Крадущийся во тьме - [77]

– А где Ник? – спросил Денис.

– Очень надеюсь, не в какой-нибудь аномалии. – Ворон пнул сороконожку, вознамерившуюся залезть к нему на ботинок. – Прекрасно помню твои слова, но мне очень хочется отвинтить ему голову.

– Он ушел, – задумчиво проговорил Денис.

– Ну да, именно это я и сказал, – фыркнул Ворон.

– Будь добр, все же воздержись от откручивания головы.

– Постараюсь, только ради тебя.

Когда они миновали станцию и вышли в подземный переход, Ворон первым делом принялся очищать подошву от сороконожки, которую случайно раздавил. При этом морщился и встряхивал плечами.

– И только попробуй что-либо сказать по этому поводу! – предупредил он. – Вот ведь липкая гадость…

Денис поднял руки на уровень лица и показал напарнику раскрытые ладони.

– Я даже воздержусь от вопросов, – пообещал он.

– Вот уж спасибо, – искренне поблагодарил Ворон.

– Я просто знаю, что ты несешь «верум», – заметил Денис, – и не хочу быть непорядочным.

– А я знаю, что ты знаешь, – фыркнул Ворон. – Дальше пойдем по Профсоюзной улице до КПП?

Денис покачал головой.

– Ты пойдешь.

– Вот как. – Ворон скрестил руки на груди. – Интересно. А подробнее?

И тут Дениса прорвало – приблизительно так же, как человека, съевшего нечто не усваиваемое, но только словами. В них он передавал все, понятое во сне, и еще добавлял от себя.

– Они напуганы, заперлись в своих башнях и не высовывают из них носа. Слишком привыкли считать Зону домом, а себя – ее частью. Даже представить не могли, будто какая-нибудь тварь не только не подчинится их воле, а проявит агрессию.

Ворон покачал головой.

– Меня не зацепили эмо-ударом, если ты этого опасаешься, – заявил Денис. – И мне вовсе не хочется их спасать, помогать им, тем более идти так далеко, но им всяко известно больше нашего, а кроме того, информация, которую они предоставят, даст нам немало. Я уж не говорю о помощи.

– Конкретнее, Дэн.

– Содействие. Если мы возьмемся избавить эмиоников от крыс, нам посодействуют… во многом. Это беспрепятственное хождение по Зоне, усыпление агрессивных аномалий. Пакт о ненападении как минимум!

– Мне и тебя достаточно.

– Ты просто не представляешь! Я в подметки им не гожусь.

– Пусть так. – Ворон снова покачал головой. – Мне не нравится эта идея. Кроме того, обманут же.

– Эмионики? Ложь – прерогатива людей.

– Восхитительно! Как ты заговорил. Просто обалденно! – Ворон злился, и Денис прекрасно понимал его. Пожалуй, не выказывай Ворон подобных эмоций, Денис чувствовал бы себя гораздо хуже.

– Эмионики действительно не лгут, – заверил он.

– Ага. Они фантазируют, скрещивают пальцы за спиной, как обычные дети, и несут, что им выгодно, – фыркнул Ворон. – И какие у нас перспективы, если все же удастся сотрудничать?.. Вот она: сделка с дьяволом в чистом виде!

– Ты все равно вне этой системы верований, – улыбнулся Денис.

– Это не мешает мне находить аналогии. В любом случае с тварями придется разбираться нам. И знаешь, я точно не расстроюсь, если прежде, чем мы их уничтожим, мутанты перегрызут эмиоников.

– В случае победы над крысами нас ожидает все то же самое, что и во время операции: в худшем случае полное невмешательство в наши дела, в лучшем… поддержка, одобрение, беспрепятственный вход и выход, ни один мутант более не тронет ни одного человека.

– А вот это зря. Некоторых надо трогать, – твердо заявил Ворон. – Передай им, что я ввяжусь во все только при одном условии: они окончательно оставят в покое тебя.

Денис кивнул и на всякий случай уточнил:

– То есть ты не против?

– Еще как против! Но препятствовать не имею права. Был бы на твоем месте кто другой – мог бы попытаться, но… – Ворон развел руками. – Просто вернись.

– Вернусь, – пообещал Денис.

Глава 27

«Надо ж было так вляпаться!» – стучало в голове у Никиты. Умирать отчаянно не хотелось, но везение, похоже, закончилось сразу при выходе из метро «Теплый Стан».

Вначале он едва не напоролся на «рой». Аномалия висела на фонарном столбе и, казалось, только и ждала, чтобы выпустить в его сторону сотни невидимых ос. Затем его заметили три гиены и преследовали чуть ли не с полкилометра, пока не свернули в лес. И вот наконец он застрял – в переносном смысле этого слова, хотя можно сказать, и в прямом тоже.

Никита сидел за мусорными баками во дворе третьего дома на Вильнюсской улице. Рядом располагался «Кэмп», некогда огромный супермаркет автозапчастей, а ныне здание, от которого инстинктивно хотелось держаться подальше. Когда Никита лишь поворачивал в его сторону голову – яркого, словно некто обновил краску на фасаде, красующегося давно не актуальной рекламой и акцией, по которой всем, приобретшим четыре покрышки, пятая вручалась в подарок, да еще и ожидал бесплатный шиномонтаж, – по позвоночнику пробегал холодок и струйка пота. Двери были призывно распахнуты, а за ними чернела темень, которая точно не могла образоваться из-за отсутствия света. Она клубилась и ждала, свивалась в клубок щупалец. Никита не знал, могут ли эти щупальца высунуться на свет, но старался обойти «Кэмп» как можно дальше.

Возле супермаркета он и умудрился привлечь внимание очередных гиен (а может, и тех же самых). Что они только здесь делали? Не покрышки же жрали на заднем дворе?