Козырные дамы - [45]

– Я хочу попросить у вас прощения, – бархатистым голосом произнес Тед.

– За что? – Каролина удивленно вскинула брови.

– За то, что не смог оторвать от вас восхищенного взгляда. Пялиться на женщину невежливо, но вы божественно красивы. – Он раздел ее своим взглядом.

– Благодарю за комплимент, – пролепетала она, невольно задавшись вопросом, что он подумал бы о ней, если бы она надела свое тускло-коричневое хлопчатобумажное платье и туфли на низких каблуках.

Стены прямоугольного зала ресторана были сплошь увешаны картинами в дорогих рамах, выполненными разными художниками и в разных стилях, но главным образом маслом. На столах, покрытых белыми льняными скатертями, стояли хрустальные и фарфоровые вазы с цветами, в основном с диковинными эфиопскими лилиями. Но в одной вазе из обыкновенного стекла красовался огромный букет красных роз густого темного оттенка.

Их столик оказался угловым, лучшим в ресторане, рядом с ним стояли наготове четыре официанта. Они немедленно отодвинули для гостей стулья и, когда те сели, положили им на колени белые льняные салфетки.

– Тед! – вдруг раздался на весь зал восторженный женский вопль.

Какая-то длинноволосая блондинка едва ли не бежала по проходу к столику, рискуя разорвать своими плотными бедрами узкую короткую черную юбку и тряся большими белыми грудями, которые были отчетливо видны сквозь прозрачную черную шифоновую блузу. Все узнали актрису Мэнди Фуллер, недавно снявшуюся в главной роли в одном из популярных телевизионных сериалов.

Тед, как истинный джентльмен, вскочил и расцеловал запыхавшуюся кинозвезду в обе щеки.

– Познакомьтесь, друзья, это Мэнди, – представил он ее сидящим за столом.

Актриса натянуто улыбнулась и вцепилась длинными красными ногтями в его рукав.

– Я слышал, что ты остановилась в отеле «Дорчестер», Мэнди, – сказал Тед. – Я обязательно тебе позвоню. Прекрасно выглядишь! Рад тебя видеть!

– Если бы только знал, как я рада! – низким сексуальным голосом произнесла она и рассмеялась. – Буду с нетерпением ждать твоего звонка! – Актриса неохотно разжала свои цепкие длинные пальцы и пошла к своему столику, виляя бедрами. Сидевшие за ним двое представительных мужчин в темных деловых костюмах нетерпеливо посматривали в ее сторону.

– Извините, – сказал Тед и снова занял свое место.

Все поданные им официантами блюда оказались изумительно вкусными. Разговаривая с Бобом о каких-то общих делах, Тед то и дело поглядывал на Каролину. А слушая ее рассказ о новых проектах, он выказывал к ним неподдельный интерес. Оказалось, что он уже прочел сценарий сериала «Мангровые заросли» и получил от него большое удовольствие.

– Уверен, что фильм будет с восторгом встречен зрительской аудиторией, – сказал он. – Вы уже заключили со студией договор?

– Пока нет. Пол Бейсли его еще не завизировал. Он требует, чтобы в фильме снялись по крайней мере две знаменитости. А мне, к сожалению, до сих пор не удалось найти актера для исполнения главной мужской роли, – сказала Каролина. – На главную женскую роль я хочу пригласить Лайсу Энтони.

– Я ее знаю. Она вполне бы подошла, – сказал Тед.

– Но Пол Бейсли так не считает, – посетовала Каролина, приятно удивленная эрудицией своего собеседника. Ей казалось, что бизнесмен такого масштаба слишком занят более крупными делами, чтобы интересоваться сценариями и следить за происходящим на сценических площадках. Однако Тед Ривер, как выяснилось, находил время на все, что касалось его телевизионного бизнеса.

Он уперся локтями в стол и задумчиво пожевал губами.

– Может быть, мы выпьем кофе у меня дома? – воскликнула Адрианна, воспользовавшись паузой.

Боб помахал метрдотелю, тот моментально подал ему счет, Боб его подписал не глядя и встал из-за стола. Метрдотель, почтительно склонив голову, проводил всю компанию до дверей.

Вечерний воздух был насыщен запахом горячего асфальта и выхлопными газами. Вдоль улицы застыли лимузины с шоферами, поджидавшими своих хозяев. Тед глубоко вздохнул, поморщился и сказал Бобу:

– Дело в том, старина, что завтра утром мне нужно встать пораньше. Ты не обидишься, если я откажусь от кофе?

– Нет, разумеется! Мы подбросим Каролину до дома, – ответил Боб, явно обрадованный его отказом.

– Если хотите, это сделаю я, – сказал Тед, заметив на ее лице тень огорчения.

– Это было бы очень мило, – живо сказала она, не испытывая особого желания вторую ночь подряд развлекать неуемного Боба, наверняка уже размечтавшегося о новом спектакле.

В ресторан они приехали на его «роллс-ройсе» модели «Силвер спирит». Водитель наконец-то увидел их и, выехав из ряда других автомобилей, подкатил ко входу в ресторан. Стоявший за ним огромный «мерседес» тоже тронулся с места. Его затемненные стекла отражали, словно зеркала, все происходящее на улице.

Адрианна чмокнула Каролину в щеку и прощебетала, многозначительно глядя на нее:

– Позвони мне завтра! Желаю приятно провести ночь! Шофер «роллс-ройса» распахнул для них с Бобом заднюю дверцу лимузина, и они забрались в салон. Машина плавно тронулась, на освободившееся место встал черный «мерседес».

– Где вы живете? – спросил Тед.

– В Кенсингтоне, – ответила Каролина.