Кошки не всегда молчат - [155]

Она нашла контакт новой подруги и ткнула кнопку вызова.

– Мэй, привет! Не отвлекаю? Ага. Слушай, подскажи, какие карандаши и фломастеры надо купить для рисования? – Рике с минуту послушала. – Поняла, спасибо. Можно, я сегодня вечером подойду, поучишь меня? А, ты занята в кошачьем приюте? Понятно. Лучше завтра? Отлично! Приду обязательно! Спасибо!

Рике выскочила из своей комнаты на лестницу:

– Улле, собираемся! Мы идем в магазин!

Небольшая лавка писчих принадлежностей и товаров для художников находилась совсем недалеко от их дома, на центральной Хокон-Атлантистен. Дождь перестал уже с вечера, и Рике бодро вышагивала за руку с непривычно активным братом. Улаф порывался то в одну, то в другую сторону. В конце концов Рике дёрнула его за руку.

– Так, братец-кролик-медвежонок! Мы сейчас зайдем в один магазин, а потом я куплю тебе чупик! Идёт? Веди себя хорошо десять минут, и будет вкусняшка!

Брат слегка успокоился.

Рике вошла вместе с ним в лавку. «Перо и Шпага», гордо извещала посетителей надпись на витрине. Шпагами, правда тут не торговали, но перьев было полно, каких хочешь – от обычных ручек до дорогущих «паркеров», а также красок, карандашей, холстов, подрамников и прочих нужных творческим людям вещей. Рике поставила брата рядом со стоящим у входа огромным старинным глобусом, и Улле тут же принялся легонько водить пальцем по контурам материков.

Продавщица в лавке – девушка в рваной коричневой футболке с многочисленными колечками в губах, бровях, носу и ушах окинула Рике тяжёлым из-за мрачного чёрного макияжа взглядом, и лениво выдула пузырь жвачки.

– Здравствуйте, – сказала Рике. Мне… вот, – и она отдала продавщице наскоро набросанный список.

– Привет, – протянула та. – Ага, мм, понятно. Щас… – и она исчезла в подсобке.

Рике побарабанила пальцами по стеклянному прилавку, разглядывая стеллажи с товаром.

– Арне! – раздалось на улице, словно каркнула ворона. – Арне!

Рике оглянулась на брата. Улле в магазине не было. Качнулась входная дверь. Ощущение острой опасности ударило девушку под дых.

Время стало ломано-механическим. Рике казалось, что она шагает медленно, словно робот. Переставляя тяжелые железные ноги, она выскочила из лавки. Руки двигались, как на шарнирах. По пустой Хокон-Атлантистен уезжала белая «ауди» с четырьмя соединёнными кольцами в эмблеме.

– Эй, ты куда? – крикнула продавщица, выходя из подсобки.

Мобильник в кармане завибрировал. Рике выдернула его. На экране светилась зелёная линия, наложенная на городские кварталы. Как тогда, в первый раз. «Быстрее на Тибанене», мигала подпись под картой. «Умные часы» на руке Улле не успели бы так быстро показать маршрут – значит, опять магия?

Ускоряясь, Рике кинулась к переходу через улицу – на остановку трама. Перед тем, как время снова ускорилось, мимо неё пронёсся скутер. На водителе был белый шлем, и только джинсы и свитер, без куртки. Он смотрел прямо перед собой, на белую машину, мчащуюся к мосту через фьорд. Чёрная щетина на лице принца из восточной сказки, большие красивые глаза, нахмуренные брови – Валид аль-Хаким преследовал тот же автомобиль, который был нужен Рике.

Сегодня, она это уже знала, их пути с Валетом снова пересекутся.

3

В таком хорошем настроении Гудрун не была уже много-много лет. Наверное, со своей второй ночи с Повелителем. Потом всё было только хуже и хуже. Но с недавних пор начало быстро налаживаться, а сегодня дела шли просто, как по маслу.

Девчонку, игравшую на улице с мячом, она заметила сразу. Поставила машину так, чтобы можно было запихнуть ребенка на заднее сиденье, подошла и придушила маленькую семитку двумя пальцами. Сунула её в машину, кинула на лицо шарфик, смоченный эфиром – пусть дышит, начнет приходить в себя, и снова вырубится.

На улице было пусто, никто даже не выглянул в окно. Выскочившего, когда её «ауди» уже тронулась, из подвала дома напротив юношу Гудрун не заметила. Валид, пометавшись секунды три, вскочил на бронзовую «ямаху» Дужицы, жены Имрана. Скутер, сделанный под ретро, резво газанул с тротуара. Валид на ходу застегнул ремешок белого шлема под подбородком – сейчас только не хватало, чтоб его остановила полиция. Он мчался за белой «ауди», но понемногу отставал.

А чудеса для Гудрун еще не кончились. На Хокон-Атлантистен, стоя на светофоре, старуха заметила, как из маленького магазинчика вышел мальчик с каштановыми волосами. Он повернулся в её сторону, и сердце Гудрун затрепыхалось в груди. Она узнала сына, хотя видела в последний раз, когда ему был год, зимой сорок седьмого. Хозяин не обманул! Он действительно может вернуть ей прошлое! Её молодость и силу! Забыв обо всём, старуха распахнула дверцу.

– Арне! – крикнула она хрипло, выскакивая на дорогу. – Арне, сынок!

Мальчик смотрел мимо неё, будто и не видел вовсе, но Гудрун это не остановило. Конечно, она так изменилась! Как же он узнает её через столько лет? Но ничего, Хозяин все поправит. Перебежав улицу, она схватила сына в охапку, и сунула его на пассажирское сиденье, наскоро пристегнув. Как раз загорелся зелёный, и Гудрун нажала на газ, спеша попасть «домой», в жёлтый двухэтажный коттедж, который теперь был её единственным убежищем и пристанищем.