Кот Нинитки - [8]

— Да что вы! От мышей нам столько убытку было! — махнула рукой продавщица. — Так он, стало быть, у вас кормильцем заделался, свой заработок будто охотничий трофей вам носит, надо же, — покачала она головой, — а вы так исхитритесь, чтоб его охотничьи повадки на дело-то и пустить!

Вечером на семейном совете решали, как кота Нинитки на дело пустить.

— Может, его с собой в дачный магазин брать? Пусть наши покупки таскает, — рассуждала жена художника.

— Тогда он будет не добытчиком, а простым носильщиком, — сказал художник.

— А давайте его за грибами с собой брать будем, пусть он нам грибы помогает искать, — предложила дочка.

— Он тебе что, собачка, грибы вынюхивать? — возразил сын художника. — Я его лучше на рыбалку с собой возьму.

— Ага, с удочкой в лапах на берегу сидеть, — рассмеялась дочка. Все помолчали.

— Ума не приложу, что с ним делать, — пожал плечами художник, — на охоту я не хожу, ну не на пленэр же его брать, в конце концов, хотя…

— Ладно, утро вечера мудренее, — сказала жена художника, — уже поздно, а мы завтра с утра за земляникой собрались. Закроем сегодня его дырку в двери (для кота специально пропилили внизу входной двери небольшое квадратное отверстие с гибкой пластиковой шторкой, чтобы не вставать каждый раз по ночам, когда коту приспичит), пусть дома ночует.

Сколько кот Нинитки ни царапался у дверей, так его на ежевечерний моцион и не пустили, и коту ничего не оставалось делать, как скромно написать в уголочке на веранде и улечься спать на диванном валике в ногах хозяев.

Среди ночи Нинитки проснулся от какой-то беспокойной возни. Открыв один глаз, он заметил несколько маленьких теней, шмыгнувших в кухню. Кот Нинитки вскочил и бросился за ними. В кухне происходил настоящий грабёж. Увидев откровенную наглость окончательно распоясавшихся мышей, Нинитки с ужасом понял, что, отдавая всего себя работе, он совершенно запустил дом! И у кота началась великая охота!

Утром семья по всему дому собирала урожай мышей. Жора взбудоражено метался по клетке, не понимая, по какому поводу такая суета.

— Вот это охота! — воскликнул художник. — Двенадцать штук!

— Молодец, Нинитки! — похвалила кота жена художника. — Ты спас нас от голодной смерти!

А дети надели ему на шею бант победителя.

И у кота началась великая охота!

Но у кота Нинитки был вовсе не вид победителя — у него был виноватый вид: оказывается, он, добывая семье запасы, при этом чуть не уморил всех с голоду! Какие только парадоксы не преподносит жизнь, если ты занимаешься не своим делом!

Семья тем временем собиралась за земляникой, каждый взял себе по кружке, а мама взяла небольшое пластиковое ведёрко с крышкой, чтобы туда всем ссыпать собранные ягоды.

Вышли через заднюю калитку в саду и отправились прямиком через поле к лесу. Кот Нинитки с развязавшимся и волочившимся по траве бантом виновато шёл за ними. Думали, что он проводит их до калитки и пойдет по своим делам, но он направился за ними и дальше, дотрусив мягкой рысцой до самого леса.

Так впятером и бродили по лесной полянке. Нинитки сначала только всем мешался: крутился рядом то с одним, то с другим, лез под руку, старательно заглядывая в кружку или под земляничный кустик, но потом стал уходить в сторонку и самостоятельно отыскивать наиболее урожайные места. Там он сидел в красивой позе сфинкса и ждал, когда кто-нибудь подойдёт и воскликнет: «Ого, да тут одному не управиться, идите все сюда!» Тогда, удовлетворённый, он отправлялся на дальнейшие поиски.

С тех пор кот Нинитки всегда сопровождал семью в походе то за грибами, то за ягодами, а то и на рыбалку, где терпеливо сидел на бережку и внимательно следил за поклёвкой.

Так впятером и бродили по лесной полянке

Ходил даже с художником на пленэр, наблюдал за его работой, оценивая опытным художественным взглядом, удался ли в этот раз художнику этюд и будет ли он чего-нибудь стоить с коммерческой точки зрения.

Нет, конечно, Нинитки понимал, что не всё нужно оценивать только с этой точки зрения, он понимал толк и в прекрасной музыке, и в прекрасной живописи, и даже был способен, как выяснилось в те три блаженных дня, на высокое безумство.

Но что поделать — жизнь есть жизнь, и чтобы испытать эти три дня, нужно было сначала хорошенько поработать зимой: ведь кот Нинитки помнил, что к покупке дачи и он приложил лапу, притом немалую, а вполне возможно, что без него такого счастья вообще бы не случилось, поэтому Нинитки считал своим долгом и дальше оставаться для семьи добытчиком.

Глава 3 Как кот Нинитки стал спортскэтом

Надо сказать, что дачный посёлок, куда вселилась семья художника, был довольно старым, и там давно уже сложилось солидное кошачье общество, разительно отличавшееся от подвального, каждый из членов которого был достоин отдельного рассказа.

Интеллигентный кот Тиша (Тихон) с кровями русской голубой породы и прекрасными жёлтыми глазами; рыжий полосатый кот Кузя (Кузьма) в белых носочках и большом белом жабо — несколько простоватый и беспардонный, но добрый; небольшая кругленькая кошка Жора (Жоржетта), пушистая тёмно-каштановая, с плоской мордочкой и мягким нравом, но умеющая при случае за себя и постоять; огромные сибирские лохматые добродушные коты Руся и Бася (Руслан и Барсик) — один серый, другой белый; кот Юкки — загадочный бирманец, удивительно молчаливый и весёлый одновременно, непоседливый и прямодушный, с длинной светлой шёрсткой и тёмно-коричневыми пятнами на лапках и мордочке; вальяжный индифферентно-спокойный телесно-бежевый кот Персик, соответственно, персидской породы; чёрная крупная мохнатая кошка Клюква, независимая и строгая; пятнистая чёрно-рыже-белая мягкая кошка Нафаня и небольшая игриво-егозливая кошечка Муся с гладкой трёхцветной шёрсткой абиссинской породы.