Крапива, которая любила читать - [21]

Прежние пробники и вовсе были парни. Двоих забрали кровники, после того как матерей отравили конкурентки за теплое местечко в постели Ледона. И лишь старшего он успел пристроить в военную академию. Сейчас как раз служит в личном отряде Аконита, жениха Ортики. Хороший маг вырос, качественный стихийник.

— Не сиди без дела, — фыркнула в мою сторону дикарка, закончив укладывать волосы госпожи. — Иди сюда!

— Тоже мне, без дела. Разве не благодаря моим советам пробная дочь дель Нериум выглядит не как пугало на посмешище, а как юная и хрупкая благородная дева, достойная баллады? — хмыкнул я, заодно осматривая результат.

— В целом ничего так, — одобрила Ортика, глядя на себя в зеркало. — И даже можно дышать. Спасибо.

— Вот! — Я многозначительно поднял палец и поморщился. Чтоб той Магнолии неделю с лавки не слезать, паршивке.

— Иди сюда, несчастье, — моментально просекла мою пантомиму эули.

Я пожал плечами и пошел. В конце концов, чего она там еще не видела и не щупала? Подумаешь, руку сунула в штаны. Зато сразу стало ле-е-егче… Уй, даже не замечал, как напрягает жжение, пока оно не прошло.

— Ортика?!

Так, вот только наследника с круглыми глазами нам тут не хватало. Какой демон его принес в комнату сводной сестры?

Я судорожно попытался что-то придумать, и в голову не пришло ничего лучше, чем застонать болезненным шепотом:

— Пожалуйста, пощадите, госпожа! Не надо!

Верат моргнул. Его лицо приняло фамильное олеандровское выражение. Я это про себя называю «зверь с единой мыслью в башке».

— Чем ты тут занимаешься?!

— Ну… — Эули выглянула из-за меня и с любопытством уставилась на брата. — Щупаю. А что?

Она вообще нормальная?! Зачем я тут распинаюсь, пытаясь ее прикрыть?!

— Щу… что?!

— Не беспокойся, Вер, насиловать я его не буду. Просто интересно, насколько волдыри мешают сидеть.

— Ты заболела? — Вполне логичный вопрос, кстати. И даже с искренней заботой.

— Нет, скорее выздоровела. — Ненормальная эули отпустила наконец мою многострадальную задницу, встала и вышла из-за меня, представ перед Вератом во всей красе.

Так. Та-ак. Я уже ничего не понимаю. С какой стати этот завзятый бабник и отмороженный псих так поплыл?! Он что, девку с грудью первый раз видит?!

Запах. Точно. Мать ее так, идиотку!

Только вот знает ли девчонка, какую яму сейчас себе роет?!

За юбку ее держать? За волосы незаметно дернуть? Как остановить этот дурдом? Он же сейчас набросится и… сделает ей пробного ребенка прямо здесь!

— Тихо. — Ортика сама нашла мою руку, сжала. И прошипела в самое ухо: — Не лезь, я сейчас и так на грани. Если не отвлечь, он на тебя кинется.

Что?!

Глава 16

И. о. Ортики

Нет, я не узрела мысли в голове самого старшего брата. Я просто почуяла изменение запаха. Это, с одной стороны, жуть как интересно. А с другой — очень странно. И страшно.

Когда Верат смотрел на меня — еще до того, как я на него правильно навоняла и полезла грудью вперед, — у него был обычный запах. Ну… мужской. А как только Вер увидел Нарцисса — тут-то и пришел зверский трындец по всем фронтам.

Меня чуть с ног не сбило коктейлем из дикой агрессии и еще кучи чего-то ненормального. Нет, я допускаю, что Верат терпеть не может одного конкретного вассала. Но…

Вот перевел взгляд на меня — хлоп! Как по мановению волшебной палочки запах стал нормальным. Скосил глаз на Нарцисса — здрасьте, я ваш дикий буйвол, всех затопчу, один останусь.

А главное, сквозь коктейль адреналина и прочих зверских гормонов шмалит еще чем-то, отчетливо химическим и очень неприятным.

— Скройся с глаз, — шепотом велела я цветочку. — Хоть куда-нибудь. Под кровать!

— Ты предпочитаешь, когда кто-то смотрит? — недоуменно-серьезно спросил парень.

— Брысь, я сказала! — Упрямый репей (какой он нарцисс, на фиг, репейник и есть) получил щипок в самую чувствительную часть организма, зашипел, как масло на раскаленной сковородке, и… спрятался за балдахин. Под кровать не полез, упертый засранец. А из-за балдахина еще и набурчал на меня:

— Да ладно, ладно, сразу бы сказала, что на Верата глаз положила. Никто б не возражал.

Верат, кстати, вел себя все более странно. Проводил цветочка налившимися кровью глазами, но как только тот исчез за тряпкой — его словно переключили. И теперь этот дикий бычок уставился на меня. Моргнул. И шагнул вперед, попытавшись сграбастать в объятия.

Я сначала отступила на полшага, а потом снова принюхалась и мысленно вспомнила отрывок из могучей русской классики. Матерной. Сама качнулась навстречу и впилась поцелуем в губы «брата».

— Ох и ни фига себе. — Спустя полминуты я стояла над распростертым у ног мужским телом и пыталась отдышаться. — Цветочек! Вылезай. Рябина, ты где? Надеюсь, я его не насмерть…

Как ни странно, первым показался Нарцисс и с обеспокоенным лицом родителя начал осматривать Верата: проверил дыхание, пульс, температуру. Даже в рот заглянул и приоткрыл веки, осматривая зрачки и склеру. В конце еще и аккуратно провел рукой по затылку, явно проверяя на предмет шишек.

— Просто без сознания. Во всяком случае, пока. И что это был за поцелуй смерти? — угрюмо уставился он на меня.

— Понятия не имею. — Я растерянно посмотрела на парня, а потом на высунувшуюся из стенного шкафа горничную. Когда она успела туда слинять?! — Это все магия. Верат пахнет неправильно. И его запах меняется ненормально быстро. Я хотела понять на вкус, в чем проблема, и попробовать нейтрализовать странное воздействие. Но оно стало сопротивляться и вырубило его.