Котенок Одуванчик, или Игра в прятки - [11]

«Наверное, мы никогда его не найдём», – подумала Оливия, с грустью взглянув на дом. Она знала, что вчера котёнок был здесь, но он не оставил ей ни одной зацепки.

– Это твоё окно? – спросила она Роба, который бродил по саду. Девочка заметила футбольные наклейки на окне, которое находилось ужасно высоко. Неужели Одуванчик и правда сбежал через него?

– Так высоко! – ахнула Люси.

Роб жалобно кивнул.

– Думаю, он спрыгнул на дерево.

Дети подошли к дереву. Это была слива – в кроне виднелись редкие плоды. Она раскинулась от стены дома до края сада, и некоторые ветви свисали за забор.

– Что там? – спросил Бен. Он подтянулся и попытался разглядеть переулок.

– Только старые гаражи. Эта дорога проходит за нашей. Но забор очень крепкий, Одуванчик не мог под ним пролезть. Наверняка он обошёл дом и вышел на улицу.

Оливия задумчиво уставилась на забор.

– А что, если он пролез не под, а над ним?

– Да ты что, смотри, какой он высоченный… – Бен осёкся. – А! Спрыгнул с дерева!

Оливия кивнула.

– Как нам туда попасть?

Роб повёл их вдоль дома, и Бен заглянул в заднюю дверь – сказать, что они идут в переулок.

– Мы на пять минуточек, – бросил он, и дети исчезли прежде, чем их успели остановить.

– И почему мы раньше об этом не подумали? – бормотал Роб.

Переулок проходил между домом Роба и соседним, но попасть туда можно было только с другой улицы. Он был узеньким, а по бокам стояли ветхие гаражи со множеством укромных местечек для котёнка.

– Одуванчик! – Оливия зубами оторвала край пакетика с лакомствами и высыпала их в руку.

Тем временем Одуванчик бродил возле дыры в стене гаража. Он понимал, что нельзя сдаваться. Он должен выбраться отсюда! Котёнок поскрёб металлическую пластину, не обращая внимания на боль в лапках. Тут он навострил уши: его позвал знакомый голос. Оливия? Она пришла за ним? Малыш снова принялся царапать стену, надеясь, что Оливия его услышит.

– Эй, что это за звук? – вдруг спросила Люси. – Кто-то скребётся!

Дети застыли, затаив дыхание.

– Я ничего не слышу! – прошипел Бен.

– Тс-с! Вот опять! – прошептала Люси.

Оливия подпрыгнула и просыпала часть галет.

– Я тоже его слышу! Наверняка это Одуванчик. Одуванчик, ты где? – крикнула она.

Секунду стояла тишина, а затем её нарушило громкое, отчаянное «мяу»!

– Это он! Он! Вот только где? Одуванчик, мы тебя найдём! – пообещала Оливия и побежала вдоль гаражей.

Одуванчик всё ещё царапал металл. Его звала Оливия! Она пришла за ним! Котёнок неистово раздирал когтями стену, мяукая изо всех сил. Надо, чтобы его услышали!

– В каком он гараже? – спросил Бен.

– Кажется, в самом дальнем, – Роб улыбнулся впервые за утро. – Наверное, застрял там и пытается выбраться.

Оливия кинулась вперёд и упала на колени у стены. Он где-то здесь!

– Одуванчик… Одуванчик…

Из дыры в бетонной стене высунулась крошечная серая лапка.

– Вот он! Я его нашла! Одуванчик, мы так по тебе скучали! – девочка погладила малыша по грязной лапке. – Он сломал себе когти, пытаясь выбраться! – всхлипнула Оливия, сдерживая слёзы.

– Как мы его оттуда вытащим? – задумался Бен. – Дыра слишком маленькая.

– Как насчёт этого? – Роб поднял с земли крепкую палку. – Попробуем отогнуть пластину, – мальчик легонько ударил по металлу, и Одуванчик в ужасе отпрыгнул от стены, убрав лапку.

– Не пугай его! – возмутилась Оливия.

Роб покачал головой.

– Иначе никак. Если он будет сидеть у стены, я могу случайно задеть его палкой.

Оливия понимающе кивнула.

Роб засунул палку в дыру и попытался отогнуть пластину. Она поддалась со скрежетом.

– Дыра увеличилась! Давай помогу, – Бен тоже надавил на палку, и Оливия прошептала:

– Не бойся, Одуванчик, сейчас мы тебя вытащим.

– Всё! – воскликнул Бен. – Достаточно. Хорошо придумал, Роб!

Одуванчик уставился на дыру. Усы дрожали. Снаружи доносился голос Оливии. Котёнок подался вперёд, протиснулся между блоками и вылетел из гаража, прямо к Оливии на руки.

– Одуванчик, мы повсюду тебя искали! – Оливия прижалась подбородком к тёплой шёрстке котёнка, одновременно и плача, и смеясь.

– Эй, вы его нашли! – к детям по переулку бежал папа Оливии, а за ним остальные взрослые.

– Одуванчик в порядке, – успокоила их Оливия. – Только испачкался. Он застрял в гараже.

– Мы отогнули металлическую пластину, – добавил Бен. – Это Роб придумал.

– Но если бы я не украл котёнка, его не пришлось бы спасать, – покачал головой Роб. – Обещаю больше не делать глупостей.

– Тебе повезло, что он нашёлся! – мрачно сказал его папа.

– Я знаю, это моя вина, – пробормотал Роб. – Прости, папа. Мне очень стыдно.

– Почему бы тебе не отдать часть своих карманных денег в Лигу защиты кошек в качестве извинения за свой поступок? – предложила мама Роба, и он кивнул.

Оливия посмотрела на мальчика и заметила:

– Ему просто очень хотелось своего котёнка, вот почему он так поступил.

– Что ж, – вздохнул папа Роба. – Возможно, мы заведём котёнка, когда убедимся, что Роб способен ухаживать за питомцем. А на это потребуется много времени!

Оливия повернулась к Робу:

– Хочешь погладить Одуванчика?

Роб нежно пробежался пальцами по голове котёнка и прошептал:

– Спасибо.

Теперь, когда Одуванчик мурчал у неё на руках, Оливия была готова простить что угодно. Котёнок прижался к девочке, с недоверием поглядывая на Роба.