Космическая одиссея - [32]

— Погоди-ка, погоди, — не отставал Микут. — А я точно должен знать этот пароль?

— О-б-я-з-а-т-е-л-ь-н-о! — отчеканил страж.

— А если я попытаюсь пройти без пароля?

— Я вынужден буду тебя уничтожить. Как ни грустно будет выводить из строя биологическое создание, но я вынужден буду исполнить свой долг.

— Угу, вот так значит?

— Вот так.

— А если я его забыл?

— Тогда ты не в порядке и должен обратиться в мастерские, где лечат биологические создания.

— Но как же я туда обращусь? Они небось в подземельях?

— Да.

— Так вот, чтобы туда обратиться, мне нужно войти. А как я войду, если забыл пароль?

— Не могу знать.

— Понял.

Мальчик покачал головой.

Положение его и в самом деле было незавидным. Теперь он был уверен, что наткнулся на единственный вход, по которому можно проникнуть в стан врага, не подняв тревогу. Конечно, можно отправиться на поиски другого входа. Но на это уйдет уйма времени и, кроме того, у другого входа мог оказаться страж поумнее. А страж поумнее сразу сообразит, что он не похож на обитателя этой планеты, поднимет тревогу… Конечно, можно попытаться прорваться с боем. Но это был бы самый крайний вариант. Итак, оставалось все же попытаться обхитрить стража.

— Скажи-ка, — проговорил Микут. — Ты, конечно, не можешь назвать мне пароль?

— Нет, не могу. Это ты должен мне его назвать.

— А вот если я его забыл… Можешь ли ты помочь мне его вспомнить?

— Вспомнить?

— Ну да. Я, биологическое создание, оказался в беде. Должен ли ты мне помочь?

Тут уж задумался страж. Наконец он сказал:

— Когда-то давно в меня была введена такая программа. Правда, потом в меня ввели другую, в ней не было упоминаний, что я должен помогать биологическим существам, попавшим в опасное положение. Так что… назвать пароль я тебе не могу, это противоречит более поздней программе. А вот помочь его вспомнить, согласно более ранней, похоже, могу.

— Ну и прекрасно, — обрадовался мальчик. — Давай вспоминать.

— Хорошо. — Страж с готовностью наклонил шар ниже. — Я готов тебе помогать. Давненько уже меня никто не просил об этом.

— Начинаем, — немного подумав, сказал Микут. — Итак, пароль состоит из нескольких слов?

— Да, из двух.

— Прекрасно. Теперь скажи, это какой-то предмет?

— Нет.

— Ага, значит, это отвлеченное понятие?

— Да.

— Оно касается биологических созданий или роботов?

— И тех, и других.

Тут Микут задумался уже серьезно. Если бы паролем был какой-то предмет, то выяснить, что это, было бы проще. Другое дело отвлеченное понятие. Тут можно было гадать и гадать, до скончания века.

Похоже, его план провалился. Но он должен был, он просто обязан был пройти. Что же делать?

Вдруг новая мысль пришла в голову мальчику. Хитро улыбнувшись, он сказал:

— А теперь назови-ка мне первую букву пароля.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что я не могу сообщить тебе этот пароль.

— Ты не можешь мне сообщить его полностью. Но никто не запрещал назвать мне одну букву. Прав я или нет?

Страж задумался. Наконец что-то внутри него затренькало и он проговорил:

— Да, ты прав. Я не могу сообщить тебе пароль. Но в мое программе нет запрета сообщить тебе одну букву.

— Тем более, таким образом ты выполняешь первую программу, которая приказывает тебе помочь мне этот пароль вспомнить.

— Хорошо, — еще немного подумав, сказал страж. — Я готов тебе сообщить первую букву.

— Говори.

— Это буква «Б».

Микут едва не подпрыгнул от радости.

Получилось! Действует!

— А теперь, напомни мне вторую букву.

— Подчиняюсь более старой программе. Это буква «Е».

— Ну, уж скажи и третью.

— «3».

Через минуту он уже знал пароль полностью.

Все, дело сделано!

Приосанившись, мальчик важно сказал:

— Так вот, страж, а теперь слушай меня. Я благодарю тебя. Ты полностью выполнил более старую программу. Ты спас биологические создание и помог ему вспомнить пароль. Я готов тебе его назвать.

Страж выпрямил свою тонкую шею и тоже торжественно ответил:

— Я готов слушать твой пароль. Но только учти, если ты его хотя бы один раз назовешь неправильно, согласно более поздней программе я должен буду тебя уничтожить.

Вот тут Микут струхнул уже по-настоящему. Если бы он стал действовать по первоначальному плану и попробовал этот пароль угадать…

Впрочем, теперь это уж не имело никакого значения.

— Пароль звучит так: «Без жалости», — недрогнувшим голосом произнес мальчик.

— Пароль правильный. Вы можете пройти.

— Я сейчас! — крикнул Микут и бросился к холму, за которым стоял его корабль.

Через пять минут он уже направил его ко входу в пещеру.

Вот только миновать стража ему не удалось. Когда до того оставалось совсем немного, страж вдруг преобразился.

Прямоугольная коробка, над которой торчала его голова, раскрылась, и оттуда выглянуло дуло огромного бластера.

Ослепительная вспышка прочертила пространство перед носом кораблика Микута.

Мгновенно приземлившись, тот распахнул люк и выглянул наружу.

— Да это же я, биологическое создание! Я же назвал тебе пароль.

— Именно поэтому я и сделал сначала предупредительный выстрел, — бесстрастно ответил страж. — Вас обоих я пропустить не могу.

— Кого? — удивился Микут.

— Точнее, тебя я пропустить могу, но не могу пропустить того робота в котором ты едешь. Он неизвестной мне модификации.