Космогонщик - [17]

- А если бы специально? – я с интересом стал смотреть за реакцией парня.

- Скоро и специально придется, - грустно вздохнул он. – Или не станете чемпионом.

Я удивленно посмотрел на механика.

- Что значит «специально придется»?

- Вы разве не знаете правил? – уже он удивился. – В топовых турнирах, не убив, победить нельзя в принципе. Так там все устроено.

У меня после этого опустились руки. Я-то думал, что чемпион и его соперники убивают либо для того, чтобы не быть убитым, либо потому, что просто маньяки. Чемпион – так точно маньяк, по нему невооруженным глазом видно. А оказывается – это непременное правило гонок?

- Не переживайте. Может, и не доберетесь вы дотуда, - неловко попытался утешить меня пацан. – Ммм, - тут же замялся он, поняв, что глупость сказал. – Или раньше из гонок уйдете. Многие так и делают. Накопят на покупку такси или другого космического транспортника и начинают подрабатывать частным извозом.

Замена управления отняла у нас времени столько же, сколько все остальные улучшения, но в основном из-за перепрограммирования основного блока. Для меня это занятие новым не было. Наоборот, чаще всего оптимизация механизмов требовала как раз новых алгоритмов применения старого оборудования. А вот для Роберта это стало настоящим открытием. Навык программирования ему давали только в рамках уже готовых утилит, настроенных на конкретные детали, и залезать в код, как пришлось мне сейчас, он не умел.

- Здорово! У вас, таким образом, лучший космолет получится! – искренне восхитился он результатом.

Я же посмотрел на новый интерфейс моего корабля.

Ник: Инженер

Тип корабля – реактивный

Двигатель:

- маршевый – реактивный на ЖТ (2 шт.)

Может развивать ускорение:

- 1 g (15 сек)

- 1,5 g (8 сек)

- 2 g (5 сек)

- 2,5 g (3 сек)

- маневровый – реактивный на ЖТ (8 шт.)

Максимальный объем использования бака для маневров – 1/16

Бак: объем – 1,5 м 3; из них

- водород – 1 м 3

- кислород – 0,5 м 3

Место гонщика:

- стартовое кресло

Вот так гораздо лучше. Собственно, улучшенное сопло дало мне на первом уровне более экономный расход топлива, добавив несколько секунд в длительность ускорения. А на втором я еще добавил возможность развить ускорение в два с половиной g – на коротких дистанциях удивлю соперников. Ну и фишка моего пульта, на которую и ушла львиная доля времени: кнопки на джойстике управляли ускорениями. Например, при однократном нажатии на кнопку с ускорением в 1g выдавался секундный импульс, увеличивая скорость космолета ровно на эту величину. Таким образом, я мог комбинировать разные ускорения, добиваясь максимального результата с минимумом затрат топлива. Когда пойдут трассы с препятствиями – этот фактор сыграет мне на пользу. Жаль, что проверить в деле свой обновленный корабль до старта, я не мог. Новая гонка уже завтра, а времени осталось только на ужин и сон. Да и неизвестно мне, позволено ли вообще проводить какие-то тренировки? Нужно будет узнать.

Вернувшись в кубрик, впервые застал Женю в своей комнате, а не где-то еще. Не одного. Услышав смех, я осторожно постучался и заглянул внутрь.

- Привет, ты как? – парень сидел на своей кровати в обнимку с какой-то девчонкой и смотрел смешные видео.

- Все в порядке, а ты? – с улыбкой отозвался сын. Впервые за последнее время он не смотрел на меня холодно и равнодушно.

- Отлично. Завтра гонка, второй этап. Будешь болеть? – я ожидал, что он откажется, сославшись на какие-то свои дела, но тот неожиданно согласился.

- Мы в баре «на стенке» посмотрим, - заверил он меня.

Ну, «на стенке», так на ней. Я и сам был не прочь в поездке посидеть перед стеной барного зала, на которую выводилось изображение трансляции гонок.

- Думаешь, нас там будут показывать? – все же усомнился я.

- Чемпионских туров завтра нет, а второй этап один из самых интересных. Там всегда можно какого-то перспективного новичка заметить и потом ставки делать, - заверил меня сын.

На став больше мешать подросткам, я пошел на ужин. Не знаю, чем питался Женя, но голодным он бы точно не остался, а вот я, если не потороплюсь, вполне могу. В столовой, наконец, увидел Алену. Даже не представлял, как соскучился по ней за день. Но разграничение по зонам никуда не делось, и я, поприветствовав свою половинку и договорившись, что потом мы сразу пойти к себе, отправился к своим соперникам. Те уже почти все поели, и остался только один мужик с татуировкой на щеке в виде змея-уробороса.

- Что-то я тебя сегодня нигде не видел, - стоило мне взять еду и присесть, начал он. – Сторонишься людей?

Я решил не связываться и промолчать. Если верить словам Роберта, то, возможно, уже через пару гонок мы будем убивать друг друга, а мне даже сама мысль убийства претит. Если же нужно будет убить кого-то знакомого, то, думаю, я просто брошу все и смирюсь с участью рудокопа.

- Молчишь? – не отставал он. – Ну, молчи. И знаешь, я ведь вчера вторым пришел… А завтра буду первым! Но ты этого уже не увидишь.

С последней фразой соперник встал и пошел на выход. И что это было? Угроза?

Возвращался я, постоянно ожидая какой-нибудь пакости. В том числе того, что меня подкараулят и попробуют убить, списав на случайность. Но ничего даже отдаленно похожего не было.