Крабий тупик - [3]
Рассыпались над Крабьим Тупиком звёзды, словно кто-то очень высоко подбросил жёлтые кремешки. Медленно взошла луна. Чайки и морские утки улетели спать куда-то в море. Воробьи улетели спать в посёлок.
Вера Васильевна укладывает спать ребят. Отстёгиваются и опускаются на окнах брезентовые ставни. Отстёгивается и закрывается брезентовая дверь.
3
Они появились утром. Звали их Макарка и Юра. Они были местными ребятами.
Знакомство состоялось у большого старого камня с зелёной бородой.
Вовка занимался охотой на крабов.
Шурик стоял поблизости наготове: он должен был помогать тянуть из воды краба. Для этого к гарпуну была привязана крепкая нитка.
Пати в купальных трусиках сидела наверху на камне.
Макарка понял, чем здесь занимаются. Закатал штаны и вошёл в море. Руки его исчезли в зелёных водорослях. Макарка весь сосредоточился, нахмурился.
Юра взобрался на камень, чтобы лучше видеть, что происходит.
Вовка и Шурик застыли и тоже наблюдали, что будет дальше. Вовка по-прежнему держал гарпун, а Шурик нитку от гарпуна.
Макарка поднял руку и помахал ею в воздухе. Лицо его сморщилось от боли. Потом он сунул пальцы в рот.
Напряжение зрителей возрастало.
Вдруг Макарка поднял из воды другую руку, и все увидели большого коричневого краба.
Вовка и Шурик замерли от удивления: Макарка поймал его просто руками и держал теперь просто в руках.
Макарка вышел из воды, молча оторвал нитку от Вовкиного гарпуна и ловко обвязал ею краба. Потом влез на камень к Пати.
— На, это тебе, — сказал он и протянул нитку.
Пати вежливо кивнула:
— Спасибо.
— Можешь с ним гулять. Он не убежит.
Макарка сделал то, о чём мечтал Вовка: преподнёс Пати краба, да ещё на поводке.
Краб сразу сделался дрессированным.
Он быстро побежал по камню.
Пати испуганно закричала и выпустила нитку. Толкнула случайно Юру, и он не удержался на камне и свалился в море.
Макарка схватил краба. Потом он помог слезть с камня Пати.
— Не бойся, — сказал он. — Привыкай.
Пати опять вежливо кивнула:
— Хорошо.
Юра как ни в чём не бывало вылез из воды, отряхнулся.
Пати сказала Юре:
— Извините.
Юра застенчиво улыбнулся.
Краб тянул нитку, хотел убежать. Шурик присел и незаметно потрогал краба пальцем.
Краб приподнял клешню. Шурик убрал руку за спину.
Вовка стоял в стороне. Он переживал: авторитет его был растоптан.
Юра снял рубашку, выкрутил её. Подошёл к Пати и встал рядом. Спросил у Макарки:
— Кто чернее?
— Она, конечно, — ответил Макарка.
Юра поглядел, сравнил.
— Да, она. Но к концу лета я знаешь как загорю!.. — сказал он Пати.
Пати сказала:
— И я загорю!
— И ты? Ещё?
Макарка и Шурик засмеялись — такой Юра был растерянный.
Вовка стоял надутый.
— Расскажи про Африку, — попросил Пати Макарка. Ребята сидели на песке. Краб был рядом: Вовкин гарпун воткнули в песок и к нему привязали нитку.
— Я не знаю про Африку, — виновато ответила Пати.
— Как не знаешь? — удивились Юра и Макарка.
— Я родилась в Москве, — сказала Пати.
— Ты, прямо в Москве?
— Да.
— Чудеса!
Теперь уже все ребята громко смеялись. И Вовка тоже.
4
На следующий день Макарка и Юра снова возникли около брезентового дома. И первое, что они увидели, — это краба. Он был привязан к специальному колышку, чтобы смог, если хотел, купаться в море.
Пати и Шурик обрадовались новым друзьям. Только Вовка надулся.
Пати сказала Макарке, что она решила сходить с крабом к старому камню с зелёной бородой. Ведь краб там жил. Пускай навестит дом, а потом можно будет с ним и погулять.
Зовут краба Нью-Йорк. Это Пати сообщила по секрету.
Макарка удивился: Нью-Йорк — город, а тут краб. Опять чудеса какие-то!
Пати засмеялась и рассказала: вчера вечером краб схватил Вовкину географическую карту. Вовка привёз её, чтобы отметить на ней путь «Мореведа».
Карту отняли, но краб успел откусить город Нью-Йорк.
Город был отмечен на карте кружочком с тонким ободком, и написано было: «Нью-Йорк». Краб съел и кружочек с ободком, и надпись.
Вовка хотел краба немедленно выгнать, но Пати расплакалась. Тогда Вовка разрешил крабу остаться. При виде его он говорит: «Этот тип съел Нью-Йорк».
Пати боится, что Вовка всё-таки краба выгонит. Она ещё имя такое крабу дала — Нью-Йорк.
Ребята пошли купаться к старому камню. Пати научилась брать Нью-Йорка в руки и носить с собой.
Пати села на камень, а краба отправила вниз, туда, где водоросли: пускай навестит дом.
Шурик и Юра бегали по мелководью, кричали, веселились. Макарка исчез в летней кухне, где хозяйничала Вера Васильевна.
Вовка влез на камень к Пати, хмуро сказал:
— Вот возьму и перерву нитку.
— Не надо, — попросила Пати.
— Я другого краба поймаю.
Пати смутилась.
— Мне этот нравится.
— Тогда перерву нитку.
В это время из летней кухни выглянул совершенно непонятный человек: он был разрисован сажей и зубным порошком.
Пати узнала Макарку. Вовка тоже узнал. Он слез с камня и ушёл.
Макарка окликнул Юру и Шурика. Они подняли головы и с удивлением уставились на разрисованного Макарку.
— Идите ко мне! — позвал Макарка.
Ребята пошли.
Макарка увёл их в летнюю кухню.
Пати посмотрела на Вовку. Он стоял вдалеке, спиной к ней. Пати дёрнула нитку, проверила — как там Нью-Йорк. С Нью-Йорком всё было в порядке.
Из летней кухни вышли три человека, разрисованных сажей и зубным порошком. Они медленно и воинственно приближались к Пати. Начали подпрыгивать и размахивать руками.
