Красавище и Чудовица - [37]

Наконец, я слегка выдохлась и остановилась у лавки с напитками.

— Купи и мне, деточка!

Обернулась на дребезжащий голос и увидела за спиной пожилую сгорбленную женщину в широкой залатанной юбке и цветастом платке. Вот у кого в родне точно гоблины отметились… А ещё она курила трубку! Никогда не видела курящих женщин.

— Я собираюсь купить горячего киселя. А вы что предпочитаете?

Почему бы не угостить старушку?

— Спасибо, деточка! — показав жёлтые прокуренные зубы, хихикнула она. — Раз уж ты сама спросила… Кружечку грога, а?

Я кивнула, принесла желаемое и устроилась на скамейке рядом. Надо же будет потом вернуть обратно кружки. Женщина отложила трубку и, блаженно улыбаясь, пригубила напиток. Одновременно с неприкрытым любопытством она поглядывала на меня. Если сейчас начнёт расспрашивать, по чьей 'милости' я такая получилась — уйду немедля! Хватит уже на сегодня таких вопросов…

— Дай‑ка руку.

— Что?

— Руку, любую. Спрашивать ничего не буду, не волнуйся. Сама всё узнаю.

— Вы — видуница?!

Она молча кивнула — без малейшего превосходства. А ведь этот дар у гоблинов встречается ещё более редко, чем у нас — магический. Видуны и видуницы всегда живут обособленно, сами по себе, никому не служат и используют свой дар только тогда, когда посчитают нужным. Говорят, даже сам король им не указ. Видунице открыто самое сокровенное — будущее. И сейчас она сама предлагает мне приоткрыть тайную завесу, заглянуть за неё… Редчайшая возможность. Какой странный день — всё утро мы говорили о прошлом, и вот теперь… Я помедлила, а потом решительно сняла перчатку и протянула ей руку.

Гоблинша осторожно обхватила запястье, слегка погладила, потом её сухие шершавые пальцы переместились на ладонь. Монотонное неразборчивое бормотание — и вдруг глаза её изумлённо расширились. Вот она резко подняла голову, перехватила мой недоумённый взгляд, невольно качнула головой… Сжала мою руку с неожиданной для такого тщедушного существа силой, даже больно стало. Прикрыла глаза и снова забормотала, чуть покачиваясь — и внезапно ахнула в голос.

— Что??

Видуница смотрит на меня странно. Очень странно… Губа прикушена, будто в сомнении, тёмные заострённые ногти машинально скребут по неровной доске скамейки…

— Что вы увидели?

— Нет — нет, не спрашивай…

— Почему? — изумилась я. Хорошенькое дело — теперь кто‑то знает о моём будущем больше, чем я сама!

— Потому что! Разволновалась я из‑за тебя, в горле совсем пересохло…

— Воды вам купить? — хмуро спросила я. Странно, что не вторую порцию грога. — Сейчас, погодите минутку.

…В результате воду я выпила сама. Её покупка заняла даже меньше минуты, но когда я оглянулась, скамейка уже была пуста. Исчезла и женщина, и её трубка. Лишь слабо различимый запах дешёвого табака говорил о том, что она мне не приснилась.

Что же такое она увидела?

Дорогу до Университета я нашла без труда — прекрасным ориентиром послужила высоченная башня с часами. Я читала, что её построили по проекту архитектора — гнома, который дал ей пафосное название 'Победа науки над дремучестью'. Самое смешное, что среди студентов сразу же прижилось более короткое имя — и вовсе не башня Победы, а Дремучая башня. Как бы то ни было, само здание мне очень даже нравилось, главным образом потому, что в наше время в нём находилась университетская библиотека.

Проходя мимо, я невольно обратила внимание на разряженную барышню, которая притоптывала на месте от холода и то и дело задирала голову — посмотреть на часы. И что это за кавалер, который позволяет себе опаздывать на свидание?

Я уже подходила к общежитию, когда из дверей неторопливо вышел Хард. Расфранчённый и даже надушенный (не чихнуть бы!)

— Добрый день! — улыбнулась я. — Это не твоя там бедная девушка мёрзнет?

— Если и так, тебе какое дело? — холодно осведомился он.

Улыбаться тут же расхотелось. Я пожала плечами и шагнула к дверям, когда услышала за спиной презрительное:

— Ненавижу лицемерок. Учиться она сюда приехала… А сама на полдня к старому любовнику умчалась. Булок своих притащила… он об них зубы‑то не сломал? Нет уж, лучше глупые овцы, чем такие двуличные…

Я медленно развернулась, и последнее слово, слава Свету, так и не прозвучало. Значит, вот какие слухи уже ходят про меня и мэтра Олава… Что ж, этого следовало ожидать, и реакция Харда меня в общем‑то не удивила. Просто сердце на миг царапнуло в груди… От такой ерунды ещё никто не умер.

Наверное, здешние нравы просто не допускают иной версии таких странных отношений. А, значит, можно и не пытаться кому‑то что‑то доказать — всё равно не поверят. Тогда нет смысла тратить на это своё время.

— Думайте, как вам будет угодно, господин К'Рах. Мне жаль, что ваш круг общения так повлиял на ваши умственные способности. Приятного вечера.

Лёгкий реверанс. Не поднимая глаз, снова поворачиваюсь к двери…

— Сина!

Стою.

— Так это правда или нет?

— Какая вам разница?

— А такая, поэтому и спрашиваю.

Разворачиваюсь и сразу натыкаюсь на пронзительный взгляд тролля. Губы сжаты в одну линию, изящный букет из белых розочек того и гляди с хрустом сломается в его огромной ручище.

— Думаю, нам больше не о чем с вами говорить, господин К'Рах, — резиново улыбаюсь я. Хочется выдернуть у него эти несчастные цветы и от души нахлестать по надменной аристократической физиономии. Почему ему просто не оставить меня в покое?!