Красавица и чудовище - [29]

– Сестра, – позвала я Розу, – ты поможешь мне?

– Да, – донеслось тихо из-за двери. – Что нужно делать?

– Дай мне свое золотое кольцо, любое какое не жалко, – я торопилась поскорее все объяснить, – я наложу на него телепортационное заклинание и перенесусь к нему, в замок.

Опять тишина.

– Роза, – неуверенно произнесла я, – ты еще здесь?

– Бери, – в голосе Розы послышались слезы. – Бель, прости меня…

Я услышала шорох и опустила глаза. В маленькую щель между дверью и полом проталкивался тоненький блестящий ободок – последний подарок сестры.

– Спасибо тебе, Роза, – погладила я дверь. – Не говори ничего папе. Тебя накажут. Пусть думает, что я сама выбралась. Когда все уляжется, я сообщу о себе.

За дверью послышались глухие рыдания.

– Прощай.

****

Я так зазубрила текст заклинания, что произнесла его без запинки. Прямо над надетым на палец кольцом. Потом провернула его и очутилась там, куда стремилась всей душой.

Еще не открывая глаз, я почувствовала знакомый дивный запах цветов, леса… Сердце наполнилось предвкушением встречи. Я открыла глаза – и заледенела: замок был разрушен до основания. Словно чья-то могучая гигантская рука смела высокие каменные стены, раскидала огромные гранитные и мраморные глыбы, рассыпала по всему саду черепицу.

Несколько секунд я стояла и не могла пошевелиться от ужаса. Потом подхватила юбки и бросилась к развалинам.

Ни единой мысли не было в голове. Я бежала, падала, до крови сдирая кожу на ладонях, опять вставала и неслась изо всех сил. Захлебывалась рыданиями, кричала: «Аскар! Где ты?!».

Чем ближе я подбегала, тем страшнее выглядели разрушения. Все перемешалось. Изломанная мебель, черепки посуды, согнутые золотые канделябры… Везде груды камня и пыли, а в них то там то сям искорками сверкали на солнце бриллианты и изумруды, вывалившиеся из люстр и украшений. Словно насмехаясь.

Я упала на колени перед бывшим парадным входом в замок. Что могло случиться? Где Аскар? Первой мыслью, пришедшей в голову, было – он покончил жизнь самоубийством, обрушив на себя замок, и лежит где-то там, под грудой камня и черепицы. Я даже принялась раскапывать руками завал, но потом поняла, что это бесполезно, только и того, что еще больше поранила руки.

Когда паника немного улеглась, я села на едва выступающую над мусором ступеньку и осмотрелась внимательнее. Разрушения были колоссальными. Почти весь сад и половина парка сметены с лица земли, покрыты пылью и камнями. Пруд засыпан грязью и песком. Ограда покосилась, даже стала ниже и тоньше и зияла крупными прорехами. Такое мог сделать только сильный маг. Возможно, в гневе или в безумии. Была надежда, что Аскар разозлился, уничтожил дворец и перебрался в другое место. Так уже было, он говорил…

А что же делать мне? Домой, к отцу, я вернуться не могу. Бродить по миру в поисках Аскара? Безнадежно и бессмысленно. Значит, нужно оставаться жить здесь, в таинственном лесу, и верить, что рано или поздно Аскар вернется. Я взяла себя в руки и поднялась. Пора браться за работу – я же маг…

Из покосившейся беседки я сделала себе хижину. Благо материала для строительства было предостаточно – целый замок. Укрепила стены, вставила окна, починила мебель. Создала постель и минимальный набор посуды (сырье брала из валяющихся повсюду черепков и осколков). У меня даже появились занавеси!

Магия замка была разрушена и уже не блокировала мою. «Хоть какой-то плюс», – грустно подумала я. На ужин приготовила себе жареную куропатку (пришлось выходить в лес и подзывать птиц) и фруктовый пудинг (хорошо, что некоторые деревья еще плодоносили).

Через несколько дней, бродя по развалинам, я наткнулась на знакомую малахитовую шкатулку с браслетами. Вытащила ее из-под разломанного стола. Открыла и замерла, вновь подпав под очарование изящного украшения. Я находилась словно в трансе. И, наверное, не отдавала себе отчета в том, что делаю и говорю. Медленно вытащила женский браслет и надела на правую руку.

– В болезни или во здравии, в радости или в печали, в богатстве или в бедности я беру тебя в мужья, – прошептала я, подняв лицо к небу. Я дрожала, словно в лихорадке, тщательно выговаривая слова брачной клятвы, бессознательно копируя ритуал.

– Я отдаю тебе свое сердце, свою душу, свою жизнь… Я согласна…

Браслет сжался, плотно охватывая запястье, потеплел и я почувствовала слабый укол. Медленно, словно очнувшись ото сна, опустила взгляд на руку. Под браслетом красовалась крошечная татуировка в виде герба, такого же, как на шкатулке. Я ошарашенно переводила взгляд с руки на шкатулку и обратно. Это сон? Шутка? А как же свадьба в храме? Я что, замужем??? Сердце колотилось как ненормальное. По спине побежали мурашки. Я смотрела на браслет и понимала, что только что исполнилось мое проклятие. Я замужем за чудовищем. «Они всегда исполняются», – сказал Аскар. И это… Это чудесно!

Я подняла лицо вверх, к небу, и закричала. Громко, страстно, во весь голос.

– Спасибо тебе! Я принимаю свое проклятие! Я люблю его! Я благодарна тебе за него! Я счастлива, что меня им прокляли!

Я сошла с ума. Я восторженно кричала небу – и небо отвечало мне! Впервые Создатель не игнорировал меня, впервые удостоил ответом. И каким! Воздух полыхал от ярких грозовых вспышек. Слепящие молнии беспрерывно били вокруг меня в землю. Вокруг все дрожало и потрескивало от колоссального напряжения. Все волоски на моем теле встали дыбом.