Котел ведьмы - [16]

— Вы считаете, что демоны и в этот раз дергают за ниточки? — спросил Неро.

— Я не могу игнорировать вероятность этого. Зачем кому-либо кроме демонов убивать целое здание, полное вампиров?

Глаза Неро сверкнули пониманием.

— Вы думаете, что это было жертвоприношение.

— Мы не узнаем, пока не выясним, кто за этим стоит. Этот осадок — наша единственная улика, и он указывает на Нью-Йоркский университет колдовства. Мне нужно, чтобы ты нашел способ расследовать, как эти два вещества вышли за пределы школьных лабораторий. Но делай это осторожно. Иначе виновники уйдут безнаказанными, а если демоны дадут им убежище в аду, мы этого не узнаем. Мы можем никогда не добраться до дна. Здесь ключевое слово — скрытность.

Это ключевое слово было полной противоположностью того, как обычно Легион решал проблемы: размахивая мечами, паля из пистолетов и вышибая двери.

— Я подготовлю план миссии, — сказал Неро.

Никс кивнула. Она уже поворачивалась, чтобы уйти, когда посмотрела вниз, и ее взгляд сосредоточился на крошечной капле крови на белом мраморном полу. Она помедлила и осмотрелась по сторонам. Мебель была в полном порядке, но на обеденном столе все еще стояли две пустые бутылки вина.

— Полуночная выпивка, полковник? — спросила она, приподнимая безупречно очерченные брови.

Лицо Неро оставалось жестким как его мраморные полы.

— Просто расслабиться перед сном.

Никс некоторое время продолжала смотреть на бутылки, а потом повернулась, перешагивая через каплю крови по дороге к двери.

— Я ожидаю ваш план миссии первым делом завтра утром, — сказала она ему перед уходом.

Неро запер за ней дверь. Я оставалась на прежнем месте на случай, если Никс все еще была рядом. Неро, видимо, думал о том же. Он бесшумными шагами пересек гостиную и медленно проскользнул в приоткрытую дверь, за которой я пряталась все это время.

— Ты подслушивала, — прошептал Неро, заметив, как близко к двери я находилась.

Я пожала плечами, улыбнувшись и развернувшись, и только сейчас осознала, где находилась.

— Ты спрятал меня в спальне? — прошипела я себе под нос. — Почему бы тебе не спрятать меня под матрасом как какой-то пошлый журнальчик?

— Я попытался бы, но сомневался, что ты бесшумно подчинишься.

Меня охватила злость, пока я не заметила легкое подергивание в уголке его губ.

— Ты надо мной издеваешься? — потребовала я.

— Конечно же нет.

Я стиснула челюсти.

— Ты надо мной издеваешься.

— Леда, выбор был — либо спальня, либо уборная.

Мой взгляд метнулся к кровати, и я внезапно вспомнила, чем мы занимались до того, как Никс постучала в дверь.

— Я должна идти, — сказала я, отворачиваясь, чтобы скрыть пылающее лицо. — Мне надо ложиться спать, если я хочу суметь встать на нашу тренировочную сессию всего через несколько часов.

— Нам придется пропустить завтрашнюю тренировку. Мне нужно подготовить отчет для Никс.

Неро выглядел так, будто хотел сказать что-то еще, как будто он тоже думал о том, чем мы занимались ранее. А возможно, я просто проецировала. Я кивнула и поспешила мимо него, покидая квартиру прежде, чем поддамся искушению. Я не замедлила шаг, пока не добралась до лестниц.

Неро — ангел, подумала я, спускаясь по ступеням. Могу ли я ему доверять?

Странно, но первый ответ, появившийся в голове, оказался оглушительным «да». Он знал о магии Зейна, магии, которую боги, которым мы служили, эксплуатировали бы в своих целях, даже не подумав о благополучии Зейна — но он никому не сказал. Он не предал моего доверия. И никогда бы этого не сделал. Каким-то образом я была в этом уверена. Я могла ему доверять, по крайней мере, когда дело касается помощи Зейну.

Но я не могла доверить ему свое сердце. Капитан Сомерсет рассказывала мне, сколько бессмертных сердец разбил Неро за свои бессмертные годы. И если Нерисса права, то я следующая в очереди. Но все не обязательно должно быть именно так. Я могу остановить это еще до того, как все начнется. У меня не было времени на разбитое сердце. Я пережила достаточно сердечных ран в прошлом. Неро помогал мне, но я не питала никаких иллюзий. Он был ангелом, а ангелы мыслят не так, как остальные люди. Они видят нас иначе. В них не хватает какой-то частицы человечности.

Между мной и Неро существовало лишь физическое влечение — и ничего больше. Он хотел меня, я хотела его. Мы хотели секса, который потряс бы наши миры. Возможно, это продлилось бы несколько счастливых недель, или даже месяцев. Возможно, я влюбилась бы в него. Я держала свое сердце под защитой, но Неро был из тех мужчин, которые способны пробить эту защиту. И как только я влюблюсь, я влюблюсь по самые уши. Но в конце концов ему наскучит моя человечность, и всему придет конец. Он оставит меня собирать осколки моего разбитого сердца.

Нет, я не могла так поступить. Я не могла быть разбитой, когда нужно помочь Зейну. Так что я должна держаться подальше от этого безумно прекрасного ангела. Я должна сопротивляться ему, как бы сильно мне ни хотелось обратного.

Глава 5 Что-то Злобное

Ясным и ранним следующим утром я приняла продолжительный душ и направилась в столовую. Благодаря моему недавно ускорившемуся метаболизму я не ощущала последствий прошлой ночи с вином. Хоть я и скучала по многим вещам, от которых пришлось отказаться после вступления в Легион, похмелье не было одним из них.