.

Как всегда, когда жизнь идет в условиях постоянного стресса, люди искали выход в бешеном флирте и азартных играх. Корабельная лавка по-прежнему работала за имперские кредиты, жалование выплачивалось каждую неделю, даже беременным, которые формально нарушили условия контракта. Но ведь списывать их было некуда, а работу свою они выполняли. Почти все предпочитали не вспоминать, что империя уже несколько лет не существует. Это четко усвоили себе лишь аналитики, энергетики и командир. Впрочем, подсознательно понимали это и остальные, поскольку корабельная "маркитантка" Субхашини Свамитатхан просто млела от счастья из-за резко возросших доходов лавочки. Копить жалование на будущее люди почему-то теперь уже не желали. Субхашини с удовольствием повысила бы цены, но по уставу военного корабля в полете этого было делать нельзя.

По дороге из столовой после наспех проглоченного ужина, Сергей по привычке прислушивался и присматривался ко всему происходящему: для координатора любая информация могла быть полезной. В холле под панно с земными пейзажами в уголке примостилась парочка. Сергей услышал обрывок диалога.

— Кикуко, слава Богу, наконец-то ты согласилась! Нас ждет отличная ночь.

Кикуко вдруг подскочила:

— Да как ты смеешь упоминать это имя? Ты ведь знаешь, что Бога нет! Ты ведь свободомыслящий, а не религиозный идиот!