Космонавт с Ковчега 2 - [56]

Генри откашлялся и выразил общее мнение:

— Если бы я не знал, что тиадары некогда не станут пытаться скрыться на Земле, непременно решил бы, что это материнская планета. Один к одному Земля! Переждав согласный гул, он повернулся к Дэну и махнул рукой, в сторону открывшейся за проходом картины:

— Ладно, Давай проверяй что там!

Ученый суетливо вскинулся и, извиняясь на каждом шагу перед столпившимися у окна десантниками, протолкался к открытой двери на другую планету. Скинув с плеч пузатый рюкзак, закопался в нем, бормоча что-то невнятное под нос. Затем отложив его, принялся за разгрузку. Наконец разыскав нужные приборы, аккуратно просунул их датчики сквозь силовое поле и застыл, лишь глаза стремительно бегали по виртуальному экрану коммуникатора. Иван безмолвно встал рядом, сжимая от волнения кулаки так, что отчетливо послышался хруст костяшек пальцев и, лишь переводил полный нетерпения взгляд то на застывшего ученого, то на свежие колеи, начинающиеся сразу за проходом в другой мир. Наконец Дэн поднял голову, многозначительно улыбнулся и произнес довольным тоном:

— Ну, в целом газовый состав на планете, радиационный фон, тяготение и другие физические фактор лишь незначительно отличаются от земных. Так что, — Тут он вновь улыбнулся и многозначительно поднял палец, — средства биологической защита там обязательны!

Иван, наконец, взорвался от негодования:

— Да за кого ты нас принимаешь! За малых детей что ли? Ты что нам мозги паришь! Мы и без тебя знаем, что без прививок соблюдение режима биологической защиты на других планетах обязательно!

Иван на секунду остановился, чтобы набрать воздуха в грудь и продолжить речь, но не успел.

— Все? — спокойным голосом перебил его Генри. Иван осекся на полуслове и изумленно уставился на командира десантников.

— Мы все знаем, что твоя жена среди заложников, понимаем тебя, сочувствуем, но сейчас нам нужен не истерик, а глава экспедиции способный отдавать взвешенные и разумные приказы.

Он немного помолчал, с сочувствием глядя на Ивана потом продолжил:

— Ты успокоился?

Иван еще несколько секунд в упор смотрел на десантника, тяжело дыша, словно загнанная лошадь, затем прикусил губу, в глазах его мелькнуло понимание.

— Извините меня за вспышку, нервы, — Произнес Иван и, отвел виноватый взгляд в сторону.

— Мы все понимаем, — Сказал соболезнующим тоном Генри, секунду подумал и осторожно потрепал Ивана по плечу. Затем сделал паузу и, полуобернувшись в сторону радиста, объявил:

— Передай на Афродиту, мы выходим на поверхность планеты.

Лица десантников помрачнели, стали серьезнее, они торопливо еще раз проверили снаряжение и боеприпасы. Молча дождавшись, когда радист доложит о выполнении приказа, Генри решительно махнул рукой в сторону двери:

— Выходим, я первый, остальные за мной!

Сняв, с плеча оружие и клацнув предохранителем, Генри ловко выпрыгнул на почву чужой планеты. Несколько осторожных шагов прямо, остановился, опустился на колено, ствол оружия перед собой и застыл, осторожно осматриваясь, и вслушиваясь в окружающее. Один за другим десантники вывалились следом, занимая позиции для стрельбы вокруг начальника. Последним выскочили Иван с Дэном.

Планета красива, как любая мать, сумевшая подарить Вселенной жизнь. Разгар лета, едва слышно шумит слабый ветерок, в траве стрекочут неведомые насекомые. Неожиданно, откуда-то издали, доносится низкий и глухой вопль толи зверя, толи птицы, не разберешь. Иван невольно обернулся. Посреди каменной толщи невысокой скалы светился квадрат входа в Лабиринт. Контраст между дикой природой неведомой планеты и Лабиринтом-супертехнологичным изделием неизвестной цивилизации удивлял и потрясал.

— Красиво то как! — в восхищении бормочет под нос ученый, не бывавший до этого нигде кроме полумертвого Ареса и первобытной Афродиты. Его услышали все, но никто не решился прервать словами очарование разлившейся вокруг первобытной идиллии.

Десантники благоговейно молчали, им было не до выражения эмоций, нужно было следить за местностью, но в душе они соглашались с Дэном. Генри выпрямился, забросил оружие за спину и несколько мгновений вглядывался в том направлении, откуда послышался крик, затем перевел вопросительный взгляд на Ивана.

— Сейчас пред нами чисто военная задача, — Генри остановился и посмотрел руководителю экспедиции прямо в глаза, — Найти и отбить заложников.

Иван молча ждал продолжения.

— Вы, — Генри обвел рукой Ивана и ученого, — не разбираетесь в военном деле.

Генри на несколько мгновений замолчал, потом решительно добавил:

— Я беру на себя руководство военной операцией! Возражения?

Иван несколько секунд молчал, затем покачал головой:

— Тут ты профессионал, командуй.

Генри глянул на ученого. Тот суетливо кивнул:

— Да, да, командуйте!

— Спасибо, за веру в меня, — краешком губ слегка усмехнулся десантник и поискал взглядом операторов дронов:

— Андрей, вроде у тебя в вещмешке лежал малый дрон?

Один из бойцов повернул голову к начальнику и негромко подтвердил:

— У меня.

Генри скупо улыбнулся и негромким голосом скомандовал:

— Собирай его и отправляй на разведку.

Через пару минут микроскопический разведывательный дрон, размером с крупную земную стрекозу, расправил крылышки, они бесшумно забили об воздух, аппарат неспешно взлетел с вытянутой руки десантника. Поднявшись вертикально на несколько метров, скрылся из вида. Вечер, солнце почти зашло за горизонт, лишь тонкая алая полоска еще пылает вдалеке, вокруг стремительно потемнело. Бесчисленные огоньки проступили на небесах, оно запылало множеством незнакомых созвездий. Где расположена планета-непонятно без специальных исследований, но судя по обилию звезд на небе, она гораздо ближе к центру Галактики, чем Земля. По приказу Генри четверо десантников, переключив шлемы в режим тепловизора, остались охранять, остальные сгрудились в центре охраняемого периметра. Накрывшись защитной тканью, не пропускавшей наружу все виды излучений, люди расселись прямо на земле вокруг оператора. Вскоре на виртуальном экране появилась картинка, транслируемая с миниатюрных камер дрона.