Кошка до вторника - [9]

— У Русалки есть друзья?

— Нет, только знакомые. Она дружила с Водяным. А теперь осталась одна-одинёшенька…

И Барабашка всхлипнул.

— Вы всё про Русалку знаете, а говорите, что только один раз её видели, — сказал Лёшка, ожидая, что Барабашка вздрогнет, смутится, а то и признается. Но Барабашка не вздрогнул и не смутился, а просто объяснил:

— Мне она очень понравилась, и я всё запомнил, что она мне сказала.

— Вы говорите, она дружила с Водяным, а остальные утверждают, что они ругались и дрались.

— Ну и что. Вы слышали поговорку: милые дерутся — только тешатся? Кстати, они не дрались. Только ругались. Был, правда, один случай в 1253 году, когда Водяной категорически отказался носить изобретённые Русалкой рыцарские доспехи для подводного плавания и она в гневе запустила в него шлемом. Я удивляюсь, что местные обитатели до сих пор это помнят. И ещё во времена их молодости кто-то кого-то в пылу спора стукнул дугой от позвонка бронтозавра, но кто кого — они уж и сами не упомнят. Вот и все случаи рукопри-кладства, а разговоров-то, разговоров… С кем она, бедняжка, теперь ругаться будет? — вздохнул Барабашка.

«Может, Кикимора верно угадала, и Барабашка взаправду Русалкин брат, вон как переживает», — подумал Лешка и задал последний вопрос:

— Когда вы слезли с крыши и пошли к бочке, вы не могли не пройти мимо Водяного. Почему же вы утверждаете, что якобы его не видели?

— А я и не утверждаю, — сказал Барабашка. — Я его видел.

— Что?

— Я его видел и сразу понял, что он убит. И я испугался. Вместо того, чтобы позвать остальных, я пошёл к бочке и начал машинально отмываться от сажи. Это был шок, если хотите. Вы знаете, что такое шок?

Лёшка не очень в этом разбирался, но кивнул, что знает.

— Я понимаю, что я — подозреваемый номер один, — печально продолжил Барабашка. — Во-первых, я — чужак, а во-вторых, я видел Водяного и не позвал других. Но верьте мне, я не убивал беднягу. Мне просто было незачем.

— Хорошо, — сказал Лёшка. — Идите.

И записал на бумажке под чертежом плотины: «Неправдоподобно».

Когда Барабашка вышел, все уставились на него с напряжённым вниманием. А Кикимора спросила:

— Ну что, вы чистосердечно признались?

— Дура, — грустно сказал ей Барабашка и ушёл в лес.

Кикимора так удивилась, что даже забыла упасть в обморок.

— По-моему, ты должен вызвать его на дуэль, — сказала она мужу.

— Непременно, дорогая, — согласился Леший. — Как-нибудь в другой раз.

Допрос Привидения много времени не занял, так как оно не могло говорить.

— Вы знали Барабашку до сегодняшнего вечера?

Привидение помотало головой.

— А как давно вы знали Водяного?

Привидение показало три пальца. Лёшка не стал уточнять, что это: три дня, три года или три века.

— В каких вы были отношениях?

Привидение приложило ладошки к сердцу, потом к голове, потом помахало ими и пару раз подпрыгнуло. «В хороших отношениях», — понял Лёшка.

— А с Русалкой?

Привидение замотало головой и пожало плечами. «Так себе отношения», — подумал Лёшка.

— До замужества вы жили в этом лесу?

Привидение махнуло рукой куда-то вдаль.

— Когда же вы успели подружиться с Водяным? — спросил сыщик, довольный, что подловил Привидение.

Привидение замахало руками, ногами, потом перевернулось вниз головой и сделало вокруг Лёшки три круга.

— Ох, — сказал Лёшка. — Я слегка недопонял ваш ответ. Лучше мы расстанемся на сегодня.

Привидение кивнуло и вылетело в окно.

Наконец дошла очередь до Бабы Яги, которая как хозяйка пропускала всех вперёд.

— Скажите, бабушка, Русалка действительно увлекается техникой?

— Ох, не знаю, милок, никем она вроде не увлекается, особа почтенная, добродетельная, не то что нынешние вертихвостки.

— А Барабашка сказал, что она приборы всякие делает…

— Приборы? Приборы — это верно. Много чего намастерила. Водяной, покойник, много с ней ругался по этому поводу, а я ему говорю: плюнь, пусть что хочет, то и делает. Да иногда нужные вещи получались. Вот, например, сделала она мне машину для мойки посуды. Нет, посуду я в ней не мою, очень уж она тарахтит при этом, аж моя избушка нестись перестаёт. А польза от машины всё-таки есть — она в чулане стоит, я на нее рогожку постелила, на ней Бэзил спит.

— Кстати, а где сейчас Бэзил? И где он был во время преступления?

— Где был — не знаю, а сейчас у себя на машине спит, в чулане. Я его видела, когда за скороваркой ходила. Наверное, и тогда спал. Он, сердешный, насчёт этого не промах.

— У вас ведь ещё есть какая-то прислуга?

— Метла. Горничная.

— Она тоже в чулане?

— Нет, что ты, это неприлично — Бэзил и горничная в одной комнате. Для Метлы сбоку чулана гараж пристроен. Она и сейчас там.

— Почему же горничная — и в гараже?

— Она же не просто горничная. Она по совместительству транспорт. Ты, голубчик, с ней поговорить хочешь, так я позову.

— Потом, потом. А вот скажите мне, бабушка, когда вы в последний раз видели Русалку?

— А сегодня утречком. Забежала она, сказала, что поругалась с Водяным и мириться не хочет. Потому и в гости не пойдёт — все их мирить начнут, а она гордая, ей хочется ещё немного подуться. А если спрашивать будут, говорит, скажите, что мигрень. Слово-то мудрёное, я на бумажке записала, чтоб не забыть.