Костер любви - [18]

Она нагнула голову и стала рассматривать галстук Люка.

— Ты не прав. Подозреваешь каждого встречного мужчину в том, что я ему не безразлична.

Он сильнее прижал ее к себе.

— Я этому совсем не удивляюсь. Ты потрясающе красивая женщина.

Его голос охрип. Музыка прекратилась. Делия почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. Стало невыносимо жарко.

— Давай все-таки уйдем, — прошептала она и, выскользнув из объятий Люка, направилась к столу.

Они попрощались со всеми и пошли к выходу. Он шел сзади, очень близко. Она чувствовала его присутствие кожей.

Когда они пересекали фойе, Люк не сделал ни малейшей попытки дотронуться до нее. Не коснулся кончиками пальцев ее спины, не взял под локоток. Ее тело все еще пело от танца, от ощущения его объятий и его близости.

Когда они вышли из лифта, он поспешил вперед, чтобы открыть перед ней дверцу автомобиля. В тот момент, когда она собрала в руку подол платья, Люк дотронулся до ее плеча. Неожиданное прикосновение потрясло Делию до глубины души.

— Ты действительно красива, — сказал он. — Не забывай это.

Она подняла взгляд. Он улыбался, и ее сердце учащенно забилось, разгоняя горячую кровь по всему телу.

Облизав пересохшие губы, Делия собиралась отшутиться, но не смогла.

— Хорошо, — прошептала она перед тем, как сесть в машину.

Это все, что она смогла из себя выдавить. Очень трогательно! А затем сосредоточилась на том, чтобы аккуратно убрать край платья и дать возможность Люку захлопнуть дверцу. Откинувшись на кожаное сиденье нового автомобиля, она глубоко вздохнула. Но почему он ни с того ни с сего начал осыпать ее комплиментами? Ей было все труднее сохранять самообладание.

Увидев, что ее свободно лежащие на коленях руки слегка дрожат, она скрестила их на груди. Ее руки никогда не тряслись. Разве она не эксперт по кризисным ситуациям? Где ее уверенность?

Люк вывел автомобиль из многоярусной парковки, и они направились к побережью.

— Все в порядке? — Он бросил на нее быстрый взгляд.

Делия подняла голову от спинки сиденья и кивнула. Затем стала разглядывать мелькавшие за окном огоньки пригорода.

Ты действительно красивая.

Разумеется, Люк расстроен из-за неудачного брака. И если теперь он думает о ней больше как о женщине, чем о товарище, то это нормальная реакция на отсутствие жены. Но она не может... Она просто не имеет права поощрять его.

Она должна быть сильной.

Машина остановилась возле ее дома. Не дождавшись, пока Люк вытащит ключ из замка зажигания, Делия выскочила из машины и быстро, как только позволяло платье, направилась к входной двери.

— Делия? — окликнул ее Люк. — Подожди.

При ярком свете уличного фонаря она сунула руку в маленькую сумочку, стараясь отыскать ключи.

— К чему такая спешка?

Она подняла глаза и увидела Люка, уже стоящего на пороге ее квартиры в расслабленной позе.

— Никакой спешки нет, — ответила она.

Несмотря на небрежный тон, Делия увидела огонь в его глазах. Внутри у нее все задрожало.

— Я испугалась, что ты мог бы...

— Я мог бы... — Он придвинулся ближе. — Сделать так? — И коснулся губами чувствительной кожи чуть ниже ее уха.

— Нет, — сказала она, недовольная тем, как слабо прозвучал ее голос. Такой неуверенный протест означал согласие.

— Почему нет?

— Потому что друзья так не делают.

— А так они делают? — Взяв Делию за плечи, он запечатлел нежный поцелуй на середине ее лба.

Она должна его остановить. Нельзя позволять Люку целовать себя.

— Или так? — Придерживая ее затылок, он притянул ее ближе к себе и поцеловал в уголок рта.

Против воли ее глаза закрылись и голова откинулась назад.

Его губы были теплые и упругие, какими она их всегда и представляла. Люк целовал ее нежно, медленно, чувственно. Во время поцелуя его сильные руки скользили по ее талии, ласкали спину, притягивая все ближе.

А затем он отстранился.

— Боже, я хотел поцеловать тебя весь вечер. С того самого момента, как увидел в этом потрясающем платье.

Делия не смогла сдержать улыбку. Знал бы он, что она хотела поцеловать его с четырнадцатилетнего возраста! Она посмотрела на Люка и увидела, что выражение его лица изменилось. Вместо удовлетворения на нем застыло сильное потрясение.

— Что случилось? — спросила она, и ее глаза расширились. — Что-то не так?

— Ты такая красивая. И ты мой лучший друг. Полагаю, мне лучше уйти. — Он отступил.

Прохладный морской воздух охладил лицо Делии. Она кивнула и сделала шаг к двери, но на пороге обернулась.

— Ты мне позвонишь?

Он кивнул.

— Обязательно. Спи спокойно и не работай так много.

Она проводила его взглядом до самой машины и закрыла дверь, когда он уехал. Вспоминая вечер, Делия задавалась вопросом, не разрушили ли они что-то ценное сегодня.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

В понедельник утром, лежа в постели, Делия наблюдала, как красиво переливаются волны на утреннем солнце. Воспоминания о субботнем вечере опять захлестнули ее.

Так трудно быть сильной. Если бы она оттолкнула Люка, рассмеялась после его первого прикосновения, ничего бы не произошло.

Если бы она дала ему понять, что не хочет менять ничего в их отношениях, он бы отступил.

Но она этого не сделала. В самый ответственный момент не устояла. Вместо того чтобы защитить их дружбу, показала свою тоску, открыла истинные чувства, которые носила в себе со дня их знакомства.