Космические прохиндеи: Загадка старого корабля - [18]

Корабль вышел в трехстах тысячах километров от Сирибасса. Буро-черная атмосфера планеты, пропитанная угольной сажей, впитывала почти весь свет от большой красной звезды, служившей центром этой солнечной системы. Сирибасс славился большими залежами качественного каменного угля, который предопределил технический прогресс планеты. Уголь стал основным источником всех видов энергии, как следует загадив экологию планеты.

Корабль приблизился к орбите планеты, по которой летали чадящие черным дымом орбитальные базы. Вопреки земной логике и рациональному мышлению, местные жители, имея всего один ресурс, смогли выйти в космос и начали обживать его. До галактических технологий им нужны были еще тысячи лет, но настойчивость и сообразительность жителей Сирибасса позволяли надеяться, что они преуспеют в этом.

Незамеченный никем корабль космического содружества прошил верхние слои атмосферы и оказался в красновато-оранжевом мире Сирибасса. Планета имела большие водные пространства, отливающие зловещими красными оттенками местного светила. Суша была гористой, что было на руку Александру и его товарищам. Давний друг Флипа, Лиго Штад, был местным промышленником. Он часто делал заказы на приборы и редкие металлы в которых нуждались его заводы, за это он платил чистым золотом. Александр надеялся, что промышленник не забыл о нем, и поможет спрятать их корабль в какой-нибудь шахте, оставшейся после горной выработки.

В верхних слоях атмосферы Сирибасса попадались огромные платформы-дирижабли. Они напоминали земные авианосцы, потому что имели плоские взлетно-посадочные полосы, на которых стояли аппараты, похожие на старые земные самолеты. «Авианосцы» дымили черным и белым дымом, как старые угольные котельные. Ближе к земле попались несколько самолетов, по виду пассажирских. Шесть огромных винтов на длинных крыльях придавали подъемную силу аппаратам. Летели они неторопливо и даже как-то важно, оставляя позади себя черный дымовой след.

— Это правда, то, что я вижу? — Вопрос задал Слава, нашедший в себе силы придти в себя.

— Абсолютная. Паропанк как он есть. Добро пожаловать на Сирибасс.

Александр отыскал радиоканал, по которому они общались с мистером Штадом. На связь вышла секретарь. Она поинтересовалась звонившим, и после представления, сразу соединила с боссом.

— Привет, Александр!

— Здравствуйте мистер Штад!

— Давно вы не заглядывали ко мне в гости?

— Как Флип исчез, так не было повода. — Признаться, Александр ни разу не вспомнил про Лиго Шмида, пока не припекло.

— Как исчез? Что с ним?

— Мне бы тоже хотелось знать. Странное загадочное исчезновение мотивов которому я совершенно не вижу.

— Жаль. Флип мне очень помогал. Не знаю, как без его поставок я смог бы поддерживать уровень качества. А что вас привело на Сирибасс?

— Мистер Штад, нам нужно залечь на дно. У нас появился неожиданный враг, мотивы преследования которым, нам не совсем понятны. — Признался Александр.

— Хм, Александр, я все-таки несу ответственность за свою планету. Чтобы дать вам убежище, я должен знать, что ваш преследователь не нанесет ущерба Сирибассу. Насколько он могущественен. Он принадлежит законникам Галактики?

— Нет. Все, что мы знаем о нем, это старинный боевой корабль, обладающий пси-оружием. Мы предполагаем, что подобные корабли использовались для организации и управления армейскими подразделениями в давних войнах. От производства боевых роботов и подчинения людей, до организации боевых действий. По большей части, это наши предположения. Мы наткнулись на завербованного им человека, который хотел обчистить нас и ликвидировать. Получилось наоборот, что мы его ликвидировали сами, но теперь нам не дают покоя преследователи.

— Эхо войны?

— Похоже на то.

— Хорошо, Александр, я не могу поступить с вами неблагородно, после стольких лет сотрудничества, но с одним условием?

— Каким?

— Если ваш враг окажется опасен для людей Сирибасса, вам придется покинуть планету.

— Идет мистер Шмид. Спасибо за гостеприимство.

Вскоре к кораблю подлетел странный аппарат. Он походил на огромный винт в центре которого находилась сфера. Винт вращался вокруг нее, создавая подъемную силу. Как было принято в этом мире, тягу давали паровые двигатели, работающие на угле. Аппарат передал по радиосвязи, чтобы корабль двигался следом.

— Паровая летающая тарелка. — Отстраненно произнес Слава.

— То ли еще будет! — Подбодрил его Александр.

В фарватере черного дымового следа они добрались до ущелья. Вдоль стен ущелья были проложены вделанные в скалы дороги. Массивные стальные рамы держали их навесу. По дорогам сновали грузовики с рудой. Большие гидравлические лифты принимали руду и увозили ее вниз. Местами, прямо из тела скалы выходили огромные трубы, из которых валил разноцветный дым.

— Слово «экология» здесь не в моде. — Произнесла Ная, глядя, как безжалостно загрязняется атмосфера планеты.

— Пережитки индустриализации. Как выберемся из этой передряги, попробуем заняться поставками очистных модулей на Сирибасс.

Некоторая гигантомания чувствовалась в подходе местных промышленников. Если они делали ворота в скале, то они непременно должны быть такими, чтобы впускать в себя десять здоровых грузовиков, как по горизонтали, так и по вертикали. Мощные механизмы застучали цепными приводами. Створки ворот тронулись и пришли в движение. В тускло подсвечиваемом лампами помещении было пусто. Аппарат сопровождения поднялся выше и предложил по радиосвязи проследовать в ангар. Корабль влетел в ангар и приземлился.