Космические скитальцы - [18]

И вот свобода пришла, к нему, причем в тот момент, когда он и не мечтал.

От избытка чувств Фишке хотелось сделать друзьям что-то очень приятное и в то же время полезное. Он поколдовал над компьютером, и в командном отсеке возникла объемная карта Ближнего космоса.

— Да, у тебя-таки здорово получается! — восхитился Сол.

— Ну-ка, Экс, покажи нам планету, на которой ты хотел бы жить.

Сайрус походил среди звезд, трогая руками их нематериальные тела, не решился выбрать что-нибудь определенное, прислонился к иллюминатору и показал пальцем на удаляющуюся Землю.

— Туда хочу.

— Понятно, — сказал Сол. — Мы все туда хотим. Но, вы же понимаете, друзья, туда нам больше нельзя.

— Ну да, котов на Земле больше не осталось, — съязвил Сайрус.

— Коты остались. Но полицейских больше.

— А ты куда хочешь, старик? — спросил Мэт.

— Эта карта не годится, Мэт. Лететь нам далеко, в самый дальний космос.

— В дальний?! — ахнул Сайрус. — А Земля?

— Именно на нее.

— Так, дедушка, — сурово сказал Сайрус, — я человек простой, могу и по кумполу за такие шутки.

— Ты имеешь в виду, — перебил Сайруса Мэт, — планету-двойник?

— Молодец, Фишка. Именно. Таки, да!

— Как это, как это, как это? — растерялся Сайрус.

— Вот так это. В бесконечной нашей Вселенной у Земли не одна, а несколько планет-двойников. Это даже первачок знает. Но ты-то в школе не учился…

— Планета-двойник? Это чего такое? — не обиделся Сайрус.

— Это значит, что ты не отличишь ее от Земли.

— И там есть люди?

— Там все есть, молодой человек. Даже то, его уже нет на Земле. Там даже есть маца.

— Летим! Давай! Вперед! — запрыгал от счастья Сайрус.

— Это не ближний путь…

— Плевать! Вперед! Ура!

— Ура-то оно ура, но мы можем и не долететь. Просто помрем по дороге. Двадцать тысяч световых лет, это тебе не кот начихал.

— Зачем так далеко? Зачем вообще эта псевдо-Земля? — подал голос Поль. — Мы можем найти и что-нибудь поближе.

— Что, например? — спросил Мэт.

— Канкату-2. Очень премилая планета. И всего пять световых лет.

— А там что?

— Там курорт, а не жизнь! Вы знаете! Канкату открыли три года назад — Майами по сравнению с ней — Аляска. Пляжи, рестораны, бары, казино… — на этом слове он мечтательно закатил глаза, — женщины и никакой полиции…

— Женщина! — вдруг заорал Сайрус и вскочил на ноги. — Мы идиоты и сволочи! Женщина!

— О, зохен вэй! — вскочил и Сол. — Мы забыли!

— Что же ты раньше молчал, дерево! — воскликнул и Мэтью. — Столько времени под замком!

— Я сейчас ее приведу! — вскочил Сайрус и помчался в рабочий отсек.

Поль тут же попытался подручными средствами — ладонью и слюной — привести в порядок свою прическу. Мэт соорудил объемное изображение ликующей толпы. И только Соломон не двигался, ему было лень.

Наконец послышались шаги, и вошел Сайрус, на могучих руках которого безжизненно лежало женское тело.

— Что с ней? — в один голос воскликнули Сол, Поль и Мэтью.

— Она почему-то вся коричневая, — отозвался Сайрус и аккуратно опустил тело на стол.

На пульте вдруг засветился датчик радиоактивности.

Компьютерная толпа бессмысленно аплодировала. Мэт поспешил ее убрать.

— А она живая? — спросил Поль и стал искать пульс на руке женщины.

— Ну? — нетерпеливо спросил Сол.

— Пульса я найти не могу, но она теплая, — сообщил Поль.

— Я хочу знать, почему она коричневая? — допытывался Сайрус.

Мэтью пробежался по клавишам бортового компьютера.

На экране замелькали медицинские тесты и иллюстрации.

— Вот, кажется, нашел. Ребята, дело плохо — она получила большую дозу облучения.

— Мне кто-нибудь скажет, почему она коричневая, — начал раздражаться Сайрус.

— Это называется ядерный загар, — ответил Мэтью, — почитай, если грамотный.

Поль уставился в экран компьютера и с минуту внимательно изучал медицинский тест. Закончив читать, он растерянно сказал:

— Если я все правильно понял, она умрет.

— Мы засунули ее в отсек ядерных отходов, и она схлопотала уйму рентген, — проговорил Мэт. — Написано — летальный исход.

— Мне наплевать, что там написано, надо что-то сделать, чтобы она осталась жива! — заорал Сайрус. Он ухватил за грудки Мэта и дал бы ему сейчас хорошенько по морде, если бы тот не сказал:

— Я могу сделать искусственное дыхание.

— Ну так делай! — отпустил его Сайрус. Мэт приблизился к Лине, но Сол остановил его.

— Не, надо, Мэт. Боюсь, что здесь не поможет даже пересадка костного мозга.

Теперь все четверо стояли вокруг стола, на котором лежала женщина и скорбно молчали.

— Ей больно? — спросил Сайрус.

Ему никто не ответил. Дыхание Лины было еле видно. Кожа ее сморщилась, как у двухсотлетней старухи. Если бы она и осталась жить, то стала бы инвалидом навечно.

Будь у беглецов даже самое современное медицинское оборудование, они не смогли бы вернуть прежнюю Лину. И еще очень проблематично, смогли ли бы спасти ее жизнь…

— Да что же это? — чуть не заплакал Сайрус. — Сунули человека не в ту камеру… и все?

Поль не любил трагических сцен, поэтому удалился из командирской рубки.

— Да, знать бы раньше, — задумчиво произнес Сол после паузы, — можно было бы попытаться… Таки, да…

— Что знать, что, старик? — встрепенулся Мэт.

— Вы ведь слышали, за что я загремел на Луну?

— Ну, да, за какие-то научные безобразия, — подтвердил Мэт нетерпеливо.