Кошки не плачут - [27]

— Крови? — прошептала я, ничего не понимая. Вик оглянулся.

— Да, Анж забыла принять лекарства. Ее мучает голод… Такое случается.

— Ее возбудил вид моей крови, — усмехнулась я. — Не знала, что полукровки так уязвимы. Она могла броситься на меня и вцепиться в горло…

— Вряд ли. Я знаю свою сестру, она на такое не способна.

— Сестру?! — я изумленно вытаращила на него глаза. — Но… вы… я хочу сказать, вы не очень-то похожи…

— И что с того? — Вик пожал плечами, озабоченно наблюдая, как Анж жадно приникла к принесенному ей стакану с синтетической кровью. Щеки девушки начали розоветь на глазах. Когда стакан опустел, Вик поднял сестру на руки и, бережно прижимая к груди, спустился с арены. Помедлив, я спрыгнула следом, подобрала ворох брошенной одежды, меч. Пока мы вдвоем кое-как устраивали все еще слабую Анж у барной стойки, бои продолжились — на арену поднялся громадный мулат и какой-то мрачный бродяга с длинными спутанными волосами. Но я уже потеряла интерес к драке — меня слишком занимал вопрос родства нового знакомца Вика и соперницы-полукровки. Кто бы мог подумать? Воистину, пути Судьбы неисповедимы…

— Анж, — парень тронул сестру за плечо, — может, домой? Тебе плохо, я вижу. Давай не будем снова рисковать…

— Не пори ерунды, — она сердито оттолкнула его руку. — Я в норме. Просто не ела весь день и забыла о лекарствах.

— Не следовало лезть в драку, вот и все.

— Я еще отделаю тебя, рыжая, — фыркнула Анж, повернувшись ко мне. Вблизи ее лицо с заостренными чертами и большими, холодными, как лед, глазами показалось мне не таким уж и симпатичным. Ничего общего с Виком! Его привлекательность заключалась именно в странном обаянии, силе, которая ощущалась столь же отчетливо, как и у его сестры, но от которой становилось тепло и спокойно. Мне, по крайней мере. А глядя в глаза Анж, я не чувствовала ничего, кроме неприятного холодка по коже.

— Мечтай, полукровка, — парировала я, однако, не испытывая враждебности к сопернице. Бой есть бой, но в жизни мы не останемся врагами — к чему лезть на рожон?

— Анж, — вмешался Вик, явно испытывавший неловкость, — это Шеба, девушка, о которой я тебе говорил. Познакомься.

— А, это ее мы тут искали? Ну, я ее себе немного иной представляла, братец, — прыснула Анж. — Это же настоящая дикарка, а не… юная прелестница.

— Именно так. — кивнула я, воспринявшая ее слова как комплимент.

— А ты неплохо дерешься. Жаль, мы не закончили.

— У нас еще будет шанс.

— Точно.

— Никаких шансов, — отрезал Вик. — И лучше всего нам сейчас собраться и уйти из этого места. Мне не улыбается отбивать вас у какого-нибудь набравшегося громилы.

— Ой, гляди-ка, он трусит, — толкнула меня локтем в бок Анж. Я хихикнула.

— Спелись, — вздохнув, констатировал парень.

Он заказал водки и, смочив ей носовой платок, принялся протирать мои раны. Я пыталась отбиваться — подумаешь, пара-тройка ссадин да укушенная рука! — но Вик был непреклонен. Его сестра, наблюдая за нами, как-то нехорошо улыбалась, и я подумала, что поостереглась бы жить с ней под одной крышей. Если у нее периодически случаются неконтролируемые приступы, как сегодня, то Вику стоило лишь посочувствовать. Или они живут порознь?..

— Что ты делаешь тут одна? — тихо спросил Вик, осторожно ощупывая мою посиневшую в месте укуса руку. — Этот квартал — не для одиноких девушек, Шеба. Даже для тех, что могут за себя постоять.

— Кто сказал, что я одна? Обычно я бываю тут вместе с другом, Арком. Он — Каратель, и рядом с ним я в полной безопасности. Он обещал заехать за мной к закрытию бара…

— Да, я помню, ты что-то говорила о нем при нашей прошлой встрече. Ну, а семья, родители? Как они позволяют тебе шляться по злачным местам?

Я отвернулась, глядя на арену, где сцепились в отчаянной схватке покрытые кровью и потом мужчины. Анж, сидевшая рядом, возбужденно вскрикнула, когда один из дерущихся с глухим стоном осел на землю. Глаза девушки пылали жутким голубым огнем. Вик ждал ответа, и, передернув плечами, я сухо произнесла:

— Нет у меня семьи. Я сирота.

Он молчал, но по глазам было видно, что мои слова его потрясли. Я пошарила по карманам штанов, выудила смятую пачку сигарет, щелкнула зажигалкой. Усмехнулась, вспомнив о данном Арку обещании бросить курить. Бросишь тут… с такой жизнью.

— Шеба. — теплая, чуть шершавая, ладонь легла на мое плечо, покрытое коркой засохшей крови. Я неохотно подняла глаза на Вика, в который раз поразившись ощущению силы, волнами исходившей от его тела. Она переполняла меня, даря чувство покоя и защищенности. — Я не буду говорить тебе слов соболезнования, потому что совершенно не умею этого делать. Знаешь, если бы я был всесилен, то любой ценой вернул бы тебе семью. Теперь мне ясно, почему у тебя всегда такие грустные глаза. Ты ершишься и норовишь выпустить когти по поводу и без, но все равно выглядишь страшно беззащитной. И я хочу, чтобы ты знала — я всегда буду рядом, буду оберегать тебя от обид и опасностей, откуда бы они ни исходили. Знай, что можешь рассчитывать на меня, как на себя саму, Шеба.

— С чего бы это? Мы едва знакомы, — невесело усмехнулась я. Слова парня отчего-то тронули меня, хоть я и старалась не показать этого. Никого, кроме Арка и Рэй, никогда не волновала моя судьба, и тем удивительнее была неподдельная нежность, сквозившая в голосе Вика.