Космические скитальцы - [13]

— Они с ума сошли! — радостно закричал констебль космокопов. — Ну-ка, кто у нас там поблизости?

Компьютер бросился разыскивать ближайшую к дому Соломона Симпсона патрульную группу, но оказалось, что в радиусе ста восьмидесяти километров никого нет.

— Это заброшенный район! — ахнул констебль. — Срочно магнитопланы! Геликоптеры! Они не должны уйти!

С площадки полицейского центра стартовало все, что могло летать быстро, не очень быстро и совсем медленно.

Кот оказался не единственным живым обитателем дома.

Из лаборатории навстречу беглецам вдруг выскочил смуглый молодой человек с черными вьющимися волосами. Глаза его лихорадочно блестели, и весь он светился неприкрытой радостью.

— Сол, старина! — заорал он, стиснув того в объятиях. — Я чертовски рад вас видеть! Я, как только узнал, что вы бежали… Я догадался, черт возьми! Я знал! Вы все тот же, Сол! Но отсюда нужно как можно скорее бежать! Полиция может быть с минуты на минуту. А это ваши друзья?

— Это Поль. — Сол был несколько растерян таким напором. — Мой ученик.

Гости поспешно представились.

— Но откуда ты знаешь, что нас здесь могут накрыть? — удивился Сол.

— Я видел их на дороге.

— Тогда действительно пора сматываться. Таки, да!

— Ну погоди, Сол, — заныл Фишка. — Я ни разу не был в таком доме…

— Можно я тоже погляжу? — спросил Сайрус.

Друзьям было трудно вот так сразу улетать с родной Земли. Как давно они не чувствовали земного притяжения, как давно не дышали нормальным воздухом…

… И никто не слышал, как скрипнула дверь бароотсека, где была заперта Лина. При довольно-таки жесткой посадке он разгерметизировался, и тонкая женская рука как раз смогла протиснуться в образовавшуюся щель, чтобы открыть клапан. Теперь Лина была на свободе, вернее, в двух шагах от нее. Но пресловутая свобода почему-то… не тянула. Поразительно! Неужели она хочет остаться с этими уголовниками?! Лина с удивлением прислушалась сама к себе: похоже, что да! И тут она увидела бесшумно летящие в темноте магнитопланы. Ну вот что, подумала Лина: я не буду предупреждать ни тех, ни других, и будь, что будет! Репортер я, или нет?!

И она снова скрылась в своем отсеке.

— Все, Сол, дружище, пора рвать отсюда, и поскорее, — напирал Поль. — Не искушайте судьбу!

— Да-да, сейчас, — несколько растерянно ответил Сол. — Ты прав, надо поторопиться.

И захватив Мэтью с Сайрусом, они выбрались на крышу. Увидев разбитый мусорный драндулет, Поль удивленно присвистнул:

— И вот на этом вы удрали?!

Сайрус дожевывал куриную ножку. Мэт увлеченно исследовал небольшую металлическую коробочку. Вдруг Сол остановился и произнес:

— Надо запереть дом. — И стал спускаться вниз.

— Опомнитесь, Соломон! — в один голос вскричали Мэтью и Сайрус.

Магнитопланы уже подлетали на расстояние выстрела.

— Сейчас, сейчас, — спускаясь, бормотал Сол.

— Ради Бога, Сол, поскорее! — взмолился Поль. — Я не хочу погибать так глупо!

— Сейчас, сейчас, — исчезая из вида, бормотал Сол.

И тут темнота осветилась вспышками сигнальных ракет. Дом со всех сторон был окружен полицией.

— Соломон Симпсон, вы окружены Службой безопасности Солнечной системы. Сдавайтесь, иначе по дому будет открыт огонь! — раздалось на всю округу.

Поль схватился за голову.

— Мы пропали! Ваша дурацкая ностальгия!

— Даю вам десять секунд! — гремел голос из динамика.

Поль уже готов был броситься навстречу полицейским, чтобы не попасть под обстрел.

Дула лазерных пушек нащупали цель и зажужжали, накапливая энергию луча.

— Не стреляйте! Я сдаюсь! — что было мочи заорал Поль.

Но неожиданно возникший Сол с юношеской резвостью запрыгнул в кабину, и «Гарбич», резко стартовал.

Впрочем, это ожидалось полицейскими, поэтому пушки стрельнули по траектории ожидаемого полета.

Но и это Сол сумел учесть. «Гарбич» стартовал не вертикально, а горизонтально, на манер древних реактивных самолетов. Лучи лазеров пролетели над ним, распарывая ночное земное небо.

— И зачем?! На кой черт?! — орали наперебой Мэт, Сайрус и Поль. — Из-за твоей блажи нас чуть не накрыли! Да за нами сейчас погоня такая начнется! Только держись.

— Что вы понимаете, молодые люди, — усмехнулся Сол. — Вы не знаете простых истин — дом надо запирать, котов надо выгуливать. Это же просто. Таки, да…

Глава 7 Мираж

— Доигрались! — стукнул по пульту огромными кулаками Луддит. — Штурмовики СБ СС! От этих так просто не уйдешь!

Мусоровоз скрипел и громыхал, как старая консервная банка. Оболочка его раскалилась, а наружные иллюминаторы замутились, и сквозь них теперь не было видно ничего, кроме смутно-багровых всполохов пламени.

Временами Фишке чудилось: еще мгновение, и посудина развалится на части. Он вслушивался в надсадный гул работающих двигателей и никак не мог решить для себя: то ли они набирают повороты, то ли готовятся фыркнуть и замолчать навсегда. Ко лбу его прилипла мокрая рыжая прядь, но Фишка, буквально вдавленный в кресло мощными перегрузками, был не в силах даже отбросить ее рукой.

Новый пассажир корабля сидел в кресле поодаль, и Фишке была видна лишь тонкая кисть с длинными пальцами, намертво впившимися в подлокотник.

Наконец двигатель заработал ровнее, и это был знак того, что наиболее плотные слои атмосферы пройдены и свинцовая тяжесть, коей были налиты тела беглецов, вот-вот уйдет.