Койот Санрайз - [79]

В общем, я хочу сказать, с этой задачей я справлялась плохо.

Сощурившись, я присматривалась к форме холмов, прикидывала расстояние до улицы, до ближайших домов, вычисляла: если сейчас я вот здесь, где в тот день я встала на колени, чтобы закопать коробку? Пыталась разместить на местности призрак мамы, призраки сестер: вообразить их именно там, где они стояли – смеялись, улыбались, брались за руки, дышали, – когда были живы. Пыталась найти их там, среди вырванных с корнями деревьев, разрытой земли, зияющей, как рваная рана, канавы. Прислушивалась – а вдруг где-то еще звенит эхо их голосов?

Наверно, этот парк был чем-то похож на мое сердце: голая, вскопанная земля, шрамы, живет в основном в воспоминаниях.

Но я была вполне уверена, что знаю, в какой точке парка нахожусь.

Я спрыгнула в канаву.

Пора искать свои воспоминания под землей.

Канава была мне по пояс. Дядька, сидевший в кабине канавокопателя, что-то кричал мне, размахивая руками, но меня нисколечко не волновало, чего это он так нервничает. Мотор смолк, дядька высунулся из кабины, разорался. Но мои уши были глухи к его ругани. Они прислушивались к голосам моих призраков.

Я пробиралась по канаве, спотыкалась, но не падала.

Вокруг я видела не землю, не камни, не корни. А полянку под деревьями, и тени двух сестер, и лицо мамы. И слышала мамины слова:

– А теперь все кладем руки на коробку. Да, Роза, вот так.

Я помедлила, повернулась, наполовину прикрыла глаза. Спроецировала воспоминание на веки, взглянула сквозь него на мир вокруг, попыталась найти место, где должны стоять мои ноги, где должны копать мои руки.

– Отлично. А теперь повторяйте за мной. (И я увидела, как мы все заулыбались друг другу, как у нас загорелись глаза.) «Обещаю…» – «Обещаю…» – «… как мать, как дочь, как сестра…» – «… как мать, как дочь, как сестра…» – «… хранить в своем сердце мою мать, моих дочерей, моих сестер». – «… хранить в своем сердце мою мать, моих дочерей, моих сестер». – «Обещаю вернуться…» – «Обещаю вернуться…» – «… на это самое место…» – «… на это самое место…» – «… чтобы достать эту секретную коробку воспоминаний…» – «… чтобы достать эту секретную коробку воспоминаний…» – «… ровно через десять лет». – «… ровно через десять лет». – «Аминь. Вот все и сказано». – «Аминь. Вот все и сказано».

Я медленно вдохнула. Выдохнула.

– Я вернулась, – шепнула я грязи, памяти, призракам. Маме и сестрам. – Чуть раньше, но вернулась. Сдержала обещание, – я открыла глаза, посмотрела по сторонам. – Так где же вы?

И не получила ответа. А я его почти, почти ожидала. Брось, Койот, не дури: призраков не бывает. Воспоминания не разговаривают.

Тут только я, стою в грязи, в одиночестве.

Порыв ветра швырнул мне в глаза пригоршню пыли. Принес крики рабочих, шум уничтожаемого парка, шум мира, занятого своими делами. И чуть ли, чуть ли не унес воспоминания. Я почувствовала, что они легкие, как перышки, бьются на ветру, пытаясь вырваться и улететь. Улететь из моего сердца.

Но нет. Черт подери, нет. Ни за что.

Обещание есть обещание. А я свои обещания держу – такой уж у меня характер.

Я мысленно досмотрела воспоминание до конца. Как мы опускаем маленькую коробку в яму, которую сами и вырыли игрушечной лопаткой между корнями дерева. Забрасываем яму землей, сверху кладем большой камень и листья. Хорошенько прячем свои воспоминания, чтобы их не украли. Роза морщит лоб, смотрит на маму снизу вверх, спрашивает: – Мамочка, а если мы не сможем ее найти? – а мама делает серьезное лицо и отвечает: – Не волнуйся. Мы запомним место. – А я киваю, улыбаюсь, говорю: – Я запомню! – и мама подмигивает мне, наклоняется поцеловать меня в лоб, вытирает грязные руки о джинсы: – Вот видишь? Элла ее найдет. Элла запомнит.

Я стряхнула пыль с ресниц. Стиснула зубы. Выглянула из канавы, в которой стояла. Посмотрела в другую сторону. «Элла запомнит». Сделала еще три шага. И еще два. «Элла запомнит». Остановилась. Ноги утопают в пыли. Глаза смотрят вверх, ищут воспоминания о деревьях. И находят.

– Здесь, – прошептала я.

«Элла запомнит».

Вот я и здесь.

Здесь, где живет память. В точке между деревьями, в точке, где сестры и их мама встали на колени и зарыли сокровище.

Но я стояла в канаве, которая была мне по пояс. Мы закопали коробку не на такой глубине. Нет, яма была неглубокая. Даже не по колено мне теперешней: ее ведь рыли детские ручонки, неловко орудуя лопаткой.

Коробку уже откопали.

Я посмотрела на водителя канавокопателя – он стоял на своей машине и что-то мне говорил, кривясь от злости.

– Вы что-нибудь нашли? – спросила я у него.

Он перестал ворчать.

И спросил: – Чего-чего?

– Вы что-нибудь нашли? Когда копали. Вот тут, где я сейчас стою.

Он посмотрел на меня косо: типичный взгляд «из-за тебя весь день насмарку».

– Нашел несколько камней, девочка. А ну, вали отсюда. Я должен…

– И все? Вы больше ничего не находили? Ничего похожего на коробку?

– Нет, никаких коробок не находил. Послушай, ковш у меня большой, даже если целую микроволновку выкопаешь, не заметишь. А теперь давай-ка…

– А где земля? Где земля, которую вы отсюда выкопали?

Он показал на курган у края канавы, нависавший надо мной: