Котел ведьмы - [18]

Я не ощущала никакого аромата, исходящего от Дрейка, за исключением свежего запаха мыла и пряной нотки одеколона.

— Вы сражались с вампирами? — спросила я у него.

— Нет, но нам довелось сражаться с огромными канализационными крысами.

— Весело-то как, — отозвалась я.

Дрейк широко улыбнулся.

— Действительно. И в одном из туннелей мы нашли осколки стекла. Они напоминали разбитые сосуды для зелья. Рядом со стеклом были следы давно разбитого лагеря. На стенах и земле — брызги крови, а посередине всего этого мы нашли пятерых мертвых вампиров.

— Очаровательно.

— О, это еще не самая лучшая часть, — сообщил Дрейк. — Кровь не принадлежала мертвым вампирам. Это была кровь ведьм. Видимо, произошло сражение между вампирами и ведьмами, и вампиры проиграли.

— Как они умерли? — спросила я.

— Их отравили, а потом сожгли. И как тебе это: мы тоже нашли порошкообразный осадок. Когда мы принесли его доктору Хардинг, она сказала, что это тот же осадок, который вы, ребята, нашли вчера в Брик Палас.

— Зачем ведьмам убивать вампиров? — спросила Айви.

Дрейк пожал плечами.

— Мы не знаем.

— Ведьмам это ничего хорошего не сулит, — сказала я.

Они уставились на меня с любопытством.

— Легион считает, что за вчерашним массовым отравлением стоят ведьмы, а точнее, ведьмы Нью-Йоркского университета колдовства. В осадке мы нашли две субстанции, обе могут быть получены только из университета. Это новые экспериментальные вещества, которые они разрабатывают.

— Что ж, похоже, ведьмы разрабатывают не только новые вещества, — сказал Дрейк. — Они разрабатывают революцию.

— Что-то злобное кипит в Нью-Йорке, — согласилась Айви. Ее взгляд упал на книгу, которую я открыла рядом со своим подносом. — Основы магической химии? Зачем тебе это читать?

— Мой личный тренер говорит, что мне нужно впихнуть все эти знания в мою голову, — ответила я.

— Твой личный тренер? Имеешь в виду полковника Секси Штанишки?

Я нахмурилась.

— Не такой уж он сексуальный, когда бьет тебя головой о стену. Периодически.

— Что бы он с тобой ни делал, ты становишься лучше. Я видела тебя с Джейсом этим утром. Ты не уступала. Нет, более того. Ты надирала ему задницу.

Это было преувеличение. Я поколотила Джейса только потому, что без проблем использовала в качестве оружия все, что подвернется под руку — а в спортзале под рукой очень много всего.

— Неро говорит, что я все еще слишком завишу от своей хаотичной манеры драться. Он говорит, что это неподобающе.

— Но это хитро, — сказал Дрейк. — Ты изобретательна, Леда. Учись подобающей манере драться у полковника Уиндстрайкера, но сохраняй свою изобретательность. Становление солдатом Легиона не сводится только к нашим телам. Дело еще и в наших мозгах. Он это знает.

— Ага, он знает. Отсюда и домашнее задание, — я бухнула кулаком по книге. — Я пыталась читать это во время перерыва днем. Посмотрев на все эти формулы и пьяные закорючки примерно час, я вовсе не чувствую себя умной, скажу я вам. Я чувствую себя самым большим дураком на Земле. У меня от этого голова болит, и я не усвоила ни крохи материала.

— Как насчет перерыва, чтобы прочистить голову? — предложила Айви.

— Нет времени. Мне надо это выучить, — тяжелый вздох сотряс мою грудь, и я посмотрела на книгу. — Как-нибудь.

— Просто сделай все возможное, а остальное выдумаешь, — сказала Айви.

— Не думаю, что это сработает. Неро устроит мне тест. Я это знаю. С ним всегда ждет какой-то тест.

Как тот «тест» прошлой ночью в его квартиру. Напоив меня и атаковав, он пытался доказать, что мне не нужно расслабляться ни перед кем. Кто вообще так поступает? А, безумный ангел, вот кто.

Я всегда предпочитала верить в человечность людей, а не записывать их в монстры, но Неро был прав в одном: доверие к людям доставило мне немало проблем. Например, то, что случилось с Харкером. Я доверилась ему, а он отвернулся и попытался сдать меня богу.

Неро оказывался прав чаще, чем я признавалась даже самой себе. Мне действительно нужно было учиться, чтобы стать сильнее, получить достаточно магии, чтобы помочь Зейну. Я уставилась на толстую книгу, безмолвно обещая ей, что я возьму верх.

— Что тебе надо, так это кофеин, — сказала мне Айви.

— Что мне надо, так это швырнуть эту огромную книгу в Неро Уиндстрайкера, — пробормотала я.

— Уверен, мы можем добавить к твоей тренировке дополнительное поднятие тяжестей.

Я обернулась и обнаружила Неро, стоявшего позади меня. Ну конечно же, он здесь. Он всегда оказывался рядом, когда я ляпала что-то, не подумав. Я наградила его широкой усмешкой, чтобы скрыть свое смущение.

— Я буду бросать тебя или ты будешь бросать меня? — спросила я.

Взгляд, которым он меня наградил, был опасным и темным, опустошающим и вкусным — все это в одной смертоносной комбинации.

Айви вскочила на ноги.

— Эм, нам пора… делать отжимания вместе, — она схватила Дрейка за руку, вытаскивая его из столовой.

Я с удивлением наблюдала, как Неро садится напротив меня. Я буквально слышала коллективный шок нескольких сотен солдат Легиона. Ангелы не садились здесь, в этом конце комнаты, с рядовыми солдатами. Я удивилась, что скамейка не рухнула под весом его бесконечной святости.