Крах Титанов - [92]

Прошла уже половина уик-энда после 4 июля, которые Вецель с женой проводили в Нью-Йорке (проживали они в Нью-Джерси), когда Вецелю перезвонил Тим Херд из Madison Dearborn – инвестиционного фонда в Чикаго, занимавшегося инвестициями совместно с Merrill Lynch. Вецель стремглав выскочил из отеля в Центральном парке, чтобы ответить на звонок, и вкратце обрисовал Херду ситуацию по FDS.

Херд выслушал его, а потом сказал, что эта сделка может их заинтересовать при определенных условиях, таких как норма прибыли фонда, но в целом она может стать инвестициями для Madison Dearborn.

« Merrill Lynch вложила сотни миллионов долларов в разработку своей собственной электронной площадки для «громадного стада» брокеров. Но теперь от этих планов придется отказаться из-за обязательств пользоваться исключительно терминалами Bloomberg »

Каплан, который постоянно проживал в Чикаго и вынужден был прервать отпуск с семьей для работы над сделками по компаниям Bloomberg и FDS, заперся в нью-йоркской квартире и с головой ушел в проработку деталей обеих сделок. Каперст также бросил все, чтобы заниматься этими сделками, как и Пит Келли, отвечавший за юридическую сторону сделок, и казначей Эрик Хитон.

Каждый день члены группы проводили телефонные конференции с Флемингом. Тейн, не покидавший Адирондакс, и Нельсон Чаи, финансовый директор компании, не принимали в этой работе совсем никакого участия. Тейн оставался в своем летнем доме и связывался с Флемингом раз в день на протяжении всей подготовки. Чаи вызвался добровольно помогать в организации сделок и принимал участие в некоторых телефонных конференциях. Но до сих пор – за семь месяцев работы в Merrill Lynch – его считали финансовым директором лишь по названию должности. Не раз случалось так, что в эти сумасшедшие дни в начале июля команда по привлечению капитала собиралась для проведения телефонной конференции, и только после ее начала Вецель, Каплан или Хитон обнаруживали, что забыли предупредить Чаи и пригласить его для участия – не потому, что намеренно его игнорировали, а потому что он не стал настоящим членом команды.

После двух недель непрерывной работы над проектами, включая и два полных уик-энда, и испорченные каникулы, на членах команды стало сказываться давление и напряжение от суматошной продажи активов. Однажды в 7 вечера Каплан вдруг обнаружил, что находится в помещении юридической фирмы и работает со Стивом Реттнером над сделкой по компании Bloomberg и пьет девятую чашку кофе за день. У него раскалывалась голова, и он не мог выспаться уже с конца июня. Отхлебнув кофе, он поставил чашку и сказал, ни к кому не обращаясь: «Это дурдом».

Флеминг и все члены его команды знали, что всех этих нагрузок, отчаянной и сумасшедшей распродажи активов Merrill перед объявлением о результатах деятельности компании 17 июля можно было избежать, если бы ее руководство занималось прогнозированием событий. Команда Вецеля предложила продажу акций компании Bloomberg в качестве варианта привлечения капитала еще в декабре, но Тейн отверг это предложение. Каплан в апреле предложил продать акции Financial Data Services, эту идею ему подал Русс Стейн, бывший казначей Merrill Lynch. Тейн даже не подозревал о существовании FDS – это говорило о том, что эта фирма не вписывалась в его видение компании, и все же он не позволил Каплану проводить комплексный юридический аудит FDS в тот момент, поскольку это могло помешать работе дочерней компании.

Теперь, три месяца спустя, Флеминг, Вецель, Хитон и остальные расплачивались за отсутствие подготовки и работали в сумасшедшем темпе всю первую половину июля, чтобы продать эти активы. Хуже всего было то, что Merrill Lynch продавала их по заниженной цене: покупатели знали, что у компании нет альтернативы и времени ждать. За несколько месяцев компания могла бы найти для Financial Data Services несколько потенциальных покупателей или найти на стороне желающих приобрести 20 % акций компании Bloomberg за 5 миллиардов.

Merrill Lynch продавала акции Financial Data Services по заниженной цене: покупатели знали, что у компании нет альтернативы и времени ждать

Но нет же. Merrill Lynch загнала себя в угол. Оказалось, что истинное положение вещей противоречило заявлениям Тейна о том, что компания располагает достаточным капиталом и ей не понадобится привлекать дополнительный. За более чем 30 лет работы Тейн пережил несколько крупных спадов деловой активности на Уолл-стрит, и каждый раз рынки восстанавливались. Тейн полагал, что Merrill Lynch сможет воспользоваться неизбежным оживлением экономики, но при этом он оставил себе слишком мало возможностей для маневра в том случае, если его прогноз не оправдается, как он надеялся.

В воскресенье перед 17 июля – днем объявления о результатах деятельности компании напряжение, связанное с продажей акций, сказывалось при проведении телефонной конференции. Подробности сделок еще предстояло окончательно урегулировать, но к тому моменту стало очевидно, что компания Bloomberg выкупит акции по меньшей мере за 4 миллиарда долларов. Что касается Madison Dearborn, то Merrill Lynch может рассчитывать на меморандум о намерениях, в котором продажа акций оценивалась в 3,5 миллиарда долларов.