Космический Армагеддон - [21]

- Нет! Не делай этого! - закричала Мария, и, бросив управление, резко обернулась, чтобы задержать Линду. Но было уже поздно.

Майкл отомстил за смерть Линды, скосив из лучемета сразу двух грийоргий, почти одновременно взвившихся в воздух в надежде ухватить ускользающую добычу.

- Смотрите, смотрите! - закричала та самая девочка, которая заплакала, увидев грийоргий. Теперь она показывала пальчиком на слабые огоньки, летевшие им навстречу.

- Это мой папа! Он меня заберет! - радостно сообщила она, обращаясь к остальным детям, которые, увидев подлетающие к ним гравилеты, приободрились и подняли шум.

С подоспевших на подмогу гравилетов открыли шквальный огонь по оставшимся в живых грийоргам. В считанные секунды с ними было

покончено. Кучи пепла, оставшиеся от страшных чудовищ развеял легкий ветерок, разнеся их в прохладе ночи.

Обессилевшая от всего пережитого Мария, которую удерживало от обморока только чувство ответственности за детей, из последних сил посадила гравилет и когда тот коснулся земли, потеряла сознание. Когда же она пришла в себя, то увидела склоненное на собой лицо сэра Дэвида. Она находилась в больничном покое.

- Все хорошо, Мария, все хорошо, - проговорил сэр Дэвид, видя немой вопрос в ее глазах. - Ты молодец.

Мария благодарно кивнула и бросила взгляд на открытое окно. За окном занималась заря. Багровый диск Протея поднимался над горизонтом, добавляя к пролитой ночью крови кровавость своих лучей.

- А Джимми? - вспомнила вдруг Мария. - Джимми вернулся?

- Джимми погиб, - печально ответил ей сэр Дэвид.

- Я не верю. Он жив. Он не мог погибнуть, - убежденно проговорила Мария. - Я слетаю туда сама.

- Джимми погиб, - повторил сэр Дэвид. - Он взорвал энергонакопитель. Там был грандиозный пожар. Все сгорело дотла.

- Я обещала вернуться в любом случае и я вернусь, чего бы мне это не стоило, - упрямо ответила Мария и добавила, умоляюще глядя на сэра Дэвида. - Пожалуйста, не отговаривайте меня.

14

Джимми очнулся. Он находился в полнейшей темноте, спеленутый по рукам и ногам. Все его тело болело, словно его поколотили

дубинками с десяток молодцов. Ни единой звездочки не сверкало на небосклоне.

" Интересно, в каком секторе Галактики я нахожусь? - подумал он. Никогда еще не видел такого странного неба. И пространство здесь какое-то не такое. Словно резиновое."

" А может меня в погребальную капсулу для покойников заключили пришла в его голову паническая мысль, - И в открытый космос... Как же я тогда выберусь отсюда? Не буду же я вечно скитаться по просторам Вселенной."

Джимми стал дергаться из стороны в сторону. Сжал кулаки и почувствовал, что в одной руке у него что-то зажато. Знергонож. Спасен! Знергоножом можно в два счета разрезать погребальную капсулу, которую делали не слишком прочной. Он нажал кнопку включения и когда тонкий луч выскочил из отверстия поднял руку, разрезая стенку капсулы. В сделанный проем хлынули потоки яркого солнечного света. Распластанная грийорга, в желудке которой находился Джимми, была мертва.

" Так я не в космосе?" - облегченно подумал Джимми. К нему вернулось восприятие происходящего и память о вчерашнем бое.

" Лишь бы дети долетели в целости и сохранности." - подумал он, осматриваясь по сторонам. Обернувшись назад он увидел свой обезображенный гравилет, на котором отправил вчера детей. Гравилет стоял метрах в двадцати от него вверх по склону.

- Проклятье. Все напрасно, не уберег. - горестно прорычал Джимми. Жалобный стон вырвался у него из груди. В тот же миг он услышал ответный возглас, полный радости и выскочившая из-за гравилета Мария, подбежав, бросилась ему на шею.

- Живой! - она не по женски крепко стиснула его в своих объятиях. - Я ведь знала, что ты не можешь вот просто так взять и погибнуть.

- А дети? Дети все целы? - спросил Джимми, боясь услышать на свой вопрос отрицательный ответ.

- Все целы, все!

- А грийорги? Есть еще или всех перебили.

- Нет, грийорги все пребывают и пребывают. Но нам сейчас не до них.

Мария говорила о грийоргах с таким безразличием, что могло показаться будто бы речь шла о безобидных существах, а не о монстрах, одним своим видом вселяющих страх в души людей И будто не у нее несколько часов назад сердце было готово вырваться из груди от ужаса.

- Как это не до них? - не понял Джимми., - А до кого-же тогда. Они, что нам уже больше не угрожают?

- Угрожают, конечно. Но есть более серьезная опасность, чем грийорги.

- Какая?

- Пожар. В недрах Рогнеды бушует пожар.

- Я догадывался, - сказал Джимми.

- Теперь это видно невооруженным глазом. Посмотри, - Мария обвела рукой вокруг себя. Они стояли на вершине холма. Вся поверхность вплоть до горизонта была покрыта дымом, поднимавшимся вверх. - Это результат того взрыва. из-за пожара и грийорги на поверхность повылазили. Они тоже спасаются от огня. Само-собой, если кто-то из людей подвернется им под руку, они не преминут им подкрепиться. Но мы теперь стали внимательней и не тратим времени на их уничтожение. Они, по сути дела, находятся в том же положении, что и мы.

- Что же нам делать? - спросил Джимми.

- Улетать, - ответила Мария. - И чем быстрее, тем лучше.