Кот, который приносит счастье - [49]

Оставить кота и сходить за Егором? Однако Маша уже была научена горьким опытом: оставишь что-то без присмотра – и оно может совершенно таинственным образом куда-то деться… Маша достала мобильник, с которым не расставалась.

– Слушай, – сказала она, – поднимайся на чердак, здесь не заперто. Я карточку нашла.

– Бегу, – коротко отозвался Егор.

Он появился минут через пять, помахал рукой Маше, пробрался к ней и уставился на лежащую коробку.

– Хм, действительно. Как ты ее здесь обнаружила?

– Пошла за Виконтом. Вон, видишь, из-за ящика хвост торчит? Спер игрушку и прячет от меня. Думает, что его не видно…

Маша наклонилась, ухватилась за толстую попу и вытащила ее на свет божий. За попой выехали уши и морда с зажатой в зубах тряпичной мышью.

– Так, Вик, хватит, игрушки кончились! Егор, что мы будем делать?

– Может, снова ловля на живца? Перенесем камеру сюда… Нет, невозможно. Здесь ее мы не спрячем, к тому же установка, провода тянуть… это дело долгое.

– Она же беспроводная?

– Беспроводная, но освещение…

Егор задумался.

– Стоп! А как преступник сюда попал?

– Слушай, – сказала Маша осторожно, – а может, Вениамин прав?

– В чем он прав?

– Что это кто-то из домашних. Сюда же без ключей, насколько я понимаю, не проникнуть.

– Да, действительно, – задумчиво протянул Егор.

– Ну вот, а ключи у кого есть?

– У Валентины Матвеевны.

– Да, ключи у нее, однако за долгое время и Калерия, и Геннадий могли сделать копии.

– Могли, но не могли! – вдруг воскликнул Егор. – Дело в том, что замок-то новый. Старый стал заедать, и буквально недельки две назад мы позвали мастера и замок на этой двери сменили. Я как раз к тете в гости заезжал, и мастер был. И если делать копию ключа, то нужно в город выезжать, а Калерия и Геннадий, по-моему, здесь с зимы сидят и никуда не ездят, говорят, им и тут хорошо.

– То есть Валентина Матвеевна? – спросила Маша. – Господи, а ей-то зачем это нужно?

– А вот мы пойдем и выясним, – мрачно усмехнулся Егор. – А если это не она, возьмем ее в союзники. А вот если она… куда она денется.

Он погладил Виконта по мохнатому боку:

– Спасибо, Штирлиц, ты хороший разведчик. Похоже, мы что-то нащупали.

Глава 19

На поиски Валентины ушло минуты три.

Маша спустилась в кухню и спросила у Калерии, где может быть домоправительница. Та сказала, что Валентина, скорее всего, в своей комнате. Туда Маша с Егором и направились. И, разумеется, рядом шествовал гордый Виконт, на которого снова надели шлейку. Потому что рисковать и следить за котом, чтобы он куда-то не удрал, Маша не собиралась.

Они постучали, дождались ответа «войдите» и распахнули дверь. Валентина сидела за столом у распахнутого окна, которое выходило на заросли у бассейна. Плеска и разговоров уже не слышалось, видимо, компания разбрелась. Либо все загорали и лежали молча.

– Валентина Матвеевна, доброго здоровьица! – поздоровался Егор тоном деревенского участкового. – У нас разговорчик к вам.

Валентина что-то дописала и захлопнула толстую тетрадь.

– Да, Егор, извините, я подсчеты по дому заканчивала. Вы чего-то хотели?

– Именно. Хотели.

– А это обязательно обсуждать в присутствии посторонних? – уточнила Валентина, неприязненно покосившись на Машу.

– Мария не посторонняя, она непосредственная участница событий. Если бы не она… а впрочем, благодарить вам в первую очередь следует кота. Или проклинать…

– Я ничего не понимаю, – нахмурилась Валентина Матвеевна. – Вы могли бы пояснить?

– Мог бы. Скажите, пожалуйста, никому ли вы не давали ключи от чердака?

– Ключи от чердака? Нет, никому, они лежат у меня, и у Ирины Валерьевны, конечно же, есть.

– Валентина Матвеевна, – душевным голосом продолжал Егор. – Тут дело такое, если они у вас, то тогда вы причастны…

– Причастна к чему?

– К воровству, – рубанул Егор.

– К воровству?! – Губы домоправительницы дрогнули. – Вот как? Вы что ж, меня в воровстве обвиняете?

– А так получается, что больше некого. – Егор смотрел ей прямо в глаза. – Мне очень, очень жаль, но… Сами посудите, ключи только у вас. И вчера из кабинета украли вещь, которую я привез. Дорогую вещь, ценную. А сегодня Маша нашла ее на чердаке. Там открыто было.

– Открыто, – пробормотала Валентина. – Хм, странно… я не имею к этому никакого отношения.

– Если вы не имеете к этому никакого отношения, тогда мы зашли в тупик.

– Послушайте, но как вы можете обвинять меня?

Валентина возмущенно поднялась.

– Я ведь работаю у вашей тети уже не первый год…

– Да, и знаем мы друг друга не первый год, но в этом доме стали пропадать вещи, и мы должны найти вора. Воровать, Валентина Матвеевна, нехорошо.

– Я ничего не брала, – отчеканила домоправительница.

Маша подумала, что дело безнадежно.

Все всё отрицают.

А как вывести человека на чистую воду, ни она, ни Егор не знают. И даже Виконт не знает, хотя он, конечно, очень умный кот. Эх, жаль, что он не обладает способностями осьминога Пауля! Вот указал бы хвостом на виновного…

– Вы не обижайтесь, Валентина Матвеевна, – вздохнула Маша. – А лучше помогите нам. Ведь последняя кража – совершенно бессмысленная.

– Почему бессмысленная? – вдруг спросила Валентина Матвеевна.

– Потому что эта вещь ничего не стоит, – пожала плечами Маша, внимательно наблюдая за ее лицом. – Это просто сувенирная карточка, которую мы использовали для приманки.